Ascultă-ți urechile

ÎN CÂT timp ce NESCUNDARII TIND pentru a exagera amenințarea rechinilor, scafandrii sunt obsedați de evitarea bolii de decompresie – chiar dacă barotrauma urechii medii este cea mai frecventă leziune în scufundări.
Problemele urechii pot contribui, de asemenea, la o mare parte a incidentelor de scufundări, inclusiv la unele decese. Conștientizarea modului în care funcționează urechile noastre ar putea face scufundările mai sigure și mai plăcute.

ANATOMIA URECHII
Vizualizați trei compartimente: urechea externă, medie și internă. Lucrând dinspre auricul (penna) – partea vizibilă – canalul urechii se extinde cu aproximativ 24 mm în capul unui adult mediu.
Porțiunea exterioară conține glandele care produc cerumen (cerumen). Canalul urechii se oprește la nivelul timpanului sau timpanului.
Urechea medie este un spațiu umplut cu aer care conține ossiculele – trei oase minuscule numite ciocan (malleus), nicovală (incus) și etrier (stape) – care amplifică sunetul.
Separă mijlocul de urechea internă sunt ferestrele rotunde și ovale. Cu doar două celule groase, acestea sunt două dintre cele mai subțiri și mai delicate membrane din corpul uman.
Urechea internă găzduiește cohleea pentru auz și sistemul vestibular, care încorporează canalele semicirculare și oferă sentimentul nostru de echilibru și orientare în spațiu.
Trompele lui Eustachie conectează fiecare ureche medie de partea din spate a nasului (nazofaringe). Deschiderea către tub începe de la perna lui Eustachian și este situată deasupra palatului moale, țesutul moale în partea din spate a cerului gurii. Acesta este partea greșită acuzată pentru că face acel zgomot enervant când sforăim.
Aceste tuburi sunt în mod normal închise pentru a preveni invadarea bacteriilor în urechea medie, dar se deschid în mod natural atunci când înghițim sau căscăm.
Acest lucru permite trecerea aerului între spatele nasului și urechea medie pentru a se asigura că presiunea de pe ambele părți ale timpanului este „egalizată” automat.
Se pare că oamenii aud un zgomot slab sau un clic atunci când se întâmplă acest lucru - rareori o fac.
Cu toate acestea, scufundările implică schimbări de presiune mai mari și mai rapide decât experimentăm în mod normal, așa că scafandrul trebuie să învețe să deschidă aceste tuburi la cerere.

DE CE TREBUIE SĂ EGALĂM
Urechea medie este un spațiu de aer mort, separat de celelalte compartimente prin membrane subțiri. Timpanul separă urechea externă de cea medie; ferestrele ovale și rotunde stau între urechea medie și interioară.
Singura legătură între urechea medie și presiunea ambientală este prin trompele lui Eustachio. Dacă acestea sunt închise, atunci, conform legii lui Boyle, volumul de aer din urechea medie se va micșora ca răspuns la creșterea presiunii pe măsură ce coborâm.
Eșecul egalizării înseamnă că aceste membrane se vor bomba în interior. Aceasta întinde terminațiile nervoase din timpan, percepută ca durere.
Dacă nu s-a făcut niciun efort pentru a egaliza înainte ca scafandru să coboare 2 m, devine practic imposibil să o faci, deoarece presiunea mai mare din spatele nasului închide tuburile.
Acesta este motivul pentru care este atât de important să începeți egalizarea devreme și să continuați să o repetați la fiecare jumătate de metru sau cam așa ceva - pentru a preveni o diferență de presiune echivalentă cu o adâncime de 2 m (sau 20% din presiunea atmosferică).
Continuarea coborârii fără egalizare va cauza vătămare. Cu noroc, ai experimenta o barotraumă a urechii medii. Mai puțin norocos și ai sparge un timpan – sau două.

