UK Epava Diver
Unic 'tancuri plutitoare', relicve ale celui de-al Doilea Război Mondial, pot fi scufundate din Swanage, spune WILL APPLEYARD. Ideale pentru o scufundare de încălzire la începutul sezonului din Marea Britanie în acest caz - dar sunt întotdeauna gata pentru inspecție
Scafandru lângă turela tancului Valentine numărul 1 off Swanage.
NE ASOCIEM DE obicei epave găsite pe fundul mării cu bărci care au avut o zi proastă. Ar putea părea ciudat, așadar, că la doar o scurtă plimbare cu barca de la popularul oraș de pe litoral Swanage din Dorset, este posibil să scufundați rămășițele mai multor tancuri din Al Doilea Război Mondial.
Ei bine, aceste tancuri erau de fapt nave maritime în sine. Înainte de moartea lor, ei luau parte la Exercise Smash în jurul Golfului Poole, în pregătirea pentru viitoarea debarcare de Ziua Z din 6 iunie 1944.
Ideea din spatele designului top-secret a fost că un cadru de pânză montat în jurul rezervorului ar disloca, atunci când este ridicat, suficientă apă pentru a le permite să plutească. Erau cunoscute sub denumirea de tancuri Valentine „DD” sau „Duplex Drive” și, de asemenea, era montată o elice în spate pentru a deplasa vehiculul înainte și în raza de plajă, unde șinele tancului aveau să preia sarcina.
Astăzi, scafandrii vizitează de obicei doar două exemple de aceste rezervoare, deoarece, în mod convenabil, o pereche a fost legată împreună pentru a ajuta scafandrii să le găsească pe ambele într-o singură scufundare. Ele stau în poziție verticală la doar 70 de metri unul de celălalt.
Un studiu de stare al Universității din Bournemouth confirmă că, de fapt, există șapte tancuri în zonă, deși scafandrii se aventurează la celelalte cinci rar, dacă chiar deloc.
Sunt interesat de rezervoarele Valentine de mulți ani, dar doar am zgâriat suprafața cu propriile mele cercetări. Așa că, când am descoperit că Isle of Purbeck SAC lansează un proiect subacvatic pentru a mapa istoria scufundărilor la timp pentru cea de-a 75-a aniversare din 2019, m-am gândit să profit de ocazie să-mi extind propriile cunoștințe și să merg mai departe.
Locul epavei este popular printre scafandrii începători datorită apropierii sale de centrele de scufundări din Swanage - și a faptului că rezervoarele se află la doar 15 m adâncime. Având în vedere acest lucru, am luat-o cu partenerul meu Ana pentru a o prezenta deliciile scufundărilor în Marea Britanie și pentru a ne cufunda (la propriu) într-o bucată de istorie.
Vizita noastră la rezervoare a avut loc la sfârșitul lunii aprilie, începutul sezonului de scufundări în Regatul Unit. Apa în această perioadă a anului este de aproximativ 11°C, costum uscat teritoriu cu siguranta.
Aspectul la îndemână al scufundărilor de la Swanage este că este posibil să se efectueze controale de greutate în apă lângă debarcader înainte de orice excursie de scufundări cu barca. Acesta este un exercițiu esențial pentru scafandrii începători, și în special pentru cei cu nivel scăzut costum uscat timp.
Am ales să facem scufundări cu centrul de scufundări din dig Divers Down Swanage, deși câțiva operatori consacrați vizitează rezervoarele Valentine alături de zeci de alte locuri de scufundări populare din zonă.
Vremea trebuia să fie de partea noastră și speram doar că vizibilitatea era și cu noi. Prezentarea începătorului sau „vacanţă” Scafandrii care fac scufundări în Marea Britanie își pot face sau rupe pasiunea pentru scufundări în apele de acasă.
Pentru a experimenta lucrurile cu adevărat bune, în mod ideal ar trebui să faceți scufundări în Marea Britanie des, iar dacă doriți să vă maximizați șansele de a se sparge condițiile subacvatice, alegeți o maree scăzută și permiteți câteva zile de vreme stabilă înainte de călătoria planificată.
Pe drum, Pete explicase că cel mai bine este întotdeauna să scufundați rezervoarele cu o ușoară val de scurgere, pentru a permite ca orice noroi să fie aruncat de la scafandri deplasați. scopuri pe fundul mării să se limpezească. Să recunoaștem, cu până la 12 scafandri aruncați pe o epavă minusculă a unui tanc, va avea loc un festival de nămol – fără ca nimeni să admită după aceea că ei au fost vinovații, desigur!
Am fost destul de norocoși să fim primii la epavă și a existat o mică tragere de la maree odată la locul de scufundare.
Deși tancurile sunt destul de mici, ele încă adăpostesc o gamă fascinantă de viață marină. Creveții obișnuiți trăiesc acolo – sunt niște băieți curioși și, dacă întindeți mâna goală, vor veni adesea și vor ronțăi.
Acolo unde sunt creveți, de obicei, în spatele lor se ascunde un congri – relația dintre ei nu este clară pentru mine, dar am fost martor la acest comportament în multe scufundări cu epave din Marea Britanie.
