Instituția Națională Regală pentru Bărci de Salvare (RNLI) sărbătorește astăzi (200 martie) 4 de ani de salvare a vieților pe mare – datorită voluntarilor care își oferă timpul pentru a-i salva pe alții și toate acestea sunt finanțate din donații publice.
Și în cea mai recentă treime a acestor două secole, mulți scafandri din Marea Britanie au avut motive să fie recunoscători pentru bărcile de salvare, motiv pentru care este una dintre organizațiile caritabile preferate de scafandri.
Câți scafandri au fost salvați? Statisticile exacte sunt greu de obținut, spune RNLI, dar un indiciu este că numai în 2020, un an în care activitățile de scufundări au fost reduse drastic de pandemia de Covid, bărcile de salvare au fost încă lansate de 17 ori special pentru a ajuta scafandrii aflați în dificultate.
Ceea ce știm este că echipajele și salvamarii voluntari ai RNLI au salvat acum un total de 146,277 de vieți – ceea ce reprezintă o medie de două pe zi.
De când RNLI a fost fondat într-o tavernă din Londra la 4 martie 1824, echipajele sale au lansat bărcile de salvare de 380,328 de ori. Între timp, salvamarii săi – care au devenit parte a serviciului de salvare al organizației de caritate în 2001 – au răspuns la 303,030 de incidente pe unele dintre cele mai aglomerate plaje din Marea Britanie, cu 2,000 de vieți salvate.
„Două secole au cunoscut evoluții vaste în bărcile de salvare și trusa folosite de salvatorii organizației de caritate”, spune RNLI. „De la primele nave cu vâsle până la ambarcațiunile de astăzi pline de tehnologie, care sunt acum construite în interior de organizație de caritate; și de la vestele de salvare rudimentare din plută din anii 1850 până la trusa de protecție completă cu care este eliberat acum fiecare membru al echipajului.”
RNLI spune că s-a dezvoltat, de asemenea, întinderea și mandatul său de-a lungul celor două secole. Astăzi operează 238 de stații de bărci de salvare în Marea Britanie și Irlanda, inclusiv patru pe Tamisa, și are salvamari sezonieri pe mai mult de 240 de plaje din Marea Britanie. Proiectează și construiește propriile bărci și derulează programe interne și internaționale de siguranță a apei.
„Pentru ca o organizație de caritate să fi supraviețuit 200 de ani, pe baza timpului și angajamentului voluntarilor și a generozității totale a donației publice pentru a o finanța, este cu adevărat remarcabil”, a spus directorul executiv al RNLI, Mark Dowie.
„Prin curajul și dăruirea oamenilor săi incredibili, RNLI a supraviețuit testelor timpului, inclusiv pierderilor tragice, provocărilor de finanțare, două războaie mondiale și, mai recent, unei pandemii globale.
„Ne amintim realizările și angajamentul tuturor celor care au făcut parte din familia RNLI în ultimele două secole; sărbătorim serviciul de salvare de clasă mondială pe care îl oferim astăzi, pe baza celor 200 de ani de învățare, expertiză și inovație și sperăm să inspirăm generațiile viitoare de salvatori și susținători care vor duce RNLI în următorul său secol și mai departe.”
Realizări istorice
„Fondatorul RNLI, Sir William Hillary, a fost martor direct la natura perfidă a mării când locuia pe Insula Man și a vrut să ia măsuri”, spune Hayley Whiting, director de cercetare și arhivă de patrimoniu.
„Primul său apel către națiune din 1823 nu a avut rezultatul dorit, dar, din fericire, a perseverat și a câștigat sprijinul mai multor membri filantropici ai societății, care și-au pus numele organizației de caritate la o întâlnire în City of London Tavern pe 4. Martie. 1824.
„Doisprezece rezoluții au fost adoptate la acea întâlnire, al căror nucleu continuă să fie parte din Carta RNLI 200 de ani mai târziu. Aceasta arată cum valorile și scopul RNLI au rămas neclintite timp de 200 de ani, în ciuda schimbărilor și provocărilor sociale și economice din ultimele două secole.
„Viziunea lui Hillary a fost ambițioasă și de perspectivă și, fără îndoială, ar fi extrem de mândru să vadă că organizația de caritate pe care a fondat-o continuă să fie puternică astăzi și să vadă cât de mult a realizat.”
În 1861, echipajul bărcii de salvare Whitby s-a lansat de șase ori pentru a salva navele lovite de o furtună, dar la a șasea lansare, un val ciudat a răsturnat barca de salvare și toți membrii echipajului, cu excepția unuia, s-au pierdut.
Doar un bărbat, Henry Freeman, a supraviețuit – pentru că purta un nou design de vestă de salvare din plută. Ca rezultat, a fost adoptat pe scară largă de către echipaje.
O altă inovație a urmat moartea a 27 de membri ai echipajului bărcilor de salvare din Southport și St Annes în 1886, în timp ce încercau să salveze echipajul navei. Mexic – cel mai mare dezastru al RNLI. Un apel public a fost lansat de un localnic Charles Macara, iar în 1891 un altul a strâns 10,000 de lire sterline în două săptămâni.
La 1 octombrie a aceluiași an, Macara și soția sa Marion au organizat prima sâmbătă cu barca de salvare. Trupe, flotoare și bărci de salvare au defilat prin Manchester, urmate de voluntari care au colectat bani, cu peste 5,000 de lire sterline luate în ziua respectivă. A fost primul exemplu înregistrat de colecție de caritate pe stradă.
Prima barcă de salvare cu motor
În 1914, în timpul Primului Război Mondial, 1 de oameni au fost salvați când nava cu aburi spital Rohilla a fost distrus în drum spre Dunkerque pentru a ajuta soldații răniți. Nava s-a rupt când a eșuat pe stânci de lângă Whitby, iar cinci bărci de salvare s-au