BAROTITA MEDIA
Aceasta, barotraumatismul urechii medii, este cea mai frecventă leziune în scufundare, cauzată de eșecul egalizării. Sângele și mucusul umplu urechea medie și acest lucru egalizează presiunea asupra timpanelor.
Durerea este înlocuită de o senzație de plenitudine în urechi, care va persista de obicei timp de o săptămână până când lichidul se scurge. Auzul este înfundat.
Simptomele se dezvoltă de obicei imediat, dar poate exista o întârziere de o zi sau mai mult. O problemă la ureche imediat după o ieșire de scufundare sugerează mai degrabă barotraumă decât otita medie (infecție a urechii medii).
Scufundarea trebuie să înceteze până când simptomele dispar, iar zborul trebuie amânat dacă este posibil. Decongestionantele pot accelera recuperarea, dar dacă simptomele persistă mai mult de o săptămână trebuie să fii evaluat de un otolaringolog sau de un specialist ORL (urechi, nas și gât).

TIMPAN EXPLOAT
Acest lucru se poate întâmpla la doar 2 m sub suprafață, dar adâncimea exactă variază – parțial pentru că toți suntem construiți diferit.
Nu duce întotdeauna la durere sau la scurgerea de sânge sau lichid din ureche. Pierderea auzului și tinitusul (un zgomot sau un vuiet) nu sunt întotdeauna prezente, dar atunci când apa inundă în urechea medie, senzația bruscă de frig împotriva mecanismului de echilibru din urechea internă poate induce vertij.
Acest lucru este mai probabil dacă se rupe doar un timpan, deși senzația se va diminua pe măsură ce apa din urechea medie se încălzește.
Dacă bănuiți o ruptură a timpanului, ar trebui să încetați scufundarea pentru a evita riscul de vertij și infecție a urechii. Nici nu vă puneți lichide în ureche.

VERTICAL
Acest lucru este adesea confundat cu acrofobia sau frica de înălțime. În mod normal, sistemele vestibulare din ambele urechi vor detecta aceeași presiune (sau temperatură). Creierul tău interpretează
orice diferență în ceea ce este detectat ca mișcare și asta induce vertij, făcându-te să te simți extrem de beat, cu aceeași senzație de învârtire și dorință puternică de a vomita.
Dezorientarea este agravată dacă nu există indicii vizuale, așa cum s-ar putea întâmpla în albastru sau în vizibilitate scăzută, când nu puteți vedea fundul mării sau suprafața.
Dacă vertijul nu reușește să scadă, sfatul este să vă asigurați că există puțină apă în dumneavoastră masca pentru a indica ce direcție este în jos și urmărește-ți bulele, încet, până la suprafață.
Luptându-mă să egalez la o coborâre într-o carieră britanică foarte tulbure, am experimentat vertij sever.
Un dop de ceară a făcut ca un canal al urechii să se umple cu apă rece mai încet decât celălalt. A fost nevoie de voință pentru a-mi suprima anxietatea, în ciuda faptului că am ghicit corect cauza probabilă.
Într-o lucrare publicată în 1995, cercetătorul în sport William Morgan sugerează că mai mult de jumătate dintre scafandrii au suferit atacuri de panică care pot pune viața în pericol și bănuiesc că vertijul indus de dificultățile de egalizare ar putea explica unele dintre acestea. Am continuat cu scufundarea, dar vertijul este în general indiciu pentru a avorta.