Am găsit nasul cicatricilor de luptă al unui congru de mărime medie înfipt în cea mai mică dintre crăpăturile și, chiar sub el, antenele unui homar obișnuit.
Deasupra turelei tancului, căreia îi lipsește acum țeava puștii, au zburat bancuri de baveți. Am aflat mai târziu că acesta fusese încă atașat la rezervor până de curând. Bănuiala noastră a fost că uneltele de pescuit comerciale ar fi putut să-l fi dat jos.
Nu a trecut mult până când încă patru scafandri au apărut pe primul rezervor după coborârea lor de pe linia de tir, așa că ne-am îndreptat spre cei 70 de metri de frânghie care leagă acest rezervor de fratele său. Cred că am lăsat vizibilitatea într-o formă suficient de bună pentru ceilalți băieți, dar nu a fost grozav în acea zi în orice caz (asta e scuza noastră).
Șaptezeci de metri par o cale lungă atunci când înot pe fundul mării sterp, dar la sosirea la tancul doi am constatat că este într-o stare mult mai proastă decât primul. Ca și în cazul celuilalt rezervor, roțile care conduceau șinele tancului erau încă vizibile, dar multe din părțile laterale și din partea superioară au dispărut.
Rămășițele turelei se află la aproximativ 2 m de vehiculul principal, deși țeava tunului a dispărut.
Apăruseră niște wrasse de dimensiuni bune și nu păreau deloc deranjați de prezența noastră. Un alt conger și prietenii săi creveți au frecventat și acest site, alături de o pereche de crabi comestibili.
DESI FAC MAI MAI MUN DE MUN în timp ce scufundăm aceste bucăți de istorie subacvatice, este imposibil să ne imaginăm cum trebuie să fi fost să fii la bord sau într-adevăr în interiorul unuia dintre aceste tancuri când s-au scufundat în acea zi fatidică.
Șapte soldați ai 4-a și 7-a Gărzi Regale a Dragonilor și-au pierdut viața atunci când aceste vehicule s-au îndreptat spre fundul mării, vremea nefavorabilă mlaștinând unul după altul.
Mai târziu i-am vorbit despre asta cu Nick Reed, Pregătire Ofițer pentru Isle of Purbeck SAC și lider de proiect „Valentine 75”.
„Exercițiul a fost observat de regele George al VI-lea împreună cu prim-ministrul Winston Churchill, comandantul suprem aliat Dwight Eisenhower și generalul Montgomery”, mi-a spus el – deci, practic, toți cei mai buni alame într-un singur loc.
Am mai aflat de la Nick că: „Exercise Smash a implicat atacuri cu rachete și un asalt pe plajă folosind muniție reală pentru a face repetiția cât mai realistă posibil”. Acest exercițiu, mi s-a spus, a fost cea mai mare repetiție generală cu muniție reală a întregului război.
Este un loc de scufundare foarte interesant și unic, dar din cauza dimensiunii lor, această pereche de Valentines nu va face mai mult de 30-40 de minute, în funcție de ce altceva găsiți pândind sub valuri.
Este posibil, desigur, să ieși din epave și să explorezi mai departe în jurul fundului mării, folosind un SMB umflat, astfel încât comandantul să te poată localiza.
Nu este neobișnuit să găsești raze singuratice în zonă dacă ești dispus să-ți dedici ceva timp și ar trebui să ai mult aer cu care să faci asta la adâncime.
Ne-am hotărât, odată ce ne-am umplut, să trimitem o geamandură din rezervorul doi și să fim ridicați după oprirea noastră de siguranță, mai degrabă decât să urmăm linia înapoi la rezervorul unu și să ne îndreptăm înapoi pe linia pe care coborasem. Aceasta este calea rapidă și/sau leneșă, dar alegerea este a ta!
Cred că Proiectul Valentine 75 este o modalitate excelentă nu numai de a-ți aminti echipajul de tanc pierdut, ci și de a avea ocazia, așa cum spune Nick, „de a înregistra și a păstra o parte din istoria locală”.
După scufundare, el a explicat, de asemenea, că „lucrările de cercetare au început în aprilie 2017 și s-a observat că 80% din grosimea metalului inițial a rezervoarelor s-a corodat”. Aceste mașini de război din Al Doilea Război Mondial nu vor exista pentru totdeauna.
De asemenea, mi s-a părut interesant să aflu de la Nick că „Studland Beach și Shell Bay, lângă Poole, au fost alese pentru acest exercițiu, deoarece semănau fizic cu plajele din nordul Franței” – care este, desigur, locul unde au început aterizările de Ziua Z.
Peisajul din jurul acestei părți a țării este spectaculos și ar trebui, de asemenea, considerat ca parte a aventurii.
Aștept cu nerăbdare să aud mai multe despre concluziile clubului odată ce proiectul s-a încheiat în 2019, aproape de cea de-a 75-a aniversare.
Și poate că într-o zi mă voi întoarce să scufund unele dintre celelalte cinci rezervoare Valentine, oriunde s-ar afla!
Scufundări, aer-umplere și închiriere de echipamente sunt disponibile de la Scafandri în jos Swanage. Există parcare pe debarcader (ajungeți devreme pentru un loc la sfârșit de săptămână), iar centrul percepe 25 GBP pentru scufundare.
