Întoarce-te la clasicele Donegal

IRLANDA DIVER

Un cuirasat, o navă de linie și o navă de marfă, niciuna dintre ele având o lungime mai mică de 155 m sau o adâncime de 64 m, sunt cele trei mari care fac din nord-vestul Irlandei un vacanţă magnet pentru scufundari tehnici de epavă precum RICK AYRTON

De asemenea, se va citi: Malin Head, magnetul Irlandei pentru scufundări cu epave

Magnetul tehnic de scufundare în epave din nord-vestul Irlandei

DE LA INTRODUCERE de nitrox și trimix, granițele au fost împinse în domeniul explorării și descoperirii epavelor. În primele zile se scufunda în aer adânc, adăugând mai târziu niște heliu însoțit de o selecție de amestecuri de nitrox pentru decompresie accelerată. Nu au existat scufundări potrivite-Calculatoare; tabelele au fost elaborate pe un computer.

Evoluția scufundărilor tehnice și a explorării epavelor

Acest lucru le-a permis pionierilor să descopere și să exploreze câteva epave mari remarcabile în largul vârfului de nord-vest al Irlandei – Malin Head în comitatul Donegal.

Această introducere a ceea ce știm acum ca scufundări tehnice a deschis o destinație pentru Insulele Britanice, care este una dintre cele mai bune din lume. Marea schimbare a venit în 1998, când a fost introdus rebreather-ul APD Inspiration, permițând timpi de scufundare nemaimaivăzuți pe aceste epave adânci.

Epavele sunt acolo din cauza tulburărilor politice care au condus lumea la două războaie în secolul al XX-lea. Ei provin din ambele conflicte și au ajuns acolo unde sunt din cauza geografiei Marii Britanii.

Porturile majore din Liverpool și Belfast au trimis și primit nave din America de Nord și încă mai fac. Canalul de Nord dintre Irlanda și acel deget al continentului scoțian Mull of Kintyre era ruta prin care treceau navele, iar comandanții de submarine știau că erau posibile alegeri bogate pentru ei.

Semnificația istorică a epavelor capului Malin

Am vizitat prima dată zona la bordul Loyal Watcher în 2004 și încă îmi amintesc de scufundările remarcabile cu apă limpede de care mi-am plăcut. Nicio bordură de croazieră nu mai vizitează această zonă, posibil din cauza poziției expuse în care se află epavele. Un căpitan ar trebui să fie asigurat de vremea bună de câteva zile înainte de a călători din Ayr sau Stranraer, iar multe călătorii au ajuns să nu ajungă în Donegal, în timp ce alții au pierdut câteva zile din cauza vremii nefavorabile.

Așa că acum trebuie să ne bazăm pe bărci de zi de la țărm care să ne ducă la epave, pentru că deseori pot găsi ferestre meteorologice în care un croas nu s-ar putea aventura.

Scufundările se fac în Oceanul Atlantic deschis, valuri mari sunt norma și sunt posibile condiții dificile. Pentru a profita la maximum de o săptămână în Donegal, trebuie să fii pregătit pentru asta.

Probabil că cea mai spectaculoasă dintre epavele adânci este cea a navei de luptă Dreadnought din primul război mondial HMS Audacious. Dreadnought-ul de clasa King George V a fost finalizat în 1 – 1913 m lungime cu o grindă de 182 m, ea a deplasat peste 27 de tone la încărcare. Puterea provenea de la două turbine cu abur Parsons alimentate de 27,000 cazane, fiecare turbină antrenând doi arbori – în total patru suporturi. Audacious avea o viteză maximă de 18 de noduri.

Majesticul HMS Audacious

Nava de luptă a fost comandată de căpitanul Cecil Dampier când, la manevre în dimineața zilei de 27 octombrie 1914, a lovit o mină pusă de stratificatorul german Berlin.

Operațiunea de salvare ulterioară a fost înfundată în confuzie. Planurile de a-l remorca pe Audacious până în siguranță au rămas în nimic și ea s-a răsturnat și a rămas întinsă pe fundul mării. Niciun echipaj nu s-a pierdut. O turelă a căzut de pe punte și a aterizat lângă restul epavei.

O epavă atât de mare necesită mai multe scufundări pentru a fi văzută în toată splendoarea ei. Scafandrii echipați cu un scuter sunt capabili să cuprindă întreaga epavă într-o singură scufundare, dar aș susține că pentru a-l cunoaște cu adevărat pe Audacious, mai multe scufundări sunt mai bune.

