Lumea interlopă toscană

GROTTA GIUSTI este un sistem de peșteri vechi de 130 de milioane de ani (sau „sistem de defecte” pentru a fi mai precis, dar să ne referim la el ca o peșteră pentru ușurință) și a fost descoperit pentru prima dată în 1849. Da, este o scufundare într-un mediu deasupra capului. , dar suportă-mă!
Astăzi, mai degrabă decât doar o gaură în pământ, este situat sub un hotel spa destul de frumos cu același nume și situat în regiunea centrală italiană a Toscana.
Nu este o coincidență faptul că hotelul spa se află deasupra sistemului de peșteri, fiindcă instalația spa depinde în mare măsură de „puterile vindecătoare” ale apei calde găsite în interior.
Am simțit o umbră deplasată la recepția hotelului Grotta Giusti, cu geanta mea de scufundare purtată la modă și îmbrăcămintea în aer liber destul de dezordonată. Odată ce m-am înregistrat, mi s-a înmânat un halat de spa și șlapi marca hotelului și a mea saci au fost duși rapid înaintea mea într-o cameră cu vedere la grădinile hotelului. Pentru că, desigur, nu am fost aici doar pentru scufundări.
Odată instalat, puteam aștepta cu nerăbdare să-i întâlnesc pe ghizii de scufundări spa Luciano Tanini și Paolo Lenaz, care aveau să-mi arate ce era în următoarele două zile.
Luciano și Paolo nu lucrează direct pentru hotel, dar sunt foarte pasionați de scufundările de sub el. Ei conduc Grotta Giusti Diving, care se adresează scafandrilor vizitatori, dar, de asemenea, în ultimii peste 20 de ani, le-a permis să exploreze pe deplin sistemul.
Această relație reciprocă le oferă acces fără precedent la peșteri, permițându-le să deschidă noi rute în interiorul lor. De asemenea, au unic PADI Spa Diver instructor certificări, bazate pe un curs pe care l-au dezvoltat cu aprobarea PADI.

HOTELUL ÎNȘUI Aș descrie o evadare pentru un weekend liniștit, relaxant sau romantic. Nu este genul de loc în care aș sugera să luați copii (de dragul altor oaspeți dacă nimic altceva).
Serviciile și mesele sunt impecabile, iar lista de facilități spa pare nesfârșită. Camera era imensă, cu ferestre mari cu vedere la o grădină bine îngrijită. În general, standardele reflectă prețul.
În seara de după sosire, după câteva tratamente spa și un lounge lângă piscina termală a hotelului, m-am întâlnit din nou cu ghizii, de data aceasta pentru a fi informat despre prima dintre cele două activități de grota pe care urma să le demonstrez – Grotta Giusti „Spa Flotation Experience”. ” (care este locul în care partenerul care nu face scufundări ajunge să se alăture). Ghizii mi-au descris această experiență ca pe o „scufundare pentru minte”. M-am schimbat în pantaloni scurți de înot, cizme de scufundări și o vestă cutanată și am fost condus în grota de sub hotel.
O pasarelă scurtă duce la intrarea în peșteră, unde o perdea de plastic dischetă marchează drumul spre intrare – o barieră între lumea exterioară și lumea interlopă.
Primul lucru pe care l-am observat odată înăuntru a fost umiditatea intensă, care se înregistrează în jur de 98%, cu temperatura aerului la 34°C. În timpul zilei, grota este interzisă scafandrilor și este folosită doar de hotelul spa pentru a se relaxa oaspeții săi, înconjurată de proprietățile detoxifiante pe care se spune că le produce acest mediu subteran.
Din acest motiv, zona este bine întreținută, cu balustradă, pardoseală din beton și iluminare ambientală atent plasată, setată să pună în valoare formațiunile naturale fascinante ale grotei.
Acestea, am aflat, sunt foarte diferite de cele găsite într-o peșteră „normală”, unde în acest caz ceea ce aș fi presupus că sunt stalactite și stalagmite sunt de fapt concreții – „mase dure, compacte de materie formate prin precipitarea cimentului mineral. în spațiile dintre particule”.
Aceste concreții iau multe forme, de la forme de conuri proeminente super-înalte până la modele asemănătoare conopidă și chiar unele care seamănă cu urechile umane. Luciano crede că aceste caracteristici apar doar în Toscana și într-o altă zonă din Brazilia.
Odată ce poteca se oprește, o scară duce în jos la marginea apelor limpezi și la o zonă numită Lago del Limbo (sau Lacul Limbo).
Experiența de plutire este, practic, o șansă de a vă bucura de mediul înconjurător din apă (care se înregistrează și la o temperatură de 34°C), mișcându-vă cu mâinile și picioarele, în timp ce sunteți parțial scufundat din stâncă în stâncă și perete în perete.
Eram nerăbdător să văd unde se află intrarea la începutul scufundării, așa că am plutit spre ea și unul dintre băieți a aruncat o torță în ceea ce mi se părea ca o gaură destul de îngustă în fundul lacului. Trebuie să recunosc că s-ar putea să mă fi pus la îndoială ce mi-am lăsat să fac scufundări în acel moment.

