Scufundând una dintre cele mai spectaculoase epave din Sud-Vest, JOHN LIDDIARD ne ghidează prin rămășițele mult împrăștiate ale navelor. Ilustrație de MAX ELLIS
Dacă valuri îmi permit, îmi place să încep o scufundare pe Orașul Westminster aruncând direct deasupra stâncii Runnel Stone (1) care a provocat scufundarea navei. Panta recifului este de așa natură încât, dacă există vreun fel de ovălitură, valurile se acumulează și se sparg pe măsură ce traversează piatra. RIB-urile au fost răsturnate când s-au apropiat prea mult de o umflătură puternică, așa că aveți grijă.
Odată ajuns la suprafață, chiar și în condiții plate și calme, există un val mare deasupra Pietrei Runnel. O scurtă înot spre sud, folosind pumni de varec pentru a vă ajuta, vă duce la o rigolă plină de nămol, care merge de la est la vest (2).
Anemonele miniaturale plumozate dens împachetate în portocaliu, crem, verde și maro sunt peste tot. Uriașii ballan wrasses sunt ocupați să aleagă bucăți ocazionale din stâncă. O gaură adâncă și netedă oferă dovezi ale energiei brute a mării.
În 1923, Orașul Westminster s-a rupt în două pe stânca Runnel Stone în ceață densă și s-a scufundat. Locul epavei este de fapt doar secțiunea de prova, care s-a oprit deasupra unei epave anterioare, Moorview. Poziția exactă a pupei este necunoscută, dar este mai departe, la aproximativ 50 m de apă.
Întorcându-se la dreapta de-a lungul rigolei, apare prima bucată de epavă – o grindă enormă care se întinde de la capătul rigolei deasupra părții principale a epavei. În timpul verii, această grindă găzduiește sute de nudibranhii – cel puțin cinci specii diferite au fost numărate în mai puțin de 1 mp.
La capătul rigolei, coborâți la aproximativ 20 m și faceți stânga, pentru a dezvălui o secțiune mare de carenă sprijinită de stâncă (3). Dedesubt este o gaură de înot care te scoate la 26 m (4), unde cadrele care separă carena dublă oferă multe ascunzitori interesante pentru congri și homari.
Trecând epava spre vest, treci pe lângă o încurcătură turtită de grinzi și plăci și piciorul unui catarg (5). Latura epavei se află la doar 2-3m deasupra fundului mării, cu o zăbrele deschisă de rame care separă corpul dublu. Sub acestea se află o podea de nisip de granit grosier și coajă spartă (6).
Cotind din nou la stânga pentru apă mai adâncă, un catarg se află întins pe nisip la 28 m, odihnindu-se chiar înainte de un bloc uriaș de granit (7). Un congre mare se află într-o rupere a catargului și uneori este suficient de îndrăzneț pentru a ieși și a se aluneca în jurul scafandrilor vizitatori.
În urma catargului înapoi peste epavă, se află un fragment de placă de punte cu bollarzi ieșiți în afară (8). In fata, in dreapta, iese la vedere un troliu mare (9). Întorcându-se de-a lungul epavei, golurile din carenă se văd până la nisip (10).
Aici a mai fost observat un pește mare de mare, zăcând moștenind cu naluca afară și zâmbind de la ureche la ureche. La 35 de metri, epava a lăsat locul în mare parte bucăților sporadice de oțel într-o pereche de rigole nisipoase care duc în ape și mai adânci (11).
Întorcându-se înapoi spre Piatra Runnel, o altă placă de punte cu bolarzi și bucăți de balustrade marchează marginea Westminstercarena (12). Dacă doriți să urcați acum, este simplu să urmăriți carena înapoi până la stâncă, folosind traversa și grinda de mai devreme ca ajutoare de navigare.
Dacă merg mai departe, îmi place să mă întorc spre est de-a lungul unui zid abrupt de la marginea de sud a Pietrei Runnel (13) între 20m și 30m. Pe măsură ce zidul începe să se întoarcă spre nord (14) și formează un val larg între Runnel Stone și Lee Mean, plăci și grinzi sparte împrăștiate marchează rămășițele unei nave cu cocă de oțel.
În cele din urmă, se ajunge la capătul de est al rigolei înguste care desparte Piatra Runnel (15). Epava de aici provine în mare parte de la micul vapor Moorview.
Deplasându-se mai spre nord de-a lungul peretelui, o pereche de ancore (16) se află înghesuit într-un colț la 18m. Rămășițele farului – care obișnuia să fie deasupra Pietrei Runnel până în Orașul Westminster a distrus-o (vezi panoul) – acum stați strâns în stânca din partea de nord (17).
O rigolă de mică adâncime, plină de alge (18) care duce spre sud-vest la 14 m marchează calea de finalizare a circumnavigației. Chiar și aici există atât de multe resturi încât este greu de știut dacă varecul este atașat de pietre sau de oțel. O poveste veche a pescarului sugerează că nu există nicio piatră la Piatra Runnel, ci doar o grămadă enormă de nave naufragiate.