În săptămâna noastră am reușit să facem două scufundări pe vasul de luptă, mai întâi pe turela și prova răsturnate și apoi pe pupa. Totul despre Audacious este la scară mare, iar epava a făcut obiectul multor articole, dar adaug imaginea mea mai sus cu țevile masive de arme atașate turelei lor.

Mai puțin documentată este secțiunea pupa, dar modernă digital camerele s-au îmbunătățit atât de mult încât sensibilitatea lor în condiții de lumină scăzută depășește acum orice se credea posibil. Aceasta înseamnă că amploarea epavei acestei nave magnifice poate fi acum mai bine apreciată.

ÎMPĂRAZUL ESTE UN ACTUL GREU de urmat, dar există o selecție de alte epave care oferă propria lor interpretare despre cum ar trebui să fie o epavă.

Intrigatele U-Boats ale lui Malin Head

Aceasta include o serie de submarine care pot fi scufundate, care se află în zona din jurul capului Malin. Am plănuit să scufundăm U89 din Primul Război Mondial, cel mai îndepărtat obiectiv al nostru în acea săptămână și cel mai îndepărtat de orice aterizare – ceea ce înseamnă că a fost binecuvântat cu cea mai bună vizibilitate pe care am văzut-o în Marea Britanie.

Comandat de Wilhelm Bauck, U89 a fost lovit de HMS Roxburgh la 12 februarie 1918, cu pierderea tuturor mâinilor. Astăzi, rămășițele se află la 65 m, mai rupte decât multe scufundări sub-ambarcațiuni.

Zona din spatele turnului de comandă este expusă, dezvăluind motoarele diesel și un adevărat bol de paste de cabluri groase. Dezintegrarea permite o examinare mai intimă a părților din interiorul unui U-boat.

Două tunuri rămân pe punte în fața și în spatele turnului de comandă. Prora este ruptă, cu tuburile torpilă întinse în unghi pe fundul mării și oferind locuințe pentru homari de un albastru strălucitor care par fericiți să le împartă cu munițiile vechi.

Revenind pe linia de tir la sfârșitul scufundării, dimensiunea vizibilității a fost un deliciu de privit, permițând o vedere a aproape întreaga epavă.

Mă alăturasem unei excursii organizate de scufundări tehnice din Irlanda.instructor Barry McGill cu compania sa In Depth Technical Diving. Am folosit catamaranul spațios și rapid al lui Donald Cullen, Laura Dean, parte din Mevagh Diving, care a oferit și cazarea B&B și are o stație de alimentare cu benzină.

Organizarea lui Barry a fost de primă clasă și totul a fost așa cum te-ai aștepta de la o tehnică de primă ligă instructor, completat admirabil de Donald și echipajul său pe Laura Dean. Am pierdut o zi din cauza vremii în timpul săptămânii noastre, dar am putut să ne scufundăm aproape în toate epavele pe care le-am dorit.

RMS Justicia, de 32,200 de tone și 225 m, naviga pe sub White Star Line de la Belfast la New York ca navă de trupe când a fost torpilată de UB-64 pe 19 iulie 1918, deși au fost necesare mai multe torpile de la UB-124 în ziua următoare pentru a o trimite în adâncuri.

Majoritatea echipajului părăsise Justicia, dar 16 bărbați s-au pierdut când ea s-a scufundat în cele din urmă, după ce a fost lovită de nu mai puțin de șase torpile.

RMS Justicia: O epavă masivă a navei

Epava unei nave atât de mari necesită din nou mai multe vizite, dar am avut timp doar pentru una în acea săptămână, așa că restul va trebui să aștepte altă dată. Donald pusese linia de tir chiar în fața rămășițelor podului și la mică distanță de prova. Ajungând la epavă în 70 de metri, vizibilitatea a fost din nou foarte bună, deși nivelurile de lumină au făcut ca aceasta să fie o scufundare întunecată.

După o privire rapidă în zona podului, eu și prietenul meu ne-am îndreptat spre prova. Trolii masive stau mândru peste punte, unde a avut loc colapsul. Îmi amintesc că am fost între punți la o vizită anterioară, dar acum ar fi o întreprindere mult mai serioasă și mai dificilă.

Am trecut peste vârful punții până în vârful prova pentru a face fotografia obligatorie, luminând anemonele colorate de pe balustrade cu stroboscopul. A urmat o investigație ulterioară a ancorei masive de la tribord, apoi ne-am întors pentru a petrece mai mult timp examinând podul, inclusiv hublourile pivotante ornamentate.

