Acest iaht cu motor din anii 1930 a apărut în știri în 2004, când adevărata sa identitate a fost dezvăluită. JOHN LIDDIARD călătorește în Irlanda de Nord pentru a scufunda jucăria acestui om bogat. Ilustrație de MAX ELLIS
ÎNAPOI CÂND TUR DE Epave SERIA ÎNCEPUTĂ în 1999, am primit o invitație de la Lisburn Sub-Aqua Club să mă scufund în epava Alisdair, un iaht clasic cu motor din anii 1930 scufundat la 21 m în Ringhaddy Sound, în spatele Strangford Lough.
Am scufundat epava în trecut și am crezut că este un candidat bun, deși cu un lucru și altul nu am apucat să fac scufundări în ea până în mai 2004, în timpul unei călătorii în Irlanda de Nord găzduită de DV Diving.
Oricum, întârzierea a fost fortuită pentru că aș fi scris despre epava greșită. Queens University SAC a descoperit recent că este de fapt Alastor, un iaht puțin mai mare construit inițial pentru designerul de avioane Sir Thomas Sopwith în 1929.
Deci luna aceasta Turul epavelor este acum corect identificat Alastor, un iaht cu motor rechiziționat de Amiraalitate în al Doilea Război Mondial și care a luat foc și s-a scufundat la acostarea sa în martie 1946.
Alastor poate fi scufundat fie dintr-o barcă, fie ca o scufundare lungă pe mal. Pentru o scufundare cu barca, o geamandura de marcare este atașată la un bolard mic la pupa la 18 m. (1), în timp ce pentru o scufundare la mal o linie de la chei duce în babordul pupei (2).
Între cei doi, o trapă deschisă (3) duce în jos la un mic compartiment plin de nămol de sub punte.
Înainte de-a lungul liniei centrale a epavei, o pereche de cabestane stau pe un piedestal departe de punte. (4), cu o pereche de bolare mici în apropiere (5).
Cea mai mare parte a punții din spate este doar un cadru de grinzi din oțel, cu podeaua din lemn de tec putrezită. Mica zonă de reținere de sub grinzi ar fi fost accesată printr-o trapă mai mare (6) deși, ca și dulapul de pupa, este înfundat aproape până la nivelul grinzilor punții.
Continuând înainte de-a lungul părții tribord a epavei, o pasarelă acoperită (7) conduce de-a lungul suprastructurii, cu o pereche de bascule de barcă care se ridică deasupra epavei și se balansează în poziția în care ar fi fost pentru coborârea sau recuperarea bărcii.
Rămânând la nivelul punții principale, pasarela se termină, iar partea din față a suprastructurii se întinde pe lățimea carenei. Laturile s-au pliat ușor în mijlocul liniei de rame dreptunghiulare.
Sub ramele ferestrelor, o pereche de suporturi încrucișate (8) ar fi ținut colaci de salvare în formă de gogoașă în exteriorul carenei, mai mult ca decor decât pentru desfășurare gata.
În timp ce pupa este îngropată până la nămol, prova lui Alastor (9) se află mai departe în curentul canalului și este înconjurat de o scutură considerabilă până la 21 m, singura parte a epavei care nu este accesibilă celor cu apa deschisa calificări. Acoperirea carcasei din tunicate cedează încet pete de degete ale mortului și anemone la vârful arcului.
Înapoi la nivelul punții principale, puntea de la prova este intactă și încasată cu un troliu-ancoră (10) și o pereche de bolare mici de fiecare parte. Aceasta este urmată de două trape mici (11) la dulapul de prova și țineți înainte. La fel ca și cala de la pupa, acestea sunt umplute aproape până la nivelul punții cu nămol.
Partea din față a suprastructurii ar fi fost cândva o cazare de lux. Acum, puntea superioară a putrezit și grinzile de susținere s-au prăbușit în interior. O pereche de rame din oțel (12) ar fi fost cândva lambriuite cu lemn, la fel ca și părțile laterale ale timoneriei. Puțin mai departe, peste punte se află un catarg (13).
Orice pereți despărțitori din lemn dintre cabine sunt de mult putrezite în praf, deși baia și podeaua cu gresie a băii (14), situată la tribord unde suprastructura se îngustează, dă dovadă de cabine individuale.
O vedere neobișnuită pentru orice epavă este pâlnia încă în picioare (15). În AlastorÎn cazul lui, pâlnia este un capac pur decorativ pentru evacuarea motorului diesel de dedesubt, nu coșul esențial necesar pentru arderea eficientă a cazanelor de pe o navă alimentată cu abur.
În partea tribord a pâlniei, privind în jos, între grinzile punții, vei vedea un cilindru vertical. (16). Acesta este rezervorul de apă, separat de baie printr-un perete de oțel intact.
În spatele pâlniei, o deschidere mare de-a lungul liniei centrale a iahtului (17) ar fi asigurat ventilație pentru camera mașinilor de dedesubt, deși, ca și în cazul celorlalte trape, drumul de coborâre este înfundat și motorul însuși este acoperit.
La fel ca și pe partea tribord, babordul a fost prevăzut cu o pereche de bascule de barcă, dar forța de la pupa s-a prăbușit peste grinzile punții superioare (18).