Înapoi printre corpul principal de epave, primul punct de reper evident este o pereche de cazane sparte de la Moorview la aproximativ 20 m de apă (19). De la cazane, ținând stâncile în stânga, ajungi înapoi la grinda și prăpastia de la coborâre și poți face o oprire de decompresie atât de necesară.
Traseul descris face o singură scufundare foarte lungă. Dacă mareele și mările permit, merită să împărțiți traseul în secțiuni și să faceți mai multe scufundări pe epavă, făcându-vă timp pentru a explora una dintre cele mai spectaculoase scufundări din sud-vest.
DRAMATIC ROCK SMASH
Cand Orașul Westminster a dat peste stânca Runnel Stone pe 8 octombrie 1923, a lovit-o atât de tare încât a doborât 6 m de vârful ei, scrie Kendall McDonald. Drept urmare, Piatra Runnel, care era vizibilă în toate stările de maree, nu a mai fost văzută niciodată deasupra apei.
Nava de 6,094 de tone și 143 m a fost fost germană Rudelsburg și a fost predată Marii Britanii ca parte a despăgubirilor de război în 1919, moment în care numele i-a fost schimbat.
În timp ce își făcea drum de la Belfast la Rotterdam cu 2,400 de tone de porumb, alerga și ieșea din zone de ceață. Acea ceață a devenit deosebit de densă pe măsură ce se apropia de Land’s End și și mai deasă chiar înainte să lovească stânca.
Conducând din greu, ea și-a rupt găuri uriașe în fund și i-a smuls stâlpul pupei. Calele numărul 1 și 2 au început să se umple imediat, iar căpitanul Ring, care avea soția și fiica sa la bord, a ordonat imediat echipajului de 73 să urce în bărci.
Atât bărcile de salvare Sennen, cât și Penlee au apărut curând și i-au salvat pe toată lumea fără pierderi. La scurt timp după aceea, cel Orașul Westminster a alunecat cu spatele spart pe partea Pietrei Runnel.
AJUNGEM ACOLO: Urmați M5 până la Exeter, apoi A30 până la Penzance.
Scufundare și aer: Bill Bowen conduce barca Fiul Calou de la Penzance Pier și are un compresor rapid.
LANSARE: Alunecarea din portul Penzance este umedă în cea mai mare parte a valului. O alunecare din golful Lamorna este umed timp de câteva ore de fiecare parte a valului ridicat. Există o alunecare la Sennen lângă stația bărcilor de salvare, dar zona poate fi foarte aglomerată de surferi și turiști. Este posibil să vă lansați peste plaja de la Sennen, dar aveți grijă de nisip moale, surf greoi și recife de mică adâncime. Taxele portuare se plătesc la toate aceste borderouri.
MAREE: Apa slăbită este cu 1 oră înainte de Penzance. Pe maree, poate fi suficient de slăbită pentru a se scufunda cu 2 ore înaintea apei mari până imediat după. În timpul mareelor de primăvară, este foarte lent doar 15 până la 20 de minute. Există uneori și o scurtă slăbiciune la aproximativ 2 ore după Penzance, dar nu conta pe asta.
CUM SA-L GASITI: Mergeți la geamandura-clopot la 100 m de țărm și aliniați cele două conuri pe vârfurile stâncilor de deasupra capului Gwennap. De la geamandura-clopot urmați această linie. Adâncimea va sări de la 35m la 15m, apoi la aproximativ 6m înainte de a coborî din nou la 20m. Punctul de 6 m este chiar deasupra stâncii. Aveți grijă la valuri de sol. Nu aveți nevoie de un GPS pentru a găsi Runnel Stone, dar poziția pe diagramă este 50.1.33N, 5.40.33W (grade, minute și zecimale). Dacă aruncați o lovitură, cel mai bine este să virați chiar la vest de Runnel Stone și să o aruncați pe epavă la 20-25 m, lăsând linia să tragă înapoi peste stâncă.
CAZARE: Există multe locuri de campare în zonă, deși nu chiar atât de ieftine, și o gamă largă de pensiuni și hoteluri. a lua legatura Informații turistice Penzance pentru o listă.
CALIFICĂRI: Un scafandru sportiv sau echivalent, însoțit de un lider cu experiență adecvată, ar putea aborda această scufundare în apă slăbită, la un val bun.
INFORMATII SUPLIMENTARE: Harta Amiralității 2345, Planuri în SW Cornwall. Harta Amiralității 777, Land's End To Falmouth. Harta Ordnance Survey 203, Land’s End, șopârla și insulele Scilly. Ghid de scafandru: scufundare South Cornwall de Richard Larn.
Pro-uri: O epavă frumoasă în care să scotoci și niște pereți spectaculoși acoperiți de viață pentru cei care preferă biologia marina. Adesea, vizibilitate excelentă de la 20 m și mai sus.
Contra: Foarte susceptibil la condițiile meteorologice și de maree.
Mulțumiri lui Colin Thornton, Bill Bowen și Mike & Sarah Phillips.
A apărut în Diver, iunie 1999