CUM SE EGALIZA
Manevra Valsalva, prin care îți ciupești nările și încerci să-ți sufli prin nasul blocat, este metoda pe care o învață cei mai mulți scafandri noi.
Dacă un scafandru nu reușește să egaleze devreme sau suficient de des, presiunea mai mare din nas poate forța țesuturile moi ale pernei Eustachian împreună, închizând capetele tuburilor.
Forțarea aerului împotriva acestor țesuturi moi doar le blochează. Suflarea prea puternică mai mult de, să zicem, cinci secunde, poate rupe ferestrele ovale sau rotunde, ducând la barotraumă a urechii interne.
Acest lucru poate duce la vertij, vărsături și tinitus puternic. De asemenea, poate duce la pierderea auzului dacă lichidul perilimfatic se scurge din cohlee în urechea medie.
Aceasta este o urgență medicală, iar scafandrul rănit trebuie evaluat de un medic scufundator, deoarece barotrauma și leziunile DCI ale urechii interne au simptome similare, dar tratamentele sunt foarte diferite - recompresia ameliorează DCI, dar agravează barotrauma.
Din cauza riscului de rănire asociat cu Valsalva, se recomandă următoarele metode alternative. Toate, cu excepția ultimului, implică ciupirea sau închiderea în alt mod a nasului.
Cu manevra Toynbee, pur și simplu înghiți; asta îți deschide trompele lui Eustachio în timp ce limba comprimă aerul împotriva lor.
Cu toate acestea, unii scafandri au dificultăți la înghițire, deoarece gura devine în mod natural uscată la scufundări în circuit deschis.
Pentru acești scafandri, manevra Frenzel ar putea funcționa. Închideți partea din spate a gâtului ca și cum ar fi încercat să ridicați o greutate înainte de a scoate sunetul literei K. La fel ca manevra Toynbee, aceasta vă forțează partea din spate a limbii în sus, comprimând aerul împotriva orificiilor tuburilor.
Unele tehnici combină Manevra Valsalva, dar probabil au meritul de a reduce presiunile implicate în utilizarea Valsalva pe cont propriu.
Tehnica Lowry este o combinație de Valsalva și Toynbee – suflați și înghițiți în același timp.
Tehnica Edmonds este Valsalva combinată cu încordarea palatului moale și a mușchilor gâtului, în timp ce împinge maxilarul înainte și în jos, ca și cum ar începe să căscă. Aceasta este foarte asemănătoare cu o altă tehnică favorizată de francezi - Deschiderea tubală voluntară sau béance tubiare volontaire (BTV).
Dezvoltat de George Delonca, a fost adoptat de Marina Franceză în anii 1950. Dacă aveți arta de a înăbuși un căscat în timp ce sunteți într-o companie politicoasă, s-ar putea să aveți abilitatea de a vă alătura trupei exclusive de scafandri care pot perfecționa această tehnică.