Ca o scufundare cu barca, o primă trecere scurtă în jurul epavei va fi durat aproximativ 15 minute, lăsând mult timp pentru a ocoli din nou mai încet înainte de a urca pe linia de geamanduri. Ca o scufundare la mal, o rundă de trecere este probabil suficientă înainte de a urma linia înapoi la mal. În ambele cazuri, punctul de plecare este înapoi la pupa (19).
CONSTRUIT PENTRU UN DEMON SPEED
Majoritatea scafandrilor credeau că se numește Alisdair. Când s-a dovedit greșit, au crezut că este allister. Au avut aproape dreptate. Dar a fost nevoie de scafandrii de la Queen's University Sub-Aqua Club, Belfast, pentru a afla adevăratul nume și istoria acestui iaht cu motor din oțel de 44 m și 340 de tone. De fapt, a fost construit pentru Sir Thomas Sopwith, scrie Kendall McDonald.
Thomas Octave Murdoch („TOM”) Sopwith, născut în 1888, a fost unul dintre primii englezi care au învățat să zboare. La patru zile după ce și-a obținut permisul în 1910, a stabilit un record de durată de 108 mile în trei ore și 12 minute. Au urmat recorduri de înălțime, viteză și distanță. Apoi a început să construiască avioane după propriile sale proiecte. S-a spus că biplanurile sale Sopwith Camel sunt cei mai mari luptători ai Primului Război Mondial.
După război, a găsit timp să doboare recordul mondial de viteză pe apă pentru bărci cu motor, să devină un celebru șofer de mașini de curse și să se alăture lui Harry Hawker în dezvoltarea aeronavelor militare. În calitate de șef al grupului Hawker Siddeley, Sopwith a jucat un rol important în dezvoltarea monoplanului care avea să devină celebrul uragan al bătăliei britanice. Grupul a fost responsabil pentru primul avion de luptă britanic, Meteor, pe lângă Hunter, Javelin, Sea Hawk și uriașul bombardier Vulcan. Sopwith a murit în ianuarie 1989, la vârsta de 101 ani.
În 1927, constructorii de iahturi Camper & Nicholson au lansat modelul Vita, un iaht cu motor de lux, proiectat în mare parte de Tommy Sopwith. Pentru a se potrivi acestui om de viteză, era menit să fie rapid, dar poate nu era suficient de rapid pentru el, pentru că în doi ani îl vânduse lui Sir John Shelley-Rolls. L-a redenumit Alastor, după o poezie a strămoșului său, Percy Bysshe Shelley.
A fost înțelept să folosești numele? Spiritele rele au fost numite „alastori” de către antici. Dar Sir John pare să fi fost mulțumit de al lui Alastor, căci încă o deținea în 1939, când Ministerul Transporturilor de Război a achiziționat-o pentru a fi folosită ca feribot pentru magazine, transportând provizii pentru navele navale la intrarea în Strangford Loch pentru realimentare și reaprovizionare.
A efectuat acest serviciu pe tot parcursul războiului, dar la 11 martie 1946, s-a decis că nava ponosită trebuia revopsită înainte de a fi predată înapoi proprietarului său. A fost ancorat la aproximativ 80 de metri de Ringhaddy Quay pentru ca echipajul său să înceapă lucrul.
Nimeni nu pare să știe dacă incendiul izbucnit în bucătărie a fost rezultatul unei preparări pre-vopsite, dar a distrus interiorul și Alastor s-a scufundat cinci zile mai târziu. Toți cei șase echipaj au scăpat nevătămați.
GHID TURISTIC
AJUNGEM ACOLO: Serviciul Liverpool (Birkenhead) către Belfast de la Norse Merchant Ferries, 0870 600 4321. Din Belfast, luați A20 până la Portaferry sau A22 și drumurile locale către Ringhaddy
MAREE: Apa slabă nu este necesară, dar vizibilitatea este în general mai bună pe o maree de viitură.
CUM SA-L GASITI: Alastor se află îndreptat aproximativ spre est, la poziția GPS 54 27.06N 05 37.71W (grade, minute și zecimale). Pentru o scufundare la mal, o linie duce de la scara de pe Ringhaddy Quay la pupa Alastor, care este la 80-100m de mal.
Scufundari, AER & CAZARE: DV Diving, 02891 861686 / 464671.
LANSARE : RIB-urile pot fi lansate la debarcaderul de la Portaferry, deși trebuie să aveți grijă să nu obstrucționați feribotul.
CALIFICĂRI: Alastor este suficient de superficial pentru ca oricine să se bucure.
INFORMATII SUPLIMENTARE: Harta Amiralității 2156, Strangford Lough. Epave irlandeze online de Randall Armstong.
Pro-uri: Bine adăpostit pe vreme rea. Nu este necesară apă moale.
Contra: Poate fi confuz să încerci să alegi geamandura potrivită dintre toate ancorarile de iaht.
Mulțumim lui David și Tony Vincent și Steve Phillips.
O altă Irlanda de Nord Tururi pe epave: Bangor, Castelul Eden, Hunsdon, Neotsfield, William Mannell
