ȘTIRI DE SFUNDARE
2020: un an bun pentru balenele albastre
Balena albastră din Antarctica iese la suprafață în largul Georgiei de Sud. (Imagine: Amy Kennedy)
O echipă internațională de cercetare a salutat întoarcerea balenelor albastre antarctice, pe cale critică, pe insula subantarctică Georgia de Sud – la 50 de ani după ce vânătoarea industrială de balene le-a anihilat aproape.
Asociația Scoțiană pentru Științe Marine (SAMS) și British Antarctic Survey (BAS) și-au bazat constatările pe fotografii și înregistrări de sunet subacvatic, împreună cu înregistrările păstrate în ultimii 30 de ani.
Balenele albastre erau abundente în largul Georgiei de Sud înainte ca vânătoarea de balene să ucidă 42,700 de animale între 1904 și 1971, mai ales înainte de mijlocul anilor 1930. Studiile dedicate balenelor pe parcursul a 20 de ani din 1998 au dezvăluit doar o singură observare – dar apoi un sondaj din februarie a dus la 58 de observări și numeroase detectări acustice.
Constatările preliminare din acel sondaj, împreună cu rapoartele încurajatoare privind o creștere a numărului de balene cu cocoașă în zonă, a fost raportat la acea vreme pe Divernet. Oportunitățile pentru sondaje dedicate balenelor în regiune sunt limitate de vremea sa aspră și inaccesibilitatea.
„Lipsa continuă a balenelor albastre în Georgia de Sud a fost văzută ca un exemplu emblematic al unei populații care a fost exploatată la nivel local dincolo de punctul în care s-ar putea recupera”, a declarat ecologistul pentru mamifere marine Susannah Calderan de la SAMS, autorul principal al documentului recent publicat al echipei. raport.
„Dar în ultimii câțiva ani am lucrat la Georgia de Sud, am devenit destul de optimiști cu privire la numărul de balene albastre văzute și auzite în jurul insulei, ceea ce nu se întâmplase până de curând. Anul acesta a fost deosebit de interesant, cu mai multe observări de balene albastre decât ne-am fi putut spera vreodată.”
Echipa și-a combinat munca de teren cu înregistrările de observări raportate Muzeului Georgia de Sud de către marinari și pasagerii navelor de croazieră și fotografii care au permis identificarea persoanelor. Au fost patruzeci și una de balene albastre -identificat între 2011 și 2020, deși niciuna nu a egalat cele 517 balene din actualul catalog fotografic al balenelor albastre din Antarctica.
„Nu prea știm de ce le-a luat atât de mult balenelor albastre să se întoarcă”, a spus Calderan. „Se poate ca atât de mulți dintre ei să fi fost uciși în Georgia de Sud, încât a existat o pierdere a memoriei culturale a populației, astfel încât zona a fost un teren de hrănire și că abia acum este redescoperită.”
29 noiembrie 2020
„Cu apele Georgiei de Sud desemnate ca zonă marină protejată de către guvernul Georgiei de Sud și Insulele Sandwich de Sud, sperăm că acest număr crescut de balene albastre sunt un semn al lucrurilor care vor veni și că cercetările noastre pot continua să contribuie la eficientizarea managementul zonei”, a spus coautorul și ecologistul BAS, dr. Jennifer Jackson, care a condus expediția balenelor din 2020.
„Aceasta este o descoperire interesantă și un pas cu adevărat pozitiv înainte pentru conservarea balenei albastre din Antarctica.”
Raportul este publicat în revista Endangered Species Research.