Cei din grupul echipat cu scutere au putut din nou să ia toată epava în timpul de jos disponibil.

Este un mod diferit de a vedea epava, iar ascultarea descrierilor lor a arătat clar că Justicia merită mai multe scufundări.

ORAREA MAREA ERA foarte favorabil în acea săptămână, iar un mic dejun la pachet pentru un început devreme era nevoie doar într-o singură zi. Mevagh Diving are sediul chiar în afara satului Carrigart, deservit de un hotel și un pub care mănâncă ambele.

Moștenirea Imperiului: O victimă din Al Doilea Război Mondial cu încărcătură unică

Pubul are un cuptor pe lemne pentru pizza autentică și am petrecut acolo câteva seri după ce ne-am terminat pregătirea pentru ziua următoare.

Puțin mai departe, în Downings și mai aproape de acostele pentru bărci se află Singing Pub, care servește, de asemenea, mâncare bună și într-un cadru grozav îndepărtat.

Empire Heritage este un alt clasic din Donegal, mult înregistrat de comunitatea de scufundări tehnice cu faimoasa sa încărcătură de tancuri Sherman.

Nava de 14,000 de tone a fost construită pe Tyneside în 1930 și torpilată de U482, scufundându-se cu pierderea a 113 vieți la 8 septembrie 1944.

Nava avea 155 m lungime și când am scufundat prima epavă m-am dus la pupa pentru a-i vedea recuzita masivă, lipsind complet tancurile - ceva ce eram hotărât să-l îndrept.

Acest lucru a fost ușor atunci când Donald a pus linia de împușcat chiar în hamul de vehicule. Nu le-aș fi putut rata dacă aș fi încercat.

Scufundarea mea a fost petrecută călătorind în jurul calei de marfă și unde tancurile naufragiate se vărsaseră pe fundul mării, unele pe partea lor, altele cu capul în jos și puține cu țevile intacte.

Bănuiesc că acestea se desprind ușor după ce am petrecut ani de zile în mare.

Am fost surprins să văd șenile de cauciuc și, de asemenea, părți ale epavei stând foarte mândru, dar cumva trecute cu vederea, în timp ce privirea este atrasă de încărcătura fascinantă.

Un scafandru a raportat că s-a uitat prin trapa unui rezervor și a văzut o busolă funcțională încă pe loc.

ADEVĂRATUL CLASIC DONEGAL epavele sunt navele de luptă Audacious, linia Justicia și marele vas de marfă Empire Heritage, deși alții vor argumenta că această listă ar trebui extinsă dacă sunt incluse scufundări mai adânci.

Da, există o mulțime de altele, dar puține se potrivesc cu amploarea, interesul și istoria acestor trei. Ne scufundasem deja cu fantasticul U89, dar era loc pentru o altă scufundare, iar nava cu aburi Roscommon a fost aleasă.

Alte epave notabile: Nava cu aburi Roscommon

Construit de Workman & Clark în Belfast în 1902, Roscommon de 8000 de tone era încă o navă considerabilă, cu o lungime de 137 m. O torpilă de la U53 a scufundat-o pe 21 august 1917, fără pierderi de vieți omenești.

Am înregistrat o adâncime de 74 m pe această epavă, unele părți ridicându-se la câțiva metri deasupra acesteia. Este ceea ce te-ai putea aștepta de la o navă veche care a fost sub apă de 100 de ani, destul de turtită, cu excepția probei, cazanelor și motorului și pupei.

Ceea ce face Roscommon mai interesant este încărcătura sa mixtă. Era evident multă sticlărie, iar pe alocuri epava este doar o nuntă grecească de sticlă spartă și ceramică.

O investigație atentă poate dezvălui unele piese intacte, precum și obiecte mai banale, cum ar fi baloți de țigle de ardezie.

Vizibilitatea spectaculoasă de care ne-am bucurat a făcut ca toate epavele în care ne-am scufundat să fie speciale. A vedea corect cum arată o epavă și a înțelege de ce s-a terminat așa contribuie foarte mult la plăcerea acestor scufundări.

Zona Malin Head are scufundări clasice cu epave care pot concura cu cei mai buni din lume, iar o săptămână de explorare a acestor epave nu este suficientă. Odată vizitată, această destinație excepțională va trage mulți scafandri înapoi pentru mai mult.