ȘI O ACTIVITATE DISTRACȚIUNE, NE SFUNDARE, experiența de plutire am crezut că a acționat ca un mare precursor pentru scufundările pe care urma să le fac.
În seara următoare, la ora 6, împreună cu partenera mea Ana, o grămadă de scafandri italieni entuziaști și o mână de ghizi, ne-am adunat într-o cameră pentru briefing-ul nostru de scufundare.
M-am bucurat că tocmai s-a întâmplat să stau lângă un italian vorbitor de engleză, care a putut să-mi traducă în liniște prezentarea Powerpoint a ghidului.
Briefing-ul a fost în mod clar complet, ceea ce este lăudabil, dar o versiune în limba engleză mi-ar fi fost mai utilă în acest moment.
Ar fi 12 scafandri (inclusiv eu și Ana) care intra în sistem și pentru fiecare patru scafandri ar fi prezenți doi ghizi – unul în spate și unul în fața fiecărei petreceri.
Scufundarea ar dura aproximativ o oră, pătrunzând 150 m de trecere. Accentul s-a pus pe gestionarea gazului – vom folosi doar un singur cilindru și doar o cincime din aerul nostru va fi folosit la intrare, restul păstrat pentru călătoria de întoarcere și o cantitate decentă rămasă ca tampon.
De asemenea, centrul de scufundări preferă scafandrii să-și folosească echipamentul mai degrabă decât al lor, deoarece oferă fiecărui scafandru un cilindru complet cu două prime etape și trei autoritățile de reglementare, pe care l-au înființat și gata de plecare.
Fără să vreau să par ca o prințesă aici, chiar nu-mi place să fac scufundări cu echipament de închiriat, pentru că îmi cunosc propriul echipament pe dinafară.
Cu toate acestea, Luciano m-a sfătuit că stânca din peșteră tinde să distrugă BC, așa că aș fi mult mai bine să le folosesc pe ale lor (au avut dreptate, desigur).

UNUL DIN PRINCIPALE LUCRURI ceea ce distinge această experiență de scufundare de orice alta cu care am fost implicat este că se desfășoară fără aripioare.
Fara aripioare?! Da, știu, sună ridicol, dar crede-mă, chiar funcționează destul de bine.
Această scufundare este deschisă tuturor nivelurilor de scafandri de la PADI Deschideți apa (sau echivalent), deci nu este necesară nicio experiență de scufundare în peșteră sau deasupra capului. Îndepărtarea aripioarelor din ecuație înseamnă că controlul flotabilității nu este un problema, iar BC-urile noastre ar rămâne goale de aer odată ce ne-am scufundat.
Aceasta, la rândul său, reduce încărcarea sarcinilor. Să recunoaștem, oricât de multe ghiduri și autoritățile de reglementare sunt aruncați în ecuație, trebuie să fiți confortabil în scufundări într-un mediu deasupra capului.
Și așa, cu toate formularele obișnuite de declinare a răspunderii semnate, ne-am adunat în grupurile noastre prestabilite și ne-am urcat în unitățile noastre de scuba preasamblate. Grupul nostru trebuia să plece mai întâi în lac, iar ceilalți urmând la intervale de 10 minute.
Luciano a condus drumul înapoi în jos pe trepte și în lacul subteran în direcția acelei gropi înfricoșătoare pe care o văzusem în seara precedentă.
Înainte ca cineva să intre în sistemul propriu-zis, fiecare grup, împreună cu ghizii, a făcut ca fundul să se obișnuiască să se deplaseze fără aripioare și să verifice că suntem, de asemenea, pricepuți în ceea ce era în esență cățăratul pe stânci în jurul mediului.
Sunt un alpinist pasionat de sport, așa că a combina acest lucru cu scufundări într-o singură ieșire promitea a fi foarte distractiv.