ÎNAINTE DE SUCUNDARE
Scafandrii care au dificultăți de egalizare ar trebui să încerce să stăpânească mai multe tehnici, exersând în fața oglinzii dacă este necesar pentru a-ți urmări mușchii gâtului.
Mucusul vă poate bloca trompele lui Eustachio și, deoarece produsele lactate pot provoca o creștere de patru ori a producției de mucus, evitați să beți lapte. Abține-te de la tutun și alcool din același motiv.
Alergiile sau alte reacții alergice pot produce umflarea membranelor mucoase, făcând egalizarea mai dificilă. Acestea sunt destul de frecvente și nu se limitează la febra fânului, care doar afectează un sfert din populație.
Persoanele expuse la fumul de țigară în copilărie sunt mai predispuse să sufere de febră a fânului și astm. Antihistaminicele pot ajuta la atenuarea unei reacții alergice, în timp ce vorticosteroizii reduc inflamația.
Unii scafandri folosesc aceste medicamente fără prescripție medicală ca măsură de precauție după autodiagnosticarea unei alergii, dar poate că este mai bine să fie testați pentru alergii. Cu o privire de ansamblu asupra istoricului dumneavoastră medical, medicul dumneavoastră vă poate sfătui care medicamente ar putea funcționa cel mai bine pentru dumneavoastră. Altfel, se reduce la încercare și eroare.
Scafandrii cu experiență din clubul meu încep să folosească un vortico-steroid precum Beconase cu o săptămână înainte de a excursie de scufundareși, în timp ce sunt plecați, utilizați, de asemenea, un antihistaminic care nu are somnolență. Mulți scafandri folosesc, de asemenea, decongestionante topice, cum ar fi Sudafed.
Ingredientul activ al Sudafed, pseudoefedrina, este un vaso-constrictor - îngustarea vaselor de sânge din nas usucă mucusul. Ținta medicamentului este rinofaringele din spatele nasului, așa că se recomandă să stai întins pe spate cu nările îndreptate spre tavan înainte de a pune 2-5 picături în fiecare nară și de a sta acolo timp de trei minute sau cam asa ceva.
Cu toate acestea, folosirea unui decongestionant timp de 5-7 zile succesive implică riscul de congestie de rebound. În plus, DAN (Divers Alert Network) sfătuiește ca scafandrii să solicite sfatul unui specialist ORL dacă nu pot egaliza fără ajutorul unui decongestionant. Utilizarea medicamentelor la scufundare prezintă un anumit risc, deoarece performanța lor nu a fost testată la presiunile asociate cu scufundarea și pot exista efecte secundare neprevăzute.
Nu presupuneți că un medicament este sigur pentru dvs. doar pentru că prietenul dvs. îl folosește fără probleme - toți suntem diferiți.
Unii scafandri susțin irigarea nazală ca o alternativă fără medicamente. Acest lucru elimină mucusul din jurul trompelor lui Eustachio. Soluțiile pot fi cumpărate, dar sunt ușor de preparat. Folosirea apei rece de la robinet ar irita membranele mucoase – opusul efectului dorit – așa că fierbeți puțină apă. Lăsați-l să se răcească până la călduț și adăugați cel puțin 9 g de sare de masă pentru fiecare litru de apă, astfel încât să fie cel puțin izotonică și să se potrivească sau să depășească concentrația de sare din sânge.
Adăugați o jumătate de linguriță de bicarbonat de sodiu pentru a se potrivi cu pH-ul corpului și pufniți apa prin nări.
O alternativă simplă este să lăsați gravitația să facă treaba, turnând soluția salină într-o nară și lăsându-i să curgă prin cealaltă, ținând gura deschisă pentru a respira.

DACĂ PROBLEME PERSISTĂ
Dacă încă întâmpinați dificultăți de egalizare, luați în considerare utilizarea unui balon Otovent, pe care îl umflați printr-una dintre nări sau îl lăsați să se dezumfle într-una dintre nări în timp ce înghiți puțină apă.
În caz contrar, cereți sfatul unui specialist ORL. Poate că infecțiile urechii din copilărie au marcat trompele lui Eustachio sau le-au lăsat parțial blocate.
Dacă ți-ai rupt vreodată nasul sau în alt mod ai un sept deviat (adică bucățul care separă nările nu este destul de central), o ureche se poate limpezi înaintea celeilalte – o rețetă pentru vertij.

Scufundarea
Cu câteva ore înainte de scufundare, suflați-vă nasul. Începeți să vă egalizați ușor urechile la fiecare câteva minute. Acesta ar fi și momentul să folosești un decongestionant. Unii scafandri jură pe gumă de mestecat între scufundări.
Majoritatea sugerează că „prepresurizarea” la suprafață îi ajută să coboare primul sau doi metri de coborâre atunci când sunt încărcați cu sarcini – aruncând aer din BC, curățându-și. masca etc
Majoritatea autorităților recomandă egalarea la fiecare jumătate de metru de coborâre. O rată de coborâre destul de conservatoare de 20 m pe minut echivalează cu o egalizare la fiecare două secunde.
Mulți scafandri coboară mult mai repede și ar trebui să egaleze constant.
Studiile au arătat că manevra Valsalva necesită cu 50% mai multă forță atunci când scafandru este cu capul în jos decât cu capul sus, așa că coborâți cu picioarele înainte, astfel încât aerul să poată urca în sus trompele lui Eustachio - în plus, dacă sunteți cu capul în jos riscă să se scurgă mucusul în și blocarea tuburilor.
Privirea în sus la coborâre vă extinde gâtul și tinde să deschidă tuburile.
Acest lucru este puțin complicat atunci când prietenul tău nerăbdător este dedesubt și trebuie să privești în jos pentru a comunica, așa că avertizarea asupra unei potențiale probleme în timpul verificărilor cu prietenii ar putea fi utilă.
Folosiți o linie de tir, dacă este disponibilă, pentru a vă încetini rata de coborâre. Dacă simțiți durere, urcați până când se oprește și încercați din nou să egalați.
Ca majoritatea scafandrilor, nu trebuie să egalez la urcare – urechile îmi ies natural. Strângerea inversă sau urechea inversă are loc atunci când nu puteți egaliza la urcare și membranele care înconjoară urechea medie se umflă spre exterior.
Unii susțin că scufundarea cu răceală și bazarea pe decongestionanții care s-au uzat în timpul scufundării riscă să inverseze urechea.
Încercați să egalizați și să urcați cât de încet vă permite alimentarea cu aer. Dacă blocajul invers este cauzat de o glugă strânsă sau de un dop de ceară care a fost împins mai departe în canalul urechii la coborâre, aveți un alt spațiu de aer mort - de data aceasta în afara timpanului.
Dacă țesuturile din jur umplu canalul cu sânge și lichid, aveți o barotraumă a urechii externe, cu simptome similare cu barotrauma urechii medii.

