Cinci bombardiere grele americane care s-au prăbușit în Marea Adriatică în timpul celui de-al Doilea Război Mondial au fost localizate și s-au aruncat în largul Croației în această vară, a fost dezvăluit – reprezentând cea mai mare descoperire de aeronave subacvatice realizată de Project Recover și Universitatea din Delaware.
Proiectul Recover, care este dedicat localizării rămășițelor personalului de serviciu din SUA care au dispărut în acțiune (MIA) în întreaga lume, spune că va adopta în curând o abordare de „învățare automată” care economisește timp pentru a identifica anomaliile fundului marin pentru scafandrii echipei să investigheze.
De asemenea, se va citi: Mostre gratuite de aplicații scufundări cu epave din Marea Adriatică
Misiunea de două săptămâni din Croația, desfășurată în cooperare cu scafandrii tehnici locali în august, a scos la iveală cinci Consolidated B-24 Liberators prăbușiți, trei dintre ei identificați în mod pozitiv ca fiind legați cu 23 de membri ai echipajului de pe lista MIA a Project Recover.
Epavele se află la adâncimi de aproximativ 90 de metri, iar scafandrii au fost surprinși să descopere că o serie de aeronave, care se aștepta să fie grav rupte, aveau căptușeli, elice și aripi ale motorului în mare parte intacte.
Zona de căutare de 24 de mile pătrate nu a fost sub controlul Germaniei în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, așa că a fost adesea folosită ca „zonă de șanț” pentru echipajele Corpului Aerien al Armatei SUA care zburau aeronavele cu sediul în Italia în timpul înaintării Aliaților. Se consideră că treizeci de avioane de război distruse au ajuns acolo.
Operațiunea a fost condusă de co-fondatorul Project Recover, Dr. Mark Moline, și a fost realizată cu finanțare și sprijin din partea Agenției de Contabilitate POW/MIA din SUA (DPAA).
Făcând parte din eforturile agenției de a dezvolta noi tehnologii pentru localizarea epavelor, a fost prima misiune în care Project Recover a reușit să monteze un sonar cu scanare laterală, un magnetometru și o cameră video HR pe un singur AUV pentru a curăți fundul mării – și a produce un cantitate descurajantă de date brute. „Model de computer bine pregătit”
Dr. Moline este profesor de studii marine la Universitatea din Delaware, unde specialistul în învățare automată, Dr. Leila Character, a dezvoltat algoritmi despre care spune ea că pot identifica potențiale epave din seturi masive de date mult mai rapid și mai precis decât era posibil înainte.
„Aeronavele pe care le căutăm sunt rareori intacte, ceea ce necesită mai mult decât viziunea noastră umană pentru a interpreta”, spune dr. Character. „Un model de computer bine pregătit poate reduce timpul de analiză a datelor colectate de AUV cu 90%. Ceea ce obișnuia să dureze cinci ore va dura 45 de minute sau mai puțin.”
Prin introducerea în computer a milioane de imagini ale fundului mării bazate pe misiunile anterioare, învață să identifice în mod fiabil orice tipar care ar putea sugera prezența unei epave. Un model de lucru al acestui aparat de căutare a epavelor este de așteptat să fie gata în termen de șase luni, după care va fi rafinat în funcțiune.
Pentru expediția din vara trecută, totuși, munca piciorului uman a rămas extrem de importantă. „Înainte de o astfel de expediție, efectuăm cercetări și colectăm documentația istorică pentru cât mai multe pierderi potențiale în apropiere putem identifica”, spune istoricul Colin Colbourn de la Universitatea din Delaware.
„Acest proces, ajutat de informațiile locale și de cercetătorii DPAA, s-a dovedit a fi esențial, deoarece am reușit să identificăm definitiv câteva dintre aeronave prin micile detalii lăsate în evidența istorică.
„Datorită parteneriatelor noastre, această activitate în Croația a reprezentat cel mai bun scenariu”, spune Colbourn. „În doar câteva zile la fața locului, am trecut de la oamenii de știință și ingineri care efectuează căutările folosind AUV-uri, urmați de scafandri și arheologi care investighează epavele, la identificarea acelor aeronave cu documentație istorică.”
Proiectul Recover intenționează să se întoarcă în Croația pentru căutări ulterioare, unele bazate pe informații de la pescarii și scafandrii locali, precum și înregistrările militare – dar să folosească modelul computerizat pentru a accelera analiza datelor.
Cunoscut anterior ca Proiectul BentProp, Recuperarea proiectului și-a început misiunile în Palau în 1993. Lucrând cu națiunile gazdă și cu DPAA a localizat mai mult de 50 de aeronave americane din Al Doilea Război Mondial, 2% dintre ele legate de MIA-uri și a ajutat la repatrierea a 60 dintre acestea, 14 fiind în așteptarea recuperării. Sarcina este masivă, totuși – se consideră că peste 87 de militari americani au rămas MAI începând cu cel de-al Doilea Război Mondial.
Tot pe Diversnet: Scafandrii recuperează rămășițele piloților din Al Doilea Război Mondial