CU TOTI IN ORDINE am intrat în prima parte a peșterii, o secțiune destul de îngustă pe fundul lacului, pe lângă două conuri enorme, numite Paolo și Francesca.
Această etapă urma să fie abordată cu picioarele înainte, tancurile noastre lovind de stâncă când intram în întuneric.
Cu toții ni se furnizaseră și căști, complete cu o pereche de torțe fixate în poziție. M-am bucurat de cască, când capul meu a zgâriat stânca în timpul coborârii mele inițiale. Torțele sunt într-adevăr acolo doar pentru a ajuta ghizii să țină evidența scafandrilor lor, mai degrabă decât pentru a ilumina ceva în jurul tău. Ghizii fac o treabă destul de bună cu propriile lor torțe, deși aș spune că nu strica să le aduci și pe ale tale.
Înainte de scufundare, l-am întrebat pe Luciano despre cât de popular a fost acest site de scufundări de-a lungul anilor și mi-a spus că a estimat că aproximativ 15,000 de scafandri s-au bucurat de experiență în ultimele două decenii.
Acest lucru m-a determinat să mă întreb ce fel de semn ar putea face acest volum de trafic asupra mediului, în special cu scafandrii care merg și cățără mai degrabă decât înot prin el.
Răspunsul la această întrebare, după cum am descoperit la doar câteva minute după scufundare, nu a fost niciunul – din câte am putut vedea. În afară de mai multe linii așezate permanent în sistem, am simțit că eram primii oameni care au intrat vreodată în acest loc.
M-am simțit imediat confortabil în peșteră și am observat că apa nu se simțea nici caldă, nici rece, de parcă nu ne-am afla deloc într-un mediu apos. S-ar putea să fi descoperit temperatura perfectă pentru scufundare!
Prima noastră destinație a fost o cameră pe nume Beatrice. Aici am urcat în sus un drum scurt, în cele din urmă spargem suprafața și umflam BC-urile.
Aerul din această cameră este perfect de respirat, așa că ne-am plimbat aici câteva minute, bucurându-ne de catedrala formațiunilor stâncoase interesante.
Odată întors sub apă, ne-am îndreptat mai adânc de-a lungul pasajelor, uneori mergând pe un raft subțire de stâncă, uneori zbârnindu-ne, dar fără a avea nevoie să înotăm.
După aproximativ 10 minute de acest lucru, am ieșit într-o altă cameră, sau bazin, unde din nou am putut să ne bucurăm de împrejurimile noastre și să comunicăm în aer respirabil cu autoritățile de reglementare îndepărtat.

PAOLO A INDICAT Spre un pasaj uscat care ducea și mai sus și am putut distinge o frânghie fixă ​​care a dispărut în întuneric. El a explicat că nivelul apei era de fapt prea scăzut pentru a intra în această zonă în prezent.
Luciano ne-a pus pe toți să stingem luminile pentru câteva minute pentru a experimenta întunericul adevărat – am cam stricat lucrurile aici, cu diverse LED-uri încă strălucitoare din echipamentul camerei mele (îmi pare rău, băieți).
Timpul a trecut cu viteză și până în acest moment eram bine în partea cea mai mică a peșterii, dar călătoria noastră de întoarcere ne-ar duce la adâncimea noastră maximă de 18 m.
Mă întrebam cum s-ar încadra peste 12 persoane într-un spațiu atât de mic și am fost foarte impresionat de cât de bine au reușit Luciano și Paolo.
În afară de pâlpâirea ciudată de la torța altui scafandru de pe un pasaj vecin, nu am întâlnit pe nimeni altcineva în călătoria noastră.
Avusesem anterior viziuni în care trebuie să trecem pe lângă un blocaj de scafandri care intrau în timp ce ne îndreptam spre ieșire, cu oameni zvâcnind peste tot, dar pur și simplu nu a fost cazul.
Un alt lucru care m-a frapat la această scufundare a fost lipsa percepției profunzimii. De asemenea, mă întrebam ce ar fi putut face atât de mulți scafandri vizibilității clare, dar în niciun moment nu ne-am apropiat de fundul adevărat, despre care, într-adevăr, se spune că este destul de mâloasă.

CUM NE-AM FĂCUT Drum spre intrare, bule au hohoteat prin stâncă de la scafandri în pasajele de sub noi. Așa a fost zgomotul încât ai fi putut fi iertat că ai crezut că tavanul se prăbușește (dai!).
Nu a trecut mult până ne-am întors la intrarea principală și am fost întâmpinați încă o dată de Paolo și Francesca, acele conuri de concreție falnice pe care le văzusem pe drum. Luciano îmi spusese înainte de scufundare că majoritatea scafandrilor vizitatori nu își doresc a pleca.
În acel moment, eram (dacă sunt sincer) puțin teamă de întreaga experiență, dar când am ieșit la suprafață la aproape o oră de la intrare, nu aș fi putut să fiu mai de acord cu el.