TURUL Epavei 10: UC-70

Nu se întâmplă adesea ca scafandrii să se apropie de un U-boot din Primul Război Mondial într-o stare atât de bună. John Liddiard are câteva premiere în Yorkshire. Ilustrație de Max Ellis

UC-70 era un submarin mic, de doar 417 tone și 49 m lungime. Armamentul includea un tun de 88 mm, două tuburi torpilă orientate spre înainte și unul spre pupa. Acestea se aflau în afara carcasei sub presiune și nu puteau fi reîncărcate sub apă. Dar scopul principal al acestui submarin era așezarea minelor, cu 18 mine încărcate în șase tuburi în partea din față a carenei.

Aceste mici submarine au fost proiectate să opereze în apele de coastă puțin adânci, așezând câmpuri de mine peste intrările în porturi și pe căile de navigație de coastă, cu armamentul torpilelor pentru a avea grijă de orice alte ținte de oportunitate.

La 28 august 1918, ultima victimă a UC-70 a fost nava cu aburi de 1100 de tone Giralda, torpilată și scufundată în largul Runswick. Mai târziu în acea zi, UC-70 a fost prins la suprafață de un hidroavion de patrulare și bombardat, distrugătorul Ouse a urmat un atac cu încărcare de adâncime.

Epava de astăzi se află cu prora orientată spre sud-est pe 27 de metri de apă, la doar trei mile de portul Whitby.

Scufundarea UC-70 mi-a oferit câteva prime: prima dată când m-am scufundat în largul coastei Yorkshire și prima dată când m-am scufundat într-un U-boat care nu era nimic altceva decât o încurcătură de fier vechi. Scufundasem submarine intacte din alte națiuni – britanice, americane și japoneze – dar nu scufundasem niciodată un U-boat, așa că îl așteptam cu nerăbdare pe acesta.

Linia de geamanduri a fost legată de o nervură expusă la capătul din față al rezervorului de balast tribord. Primul lucru pe care l-am observat a fost unul dintre tuburile de așezare a minelor (1). Sunt șase dintre acestea în total, care trec vertical prin capătul din față al carenei. Ele arată ca o linie de cămine circulare cu buze care ies la aproximativ 20 cm deasupra suprafeței carenei. 

Inițial, aceasta ar fi plasat capetele lor la același nivel cu carcasa exterioară, dar acum lipsește aici.
În doc, minele ar fi încărcate de sus, trei la un tub. Odată ajunse în apele inamice, acestea vor fi eliberate din deschiderile corespunzătoare din partea inferioară a carenei.

Întorcându-se înainte, un arbore vertical cu un roțișor cu aspect solid la capăt iese din partea de sus a carenei (2). Acesta ar fi putut fi motorul pentru un troliu de ancoră, sau poate o parte a mecanismului de control al avioanelor de prova.

Carcasa interioară robustă este intactă, dar carcasa exterioară este spartă și absentă în multe locuri. Partea din față a carcasei interioare este ușor bombată. Înainte de aceasta ar fi fost o secțiune de prova raționalizată a carenei exterioare cu două tuburi torpilă. Tot ce rămâne acum este un arbore cu scheletul unui hidroavion de prova la ambele capete sprijinit pe fundul mării și câteva plăci de oțel asortate (3).

Nu există nicio urmă de tuburi torpilă. Poate că au fost salvați pentru conținutul lor ridicat de metale neferoase.

Revenind de-a lungul babordului carenei, rămășițele tancurilor de balast încep aproximativ la nivelul celui de-al patrulea tub de depunere a minei. (4). Nerfurile rezervorului de balast sunt în cea mai mare parte intacte, dar plăcile au putrezit sau chiar au căzut limpezi în mai multe locuri, ceea ce face ușoară privirea în interior.

În spatele ultimei trape de așezare a minelor este o trapă deschisă (5). Nu mi-a plăcut să fac altceva decât să bag capul înăuntru, dar nu se vede nimic dedesubt. Este greu de imaginat un echipaj de 28 de persoane care trăiește într-un tub de 3 m lățime și mai puțin de 50 m lungime, cea mai mare parte din care este plină cu utilaje.

Urmează pistolul de 88 mm (6), încă frumos aliniat cu carena și probabil blocat în poziție de deplasare.

În spatele pistolului se află o secțiune de catarg care găzduia periscopul de căutare (7), apoi plăci răsucite unde turnul de coning s-a prăbușit în babord. În partea de sus a turnului de comandă este un catarg gol, cu periscopul de atac rupt retras în interiorul acestuia (9).