PREVENIREA INFECȚIEI
Medicul de scufundări Edward Thalmann a vindecat problema infecțiilor urechii la scafandrii cu saturație a marinei americane în anii 1970, iar protocolul pe care l-a dezvoltat poate fi aplicat scufundărilor de agrement.
Celulele care căptușesc canalul urechii se umflă atunci când ne aflăm sub apă pentru perioade lungi de timp (cum ar fi în timpul unei călătorii de scufundare), ceea ce desparte celulele, invitând bacteriile care trăiesc în mod normal pe suprafața canalului urechii să se miște sub piele, unde acestea se poate multiplica.
Dacă te mâncărime canalul urechii și devine dureros și inflamat, ai simptomele clasice ale otitei externe sau ale urechii înotătorului. Thalmann recomandă o soluție care nu mai este disponibilă comercial. Auro-Dri sau Swim-Ear pot fi înlocuitori potriviți, dar trucul este că soluția trebuie să rămână în fiecare canal timp de cel puțin cinci minute. Aceasta este o măsură preventivă - nu poate vindeca o infecție.
Pentru a preveni acumularea de ceară, Thalmann recomandă spălarea ușoară a canalului urechii atunci când faceți duș, punând mâna lângă ureche, astfel încât apa să se reverse în canal.
Cameron Gillespie, un alt medic de scufundări, avertizează cu tărie împotriva folosirii batonilor de bumbac, care sunt susceptibili de a lovi orice dop de ceară mai în jos în canalul urechii și pot deteriora timpanul.
În plus, bumbacul poate rămâne în urmă în canalul urechii și adăpostește bacterii. În schimb, el sugerează spălarea ocazională folosind o seringă cu bulb umplută cu apă caldă și săpun și o soluție de peroxid de hidrogen 3%.
Într-o excursie de scufundări, el sfătuiește un amestec de 50:50 de oțet alb și alcool chirurgical (sau alcool de frecare) la sfârșitul fiecărei zile de scufundări.
Acidul face din urechea ta un mediu mai ostil pentru bacterii. Puteți amesteca acest lucru într-o sticlă de 10 ml cu o pipetă cu picurare în capac. Împachetați-l în cală bagaje într-o călătorie în străinătate sau aprovizionați-l la destinație.
Leziunile urechii nu pun în mod inerent viața în pericol, dar vertijul poate fi, mai ales dacă este însoțit de vărsături sub apă. Reduceți riscul de rănire sau vertij, menținându-vă urechile curate și practicând tehnici de curățare a urechilor.
Nu vă scufundați niciodată răcit sau când nu vă puteți curăța urechile. Puține lucruri sunt mai frustrante în scufundări decât să ai „urechi lente”, dar nu te grăbi niciodată la coborâre – și ignoră durerea de urechi pe riscul tău.
Puteți găsi mai multe informații la www.scuba-doc.com