Accentul pus pe poluarea cu plastic din oceane s-a pus până acum pe pericolele de intrare a acestuia în lanțul alimentar. Dar noile cercetări de la Universitatea Cornell din SUA indică faptul că problema este considerabil mai mare, plasticul își unește forțele cu schimbările climatice pentru a distruge recifele de corali.
Studiul, tocmai publicat în Ştiinţă, sugerează că, deoarece resturile de plastic sunt puternic locuite de bacterii, atunci când intră în contact cu coralul, probabilitatea de îmbolnăvire crește de douăzeci de ori, de la 4 la 89%.
Un astfel de contact intensifică efectele unui grup de boli devastatoare ale coralilor care includ „sindroame albe”.
De-a lungul a patru ani, oamenii de știință au cercetat 159 de recife de corali din regiunea Asia-Pacific, în Indonezia, Australia, Birmania și Thailanda, examinând vizual aproape 125,000 de corali care construiesc recifurile pentru pierderea țesuturilor și leziunile bolii.
Ei au descoperit că numărul de articole din plastic de pe recife a variat foarte mult, de la 0.4 articole la 100 de metri pătrați în Australia, crescând la 25.6 articole într-o zonă echivalentă din Indonezia.
Oamenii de știință estimează că aproximativ 11.1 miliarde de articole din plastic sunt deja încurcate în recifele din regiunea Asia-Pacific și se așteaptă ca cifra să crească cu 40% în următorii șapte ani.
„Reziduurile de plastic acționează ca o autocaravană marine pentru microbi”, a spus autorul principal Joleah Lamb, un cercetător post-doctoral la Cornell, care a început să colecteze date în timp ce era la Universitatea James Cook din Australia.
„Malasele fac vase ideale pentru colonizarea organismelor microscopice care ar putea declanșa boli dacă intră în contact cu coralii.”
Articolele din polipropilenă, cum ar fi flacoanele de sticle și periuțele de dinți, care pot deveni puternic locuite de bacterii au reprezentat o amenințare deosebită.
„Ceea ce este îngrijorător în legătură cu boala coralilor este că, odată ce are loc pierderea țesutului de corali, aceasta nu mai revine”, a spus Lamb. „Este ca și cum ai avea cangrenă la picior și nu poți face nimic pentru a opri ca aceasta să-ți afecteze întregul corp.
„Acest studiu demonstrează că reducerea cantității de deșeuri de plastic care intră în ocean va avea beneficii directe pentru recifele de corali prin reducerea mortalității asociate bolilor.”
Raportul „Deșeuri de plastic asociate cu bolile pe recifele de corali” poate fi găsit aici.
Divernet – Cel mai mare Online Resurse pentru scafandri
26-Jan-18
