Țestoasa care susține lumea

EI Spun că SUNT DOAR TREI lucruri din lume pe care nu ne obosim să le contemplăm – flăcări, apă curgătoare și altcineva care lucrează. Când am văzut prima dată o țestoasă verde „zburând” în apă, nu departe de Marsa Alam din Egipt, mi-am dat seama că această listă trebuia extinsă.
Grația, puterea interioară și armonia mișcărilor acestui animal sunt absorbante pentru un privitor. Este ca zborul unei păsări, dar cu mișcare lentă.
Totuși, lumea subacvatică este una a tăcerii și nu avem nevoie atât de termeni fizici, cât și muzicali pentru a descrie o astfel de mișcare.
Apare o silueta vagă. Crește rapid, se separă de fundalul albastru și se transformă într-o broască țestoasă mare. Flipper-ul/aripile sale din față se mișcă în sus și în jos, arătându-ne largo, care este lent și lat.
Dar aici țestoasa vede un grup de scafandri și își pierde ritmul. Capul său se îndreaptă spre punctul necaz, mai întâi un ochi, apoi celălalt. Flipperele tremură alarmant, intervalul de mișcare scade, tempo-ul se accelerează și devenim moderati.
Unul dintre scafandri se mișcă nepăsător, iar o explozie de tempo este răspunsul - în ciuda dimensiunilor sale impresionante, creatura blindată face o viraj abruptă și se îndepărtează rapid, folosind lovituri rapide și puternice - allegro transformându-se în presto.
Dar a menține o astfel de rată pentru mult timp nu se potrivește temperamentului țestoasei. După o duzină de mișcări începe să încetinească, apoi spațiul albastru absoarbe din nou silueta și ne întoarcem la largo familiar.

ÎN ANTICHITATE, PĂMÂNTUL se credea că se odihnește pe spatele unei broaște țestoase uriașe în „oceanul lumii”. Triburile care trăiesc în ceea ce este acum India credeau că o țestoasă este una dintre figurile majore din univers. Legenda spune că șapte elefanți susțin Pământul pe umeri și stau pe spatele unei țestoase. Țestoasa este ținută de un șarpe.
Nativii americani credeau că „arborele cosmic” creștea din spatele unei broaște țestoase și simbolizează întregul univers. În legendele japoneze, o țestoasă susține „muntele lumii” care se ridică din oceanul primordial pentru a organiza spațiul și timpul. Și înapoi în India, țestoasa uriașă a fost una dintre încarnările zeului și gardianul lumii Vishnu.
Partea inferioară a învelișului său (plastronul) a fost identificată cu suprafața Pământului, în timp ce partea superioară (carapacul) simboliza bolta cerului.
În folclorul multor națiuni, concepte precum Mama Pământ, apa, începutul creației, fertilitatea, timpul și nemurirea sunt asociate cu țestoasa.
Țestoasele trăiesc pe planeta noastră de foarte mult timp. Paleontologii cred că au apărut în perioada triasică a erei mezozoice, cu aproximativ 220 de milioane de ani în urmă (comparăm asta cu propria noastră istorie de 2-5 milioane de ani).
Dimensiunea țestoaselor verzi de astăzi poate fi impresionantă (lungimea maximă a carapacei mai mult de 2 m, greutate 500 kg), dar acest lucru nu este nimic în comparație cu strămoșul său fosil, arhelonul.
Această broască țestoasă, din mările din perioada Cretacicului, a crescut mai mult de 4.5 m lungime și a cântărit mai mult de 2 tone.

ÎN ZI DE ZI SE GASĂ ȚESTESTE aproape peste tot în apele tropicale și subtropicale ale Oceanelor Atlantic, Indian și Pacific, dar doar șase specii ale acestor reptile au supraviețuit.
Cei mai mulți dintre ei sunt prădători care se hrănesc cu diverse nevertebrate și pești. Și doar un singur tip urmează o dietă vegetariană - țestoasele verzi văzute cel mai des de scafandri.
Îi putem vedea atunci când pasc pe iarbă în apele de coastă puțin adânci, planează peste un recif îndepărtat sau dorm într-o peșteră marine. S-ar putea să ne facem o iluzie de bunăstare din aceste observări, dar țestoasa verde a văzut cu siguranță vremuri mai bune decât acestea.
Când navele lui Cristofor Columb se apropiau de Indiile de Vest în secolul al XV-lea, marinarii au fost uimiți de numărul de „pietre vii” care împrăștiau suprafața mării. Acestea erau țestoase verzi. Grupul de insule unde a fost observat acest fenomen s-a numit chiar Las Tortugas.
De fapt, erau atât de multe broaște țestoase încât au creat dificultăți navelor, care trebuiau să încerce să le ocolească în timp ce încercau să urmeze un curs direct.
Ar fi fost greu de imaginat că în câteva secole țestoasele vor fi rare acolo. Chiar și numele Las Tortugas ar fi ascuns, deoarece insulele au ajuns să fie cunoscute sub numele de Caymans.

CHIAR FĂRĂ OM intervenție, natura este destul de severă pentru acești rătăcitori cu coajă. Țestoasele verzi tinere își petrec tinerețea printre acumulările de alge care plutesc la suprafața oceanului, mâncând meduze, crustacee și moluște. Sunt prada gustoasa pentru rechini si alti pesti pradatori.
Numai când au cinci ani și au atins o dimensiune respectabilă, îndrăznesc să se întoarcă în apele de coastă puțin adânci.
Aici își schimbă dieta, felul principal devenind iarbă de mare. În următorii 10-20 de ani, ei continuă să călătorească în căutare de noi pășuni.
Apoi, eternul instinct procreativ le conduce pe țestoase înapoi chiar pe plaja unde au eclozat dintr-un ou cu ani în urmă. Oamenii de știință încă nu au descoperit exact cum găsesc țestoase drumul către locurile lor de naștere.
Unii cred că se îndreaptă spre mirosul unui „banc de acasă” răspândit de curenții oceanici, alții că navighează folosind soarele și stelele, iar un al treilea grup insistă că câmpurile magnetice terestre sunt cele care îi ghidează pe drumul lor.
Într-un fel sau altul, țestoasele traversează distanțe mari pentru a găsi o insulă pe care au părăsit-o cu două sau trei decenii mai devreme. Într-un caz înregistrat oficial, o țestoasă a înotat 1250 de mile pentru a ajunge acasă!
În apele insulei lor prețuite, țestoasele își găsesc parteneri care au făcut aceeași călătorie dificilă. La ceva timp după împerechere, femelele se târăsc pe mal noaptea. Țestoasele pot fi active și grațioase în albastrul profund, dar sunt stângace pe uscat, așa că fiecare mișcare este efectuată cu mare dificultate.
Și mai sunt multe de făcut: să găsiți un loc deasupra zonei de stropire și să săpați o groapă destul de adâncă cu aripi concepute nu pentru săpat, ci pentru înot.
Mama testoasa depune 100-200 de oua in cele doua pana la cinci cuiburi pe care le face intr-un sezon. Ea le acoperă cu nisip și le deghizează cu atenție – deși cum poate o creatură să reușească să ascundă ceva când își lasă „urmele” de omidă în nisip?

CU UN SIMPȚ DE UȘURARE femela se întoarce în sfârșit în mare în timp ce, în nisipul adânc și cald, începe viața grea a țestoaselor. Multe cuiburi sunt distruse în timpul celor șase până la opt săptămâni de incubație, deoarece șerpii, ratonii, oceloții, jaguarii, câinii fără stăpân și alți prădători se bucură de o dietă nutritivă cu ouă de broasca testoasă.
În cele din urmă, puii mici (de aproximativ 5 cm lungime) își sapă drumul din nisip și se îndreaptă spre mare. Puțini trec prin mănușa prădătorilor care așteaptă un profit ușor – celor deja menționate li se alătură stoluri uriașe de păsări de pradă.
Și acele țestoase mici care ajung la apă nu își pot sărbători victoria încă, pentru că bancuri de pești flămânzi se plimbă dincolo de zona de stropire. Oamenii de știință estimează că rata de supraviețuire a puilor poate fi măsurată în sutimi de punct procentual.
Dar totul este echilibrat în natură. Până când oamenii se amestecau în această aritmetică crudă, țestoasele puteau cântări cântarul în numele lor.
O țestoasă verde trăiește aproximativ 80 de ani, dându-i șansa de a produce atât de multe ouă încât chiar și în cele mai nefavorabile condiții este garantat un echilibru pozitiv al numărului speciilor, așa cum au arătat Columb, Cook și alți exploratori ai Epocii Descoperirilor. .
Din păcate, exploratorii au privit țestoasele nu din punct de vedere estetic, ci din punct de vedere gastronomic. La urma urmei, călătoria a durat luni de zile, iar depozitarea pe termen lung a produselor a fost foarte limitată, astfel încât țestoasele erau considerate doar o sursă de încredere de carne proaspătă.
De-a lungul anilor, pe măsură ce comunicarea dintre Lumea Veche și Lumea Nouă a crescut, la fel a crescut și ritmul cu care erau consumate țestoase.
Verdele era cunoscut și sub numele de țestoasa comestibilă și trebuie menționat că „verde” nu descrie culoarea animalului (care poate fi verde, maro sau maro închis), ci cea a grăsimii răzuite din interiorul cochiliei superioare.
Așa-numitul calipee, un țesut cartilaginos fraged, a fost tăiat din partea inferioară a cochiliei, iar aceasta și grăsimea erau cele mai importante ingrediente ale celebrei supe de țestoasă.
Din păcate, supa de țestoasă rămâne populară, iar ouăle de țestoasă sunt utilizate pe scară largă în gătit și cofetărie în întreaga lume. Deci numărul acestor reptile s-a redus, iar țestoasele, care încă se găsesc pe coasta mediteraneană a Turciei sau în vecinătatea stațiunilor egiptene Marsa Alam și Abu Dabab, nu sunt aproape un trib maritim înfloritor.
Din fericire, multe țări de coastă și-au dat seama că atragerea de turiști care doresc să se bucure să vadă țestoasele în mediul lor natal poate fi mult mai profitabilă decât să le mănânce.

NOI AM VIZITAT LA MALAYSIA coasta de est, unde în 1991 nouă insule din larg au fost unite ca un parc marin, Pulau Redang. Una dintre cele mai mari „grădinițe” de broaște țestoase din lume se află pe Insula Redang.
Personalul se asigură că nimeni nu le deranjează pe mamele blindate în timpul depunerii ouălor și păzește seturile prețioase până când bebelușii încep să clocească.
Intervenția umană în acest stadiu este utilă, deoarece crește ratele de supraviețuire de zeci de ori. În serile de vară, când un număr mare de broaște țestoase mici apar din nisip, ecologiștii se plimbă pe plajă, adunând „recolta” în găleți mari de plastic.
Aceste țestoase petrec o noapte în siguranță în găleți în perioada cea mai activă de vânătoare a prădătorilor lor și sunt eliberate dimineața, nu pe plajă, ci în adâncul mării. Acest lucru nu garantează că toți vor supraviețui, dar șansele lor sunt semnificativ crescute. Munca desfășurată de parcul marin este importantă, dar fiecare dintre noi poate proteja țestoasele.
Dacă ne abținem să cumpărăm suveniruri pentru broaște țestoase din carapace și nu comandăm supă de broaște țestoase, totul se îndreaptă spre limitarea profitabilității afacerii cu broaște țestoase și, cu cât sunt mai mulți oameni care urmează această linie, cu atât avem mai multe șanse de a salva aceste animale uimitoare și păstrând frumusețea și diversitatea lumii.
La urma urmei, lumea noastră se sprijină pe o țestoasă.