Doi bărbați au murit în timp ce fac scufundări în peștera Buford Springs din vestul Floridei.
Trei adolescenți înotători l-au găsit pe Stephen Roderick Gambrell, în vârstă de 63 de ani, care nu răspundea la suprafața piscinei de la intrare și au tras alarma în jurul orei 12.20:20 pe XNUMX iunie.
Serviciile de urgență au declarat scafandru decesul la fața locului, în timp ce experți scafandrii au lansat o căutare pentru prietenul său de scufundare, Todd Richard McKenna, în vârstă de 52 de ani. Ulterior, a fost găsit mort la o adâncime de 42 de metri, a raportat Biroul Șerifului Județean Hernando.
Amplasat în zona de management al vieții sălbatice Chassahowitzka, de 81 km pătrați, la nord de Tampa, situl este considerat periculos chiar și pentru scafandrii experimentați, conform Comisiei pentru conservarea peștilor și a vieții sălbatice din Florida.
Peștera Buford Springs, descrisă ca o rețea de pasaje asemănătoare unui labirint, implică o coborâre de 50 m până la acces. Se așteaptă ca scafandrii să se înregistreze și să obțină permisiunea comisiei înainte de a intra în sistem, dar se știe că scafandrii în apă deschisă au explorat din piscina punctului de intrare.
Fara bule
Cei trei adolescenți, un tânăr de 17 ani și doi de 15 ani, văzuseră scafandrii sosind în jurul orei 11 dimineața și discutaseră cu ei în timp ce se pregătiseră. Bărbații făcuseră o scurtă scufundare înainte de a reface suprafața, când tinerii înotători îi auziseră vorbind între ei.
După cum au înțeles, cei doi discutaseră să se întoarcă în peșteră, dar s-au întrebat și dacă au suficient aer pentru a finaliza scufundarea. S-a făcut referire și la o posibilă scurgere, dar oricum coboriseră din nou.
Când Gambrell a fost văzut reapărând, dar a rămas plutind cu fața în jos, adolescenții au presupus la început că se uita în jos prin apă, în încercarea de a-l depista pe McKenna. Când și-au dat seama că nu se iveau bule, au înotat să-l verifice și, neprimind niciun răspuns, l-au târât pe un debarcader, dar s-au dovedit incapabili să-l scoată din apă. Atunci sunaseră la biroul șerifului.
Doi adjuncți au sosit și l-au scos pe Gambrell, dar au raportat că era deja mort. Apoi au așteptat în zadar ca McKenna să iasă la suprafață.
Mai mulți scafandri aparținând International Underwater Cave Rescue & Recovery (IUCRR) au sosit pentru a efectua o căutare și l-au găsit pe McKenna la o adâncime de aproximativ 42 de metri. Trupul său a fost recuperat la suprafață.
Niciunul dintre scafandri nu a prezentat semne evidente de traumă, iar echipamentul lor părea a fi adecvat pentru scufundare, potrivit biroului șerifului, deși încă nu s-a stabilit dacă vreunul dintre kit era defect. Autopsie au fost efectuate de către medicul legist local.
Detectivii i-au identificat pe bărbați, care erau vecini, din documentele găsite în mașina lor. Ei și-au contactat familiile și continuă o anchetă cu privire la dubla fatalitate.
„Nu există niciun pericol imediat pentru alți scafandri sau scafandri de peșteri, deoarece acesta a fost un eveniment izolat”, a comentat IUCCR.