Sub turnul de comandă se află un tub metalic cu aspect dur, din păcate nu o torpilă, ci un cilindru cu aer comprimat pentru suflarea tancurilor de balast. (8). Mai în spate, un alt cilindru similar iese din resturile rezervorului de balast (10).

Imediat în spatele turnului de comandă, o pereche de țevi și supape iese din carenă (11) Nu am idee care a fost scopul lor, dar, la fel ca multe alte accesorii, ar fi fost la nivel cu puntea de mult dispărută.

Urmează trapa de la pupa (12), de asemenea deschisă și arată într-o stare ceva mai bună decât trapa din față. La pupa carena exterioară este mai intactă. Plăcile lipsă de pe partea superioară dezvăluie un aranjament de țevi și pârghii care ar fi controlat cârma și hidroavioanele din spate (13)și a lansat singura torpilă orientată spre spate.

Aproape la pupa este vizibil un mic stâlp de cârmă, apoi o gaură cilindrică care merge înapoi de-a lungul liniei centrale a carenei este tubul torpilă pupa (14).

Ansamblul hidroavionului se află pe fundul mării, la câțiva metri de pupa. Construcția este foarte asemănătoare cu avioanele de la prova, dar puțin mai ruptă (15).

Privind înapoi de-a lungul laturii tribord, unul dintre cei doi arbori de transmisie este vizibil. Puțul babord corespunzător este îngropat sub fundul mării.

Coca exterioară de pe partea tribord este într-o stare similară cu cea din babord, dar ridicată puțin deasupra fundului mării și fără rămășițele turnului de comandă. Mai multe cilindri de aer comprimat pot fi văzute proeminente din nervurile rupte.

Nu există o cantitate fantastică de viață marină, dar mi s-a părut că UC-70 este incredibil de interesant din punct de vedere ingineresc. Un submarin într-o stare de dezbracare parțială, cu o mulțime de bucăți interesante de mecanism ieșind în afară.

Clubul sau centrul dvs. de scufundări ar dori să vadă epava sa preferată prezentată aici Dacă doriți să-l ajutați pe John Liddiard să găsească informațiile pentru o anumită epavă, de ce să nu îl invitați să vină să o scufunde cu dvs. Scrieți lui John c/o Wreck Tour la Diver.

TRADAT DE O PARE DE ULEI

Locotenentul pilot Arthur Waring din Escadronul 246 RAF și-a transportat noul său bombardier Blackburn Kangaroo în aer la capătul pistei Seaton Carew, lângă Hartlepool. Decolarea sa a fost programată la ora 3:28 pe 1918 august 920. Încărcătura cu bombă de XNUMX lb l-a făcut să păstreze puterea maximă pe ambele motoare în timp ce a urcat în larg pentru a începe o altă patrulă anti-submarină.

Au fost doar opt canguri în serviciu în Primul Război Mondial, toți la Seaton Carew. În acea lună, au zărit 11 submarine și le-au atacat pe fiecare, dar Lt Waring era pe cale să-i ucidă Escadronul 246 pentru prima sa ucidere de submarin.

La 3.30, Waring a zărit o fază lungă de petrol pe marea sticloasă de lângă Whitby. Pe fundul mării, în capul acelei alunecuri, a văzut un obiect lung, întunecat, staționar. Waring s-a aruncat direct de-a lungul liniei de petrol și a aruncat o bombă de 520 lb la sursă. Bule uriașe de aer și mai mult ulei au țâșnit la suprafață.

Distrugătorul HMS Ouse a văzut explozia și a alergat spre atac. Waring a condus-o înăuntru cu rachete de semnalizare, iar Ouse a lansat 10 încărcături de adâncime în centrul petei negre. S-a scurs mai mult petrol și aer și din alte resturi era clar că submarinul era terminat.

După două săptămâni, scafandrii RN conduși de subofițerul Dusty Miller au găsit epava. Au intrat și l-au identificat ca fiind UC-70 din Flotila a doua a Flandrei. Ea părăsise Zeebrugge spre zona Whitby pe 21 august, comandată de Oberleutnant Karl Dobberstein. Se credea că a fost avariată într-un nou câmp minat britanic în largul coastei Yorkshire și că a efectuat reparații când a fost depistată. Nu au existat supraviețuitori din echipajul ei de 31 de persoane.