Turul epavei 30: Kos XVI

Este o cale lungă și adâncă, dar cât de des ai șansa de a savura un dragă mine intact? întreabă JOHN LIDDIARD. Ilustrație de MAX ELLIS

Kos XVI este un tip foarte rar de ruinăk, un dragător de mine care este intact și vertical și nu a fost aruncat în bucăți de o mină!

A început viața ca una dintr-o flotă de bărci de vânătoare de balene norvegiene numită Kos I la Kos XXIII. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial Kos XVI a fost transformat într-un tren de mine și a servit în Royal Navy.

Cele mai multe epave de dragători de mine în care am scufundat au fost aruncate în aer după ce au lovit o mină, dar nu și Kos. Al XVI-lea, care a fost scufundat într-o coliziune în august 1941. Din câte știu eu nu a fost nicio pierdere de vieți omenești, deci nu este un mormânt de război militar.

Epava este situată la o adâncime de 38 m pe marginea exterioară a câmpului de gaz Rough, la aproximativ 38 de mile sud-est de Flamborough Head. Din nou, este puțin mai în larg decât de obicei Turul epavelors, dar este o epavă atât de interesantă încât a trebuit să o includ.

Turul nostru începe cam la mijlocul navei, pe babord (1). Întreaga epavă se îndreaptă ușor spre babord, ceea ce face această parte la 36 de metri cu un metru sau ceva mai adânc decât partea tribord. Suprastructura este un cadru deschis din oțel acoperit cu o creștere groasă de anemone plumoși. Având în vedere că nava a căzut aproape 60 de ani, podeaua din lemn este în majoritatea locurilor surprinzător de intacte, deși a putrezit aproape complet în unele zone.

Lucrând spre pupa, puteți alege între înotul în interiorul sau în exteriorul unei părți acoperite a punții (2). Pe partea laterală a punții, seturi de cabluri grele parcurg lungimea navei.

Ținând cont de rolul său în timpul războiului, acestea ar include cabluri de degausizare din cupru și șuruburi de oțel folosite pentru a remorca echipamentele de mine, în plus față de cablurile folosite pentru a conduce nava.

Privind în interiorul suprastructurii, sunt vizibile un cazan și un motor supradimensionate, dar mai multe despre asta mai târziu. Exact acolo unde se termină suprastructura, pupa s-a despărțit aproape complet de restul navei (3).

Această avarie a fost începută de coliziunea care a scufundat Kos XVIși completat de timp, maree și gravitație.

Deasupra pupei este încă atașat de stâlpul cârmei un cadran mare de direcție (4). Sub pupa, cârma s-a îndoit într-o parte și acum este îngropată, dar elicea mare de fier este încă atașată de arbore și, la fel ca majoritatea navei, este acoperită de anemone. (5).

Sub pupa este o scutire usoara, adancimea maxima 38m. Aici am găsit unul dintre cei mai mari homari pe care i-am văzut vreodată. Nu mănânc fructe de mare, dar toți ceilalți de pe vas l-au lăsat în pace, pentru că a fost atât de plăcut să văd un homar atât de mare și (mai probabil) ar fi fost puțin greu de mâncat oricum.

Rotunjind pupa spre tribord, despărțirea aici este mult mai mare și se întinde pe margini (6), indicând punctul de coliziune. Îmi pot imagina cârmaciul celeilalte nave întorcându-se greu spre babord în ultimul moment, într-un efort de a elibera pupa de Kos XVI, și nu prea reușesc.

Despărțirea a făcut ca accesul la cabinele de la pupa și camera mașinilor să fie o chestiune simplă. Înotul înainte în interiorul epavei te duce pe lângă o pereche de toalete, motorul și partea din spate a cazanului, cu o ieșire ușoară pe partea tribord către puntea principală. (7).

Dacă preferați să rămâneți afară, trecerea pe acoperișul sălii mașinilor vă va duce pe lângă trapele de ventilație (8) și o pereche prăbușită de basculante. Desene tehnice ale Kos XVI arată o montură dublă Hotchkiss montată chiar în spatele trapelor de ventilație, dar nu am găsit nicio urmă din asta.

După cum se potrivește unei nave de vânătoare de balene rapide, boilerul și motorul sunt masiv supradimensionate. Majoritatea navelor de marfă mari sunt listate ca având „motoare cu triplă expansiune”, dar motorul cu abur în Kos XVI are cinci cilindri de dimensiuni în creștere constantă, indicând expansiune cvintupla pentru a obține puterea maximă disponibilă de la abur. Fără îndoială, această disponibilitate a puterii și vitezei a dus la Kos XVIconversia lui într-o „corvetă de mine” pentru serviciul de război.

După ce a ieșit din camera mașinilor și a trecut pe lângă restul cazanului în afara navei, o zonă s-a prăbușit (9) indică rămășițele timoneriei de lemn. Inițial stând mai sus decât restul suprastructurii, aceasta s-a prăbușit acum în buncărele de combustibil de mai jos.

Următoarea cabină înainte (10) este un alt plus de mine, rămășițele camerei generatorului. Structura s-a prăbușit parțial, dar privind înăuntru este posibil să se distingă vârfurile a două generatoare diesel folosite pentru a furniza energie electrică pentru echipamentele de depășire a minelor.

Cea mai înaltă cabină de deasupra punții (11) sunt toaletele și toaleta echipajului. A fost consolidat substanțial pentru a susține un suport de pistol de 2 lire pe acoperiș.

Pe puntea de la prova spre babord se află o ancoră de rezervă (12) și o structură conică metalică mare (13). Acesta este generatorul de zgomot pentru măturarea minelor acustice. Peste partea laterală a carenei, aici puteți vedea unul dintre pivoții de la capătul unui cadru în formă de A care se cobora sub prova pentru mine. (14).

Urcând prora, ambele ancore sunt încă pe loc (15), cu lanț care duce înapoi la troliul-ancoră (16). Sub aceasta, o altă ancoră de rezervă se sprijină pe partea tribord a punții. În partea tribord a toaletei echipajului, pistolul de 2 lire, căzut de pe suportul de deasupra, se află plat pe punte. (17).

După ce a făcut turul epavei, tot ce rămâne este să ne întoarcem la mijlocul navei (18) și urcă pe linie pentru a decomprima.

Scufundările mele pe Kos XVI au fost făcute folosind nitrox cu un rebreather Draeger, oferindu-mi aproximativ 30 de minute de timp de scufundare de la 40 de minute.

Folosind aer, un timp de jos de 20 până la 25 de minute pe a calculator ar oferi aproximativ aceleași timpi de scufundare și, dacă nu sunteți ocupat cu schițe și fotografii, 20 de minute ar trebui să fie suficiente pentru a vă permite un tur blând al întregii epave.

Mulțumim lui Gordon Wadsworth, Helen Jarratt, Andy Moll și membrilor Severnside BSAC.

A apărut în Diver, august 2001