Momente seniori

Pe măsură ce scafandrii îmbătrânesc, dacă sunt sensibili, în loc să devină mai îndrăzneți, învață să-și adapteze scufundările la capacitățile lor. Dar în cele din urmă poate veni un moment pentru a face bilanțul, după cum relatează JOSS WOOLF.

Introducere și Perspectivă Veteran

Scufundatorul veteran Mike Maloney.

RECENTUL PRINȚULUI PHILIP accidentul rutier și retragerea ulterioară de la conducere la vârsta de 97 de ani i-au făcut pe un număr de oameni să se confrunte cu întrebarea dacă ar trebui să fie încă la volan la bătrânețe.

Este o decizie atât de dificil de luat, când fie depinzi de condus pentru a rămâne în contact cu societatea și pentru cumpărături, fie, pur și simplu, pentru că îți place.

Paralela între conducere și scufundări

Propriul meu tată a insistat să-și mențină asigurarea și taxa rutieră timp de câțiva ani după ce a renunțat la conducere, doar pentru a avea opțiunea – deși știam că nu o va accepta niciodată.

Scafandri mai în vârstă în acțiune

Același lucru este valabil și pentru scufundări. La o săptămână după împlinirea a 90 de ani, în aprilie 2013, Stan Waterman, pionier al fotografia subacvatică și cinematografie, și renumit pentru filmările de epopee precum Blue Water, White Death și The Deep, și-a efectuat ultimele scufundări din luxul Cayman Aggressor.

„Ajuns la vârsta de 90 de ani, am intrat într-o epocă a hedonismului”, a spus el. „Plăceri precum să fii confortabil, aer condiționat, multă apă caldă, mâncare de casă – acesta este Agresorul.”

În iunie, brigada noastră obișnuită de scafandri dedicați va pleca în pelerinajul anual la Marea Roșie. Unul va avea 83 de ani, iar alții și-au depășit deja cei trei ani și 10.

Acum câțiva ani, un nou venit s-a răzgândit și a renunțat după ce a decis că suntem cu toții prea bătrâni! Cred că doar unul dintre noi avea sub 40 de ani. Cu toate acestea, s-ar putea argumenta că este pur și simplu caracterul demografic al majorității fraternității de scufundări de astăzi; suntem un grup relativ matur.

În aceeași călătorie, unui alt tip i s-a spus, după ce a făcut rezervarea, că nu mai are voie să se scufunde din cauza unei afecțiuni cardiace. A venit oricum și s-a mulțumit să stea și să citească.

După ritualul de completare a formularelor noastre de derogare înainte ca barca să poată pleca, directorul de croazieră (acel termen modern și ridicat pentru un ghid de scufundări) a decis ca un alt grup din grupul nostru să ceară aprobarea unui medic scufundator, deoarece bifase o căsuță. să declare că ia steroizi.

Deși asta a însemnat că întregul nostru grup a fost obligat să aștepte o jumătate de zi pentru rezultat, din fericire a trecut testul.

Probabil că era mai în formă decât persoana care l-a examinat, un medic a cărui circumferință considerabilă reprezenta o provocare evidentă doar când se ridica în picioare.

IN SFÂRȘIT SUNTEM ÎN PLĂCERE. Cu toate acestea, era clar că ghidul de scufundări (scuze, directorul de croazieră), ne aruncase o privire și și-a spus: „Huh! Fără scufundări RIB pentru tine”, și toți a trebuit să ne descurcăm cu locuri de scufundări care au necesitat doar un pas nu atât de uriaș în spatele bărcii. Totuși, cine sunt eu să mă plâng?

Apropo de pași uriași, anul trecut octogenarul nostru, în ciuda picioarelor lungi, nu a făcut un pas suficient de mare, iar fundul rezervorului său a lovit puntea.

Acest lucru a făcut ca partea superioară a rezervorului să-i lovească capul și era mult sânge.

I s-a interzis să facă scufundări în următoarele patru zile de către un oaspete pensionar GP pe care am avut norocul să îl avem la bord.

Din păcate, în ultima zi în care ne-am gândit cu toții că accidentatul ar fi în siguranță să facă ultima scufundare a excursiei la doar 12m, și deși a fost asistat de doi membri ai echipajului, de data aceasta a intrat în apă într-un asemenea într-o manieră ciudată, că de fapt a crăpat mai multe vertebre în acest proces.

Dar încă așteaptă cu nerăbdare să vină din nou anul acesta!

Încercări și necazuri ale scufundărilor mature

Așadar, revenim la dimineața primei zile, și era timpul pentru briefing-ul de la etaj. Îi mulțumim doar vedetelor mele norocoase că probabil mai aveam un deceniu sau doi până să încep să sufere de consecințele bolilor legate de vârstă, când mi-am ratat picioarele (împiecându-mă cu sarong) în partea de sus a suprafeței extrem de lustruite. scara de lemn pe Whirlwind.

Am căzut pe tot parcursul zborului, protejându-mi instinctiv prețioasa cameră, așa cum ai face cu un copil mic, pe tot drumul. În mod miraculos, mulțumită „căptușelii” mele generoase, nu i s-a făcut niciun rău real în afară de ego-ul meu.

Din țipetele mele, restul grupului, care aștepta cu răbdare sosirea mea la etaj, a avut cel puțin viziuni de sânge și oase rupte.

Avantajele și provocările de a fi un scafandru matur

EXISTĂ, așa cum se întâmplă, câteva avantaje pentru a fi puțin mai matur: ani de experiență, cunoștințe vaste, poate ceva mai mulți bani în buzunar, considerație și toleranță față de obiceiurile altora, precum și a fi băutori experți!

Există, de asemenea, marea bogăție de povești de după cină care sunt derulate an de an și nu contează că le-am mai auzit pe toate înainte, pentru că nu le putem aminti!

Apoi mai este surditatea. Într-o vizită recentă la Komodo, minunata noastră regina a anilor 60 Linda a sărit în mare la începutul călătoriei cu aparatele auditive încă în mână.

Nu pentru ca ea să audă peștele. După cum va mărturisi orice fotograf subacvatic care se respectă, apa și electronicele nu sunt buni tovarăși de pat.

A fost de fapt o tragedie, pentru că fără ajutoare este surdă de piatră. Dar nu a împiedicat-o să ne pună tot timpul întrebări la care nu a putut auzi răspunsul!

Mulți scafandri suferă de pierderea auzului mai târziu în viață; merge cu teritoriul, dar poate fi destul de distractiv să asculți doi scafandri surzi în vârstă care strigă o conversație unul la altul.

Necazuri și lecții

Uh-oh, a avut loc prima inundare a camerei. Nu lăsați niciodată camera în rezervorul de clătire. Apa se încălzește – de fapt, devine destul de fierbinte – iar carcasele metalice se extind și apa se infiltrează.

Îmi amintesc într-una dintre aceste călătorii că au fost nu mai puțin de șase inundații, toate din motive diferite, dar cele mai bune trebuia să fie cele mai recente. A fost ultima scufundare din ultima zi și, în ultimul moment, nefericitul domn în cauză a decis să-și schimbe lentilele.

Acest lucru a necesitat și o schimbare a portului, dar ceea ce a uitat să facă a fost să pună orice port pe carcasa camerei sale.

Apoi sunt toate spatele rău. Unul din grupul nostru, care nu se scufundase de câțiva ani, se îngrămădise pe kilograme și probabil că trecuse destul de mult timp de când nu-și mai văzuse picioarele.

Să trebuiască să suporte toată această greutate – precum și un rezervor de 15 litri – nu este o minune! Deloc surprinzător că ceva trebuia să dea. Cu toate acestea, puteți oricând să compensați pierderea zilelor de scufundări prin niște masaje foarte scumpe la 83 USD pe oră.

DAR NU ESTE NUMAI persoane mari sau mai în vârstă care suferă de spate rău; unii dintre cei mai slabi și mai apți scafandri pot suferi în același mod. Și nici accidentele nu sunt limitate la vârstnici; se întâmplă oamenilor de toate vârstele.

Într-o excursie recentă în Azore, atârnam fericiți pe o frânghie la 15 m, așteptând ca rechinii albaștri să vină și să ne inspecteze.

Deodată, ca o rachetă Exocet de sus, un cilindru de scufundare complet cu BC și curgere liberă regulator a putut fi observat zburând, spre surprinderea, fără îndoială, a unor crabi destul de uluiți, spre fundul mării la 147 m mai jos.

A fost nevoie de câteva momente pentru a realiza ceea ce tocmai văzusem. Fostul proprietar al platformei (pentru că acum aparține mării) a decis să întrerupă scufundarea cât era încă la suprafață. Își întinsese centura de greutăți (cel puțin și-a amintit să facă asta mai întâi), dar uitase să pună aer în BC. Greutatea rezervorului său de oțel încă plin era tot ce a fost nevoie.

Să fie un avertisment pentru noi toți.

Perspective despre când să opriți scufundarea

I-am întrebat pe doi dintre camarazii noștri de scufundări mai în vârstă, Ken Sullivan și Colin Doeg, unul care încă face scufundări și unul care a renunțat, părerile lor despre când să se oprească.

Perspectiva lui Ken

Ken are peste 80 de ani și încă se scufundă în mod regulat: „Un vechi prieten mi-a spus odată că singura problemă cu îmbătrânirea este că începi să-ți pierzi prietenii.

„Acest lucru este valabil și pentru prietenii tăi de scufundare, până în punctul în care nu toți scafandrii, în special fotografi subacvatici, doresc să-și petreacă întreaga scufundare privind peste umăr pentru a verifica dacă „vechiul lor prieten” este încă în această lume.

„Am avut ceva experiență în acest sens și nu este distractiv pentru niciunul dintre scafandri. Există o mulțime de ce-i-ar fi în asta, dar trebuie să fie confruntate de toți scafandrii și cluburile, pentru a ne ține pe toți în siguranță în toate condițiile.

„Aceasta include scafandrii care nu vor să se oprească din scufundări și cred că sunt în regulă. Atâta timp cât un scafandru are controale medicale anuale regulate și nu doar cumpără asigurare pentru călătorie și are un prieten consimțit și conștient, nu ar trebui să existe o situație gravă.”

Colin la revedere de la scufundări

Între timp, COLIN, co-fondatorul BSoUP, are acum 91 de ani: „De fiecare dată când zăresc o întindere potrivită de apă sau o lungime intrigantă de coastă, îmi doresc să mă strec cu o cameră și să caut câteva fotografii uimitoare, dar încă cred că am luat decizia corectă. Acum 11 ani, era timpul să nu mai scufundăm.

„La urma urmei, m-am bucurat de 50 de ani în care mă ud și încă sunt prin preajmă să arăt câteva dintre fotografiile mele.

„În felul lor, sper ca toți cei care fac scufundări astăzi să primească aceeași plăcere și entuziasm pe care le-am bucurat și eu, dar mă consider norocos că am făcut cea mai mare parte din scufundări când totul era, să spunem, mai puțin reglementat.

„Într-adevăr, de îndată ce lucrurile au devenit mai reglementate, unele dintre spiritele mai aventuroase și mai distractive s-au transformat imediat în deltaplan.

În acei primi ani, era ușor să intri de pe mal, să te scufunzi singur dintr-un Zodiac când nu era nimeni altcineva prin preajmă sau să te strecori într-o alergare cu somoni când totul era liniștit.

„Am fost pionieri, deschizând noi tot timpul; făceam ceva ce puțini alții visau vreodată să facă. Pe baza populației din Marea Britanie, un membru a calculat că fiecare fotograf subacvatic este o persoană dintr-un milion.

„Desigur, există un timp să te oprești dacă nu vrei să vii acasă într-un trup...sac sau ai elicoptere și bărci de salvare care te caută.

„Mi-a plăcut ultima mea săptămână de scufundări în Marea Roșie. Am fost cu un grup foarte select de prieteni. Aș putea încă să mă aranjez și să cobor de la capătul bărcii de scufundare fără nicio asistență... și să mă întorc pe scară. Dar nu puteam să lupt și să joc curenții așa cum făceam înainte și, de asemenea, m-am umflat.

„Decizia a fost mai ușoară de faptul că întotdeauna m-am bucurat și mai mult de vacanțele mele cu Mary, soția mea, și știam că mai am multe vacanțe de așteptat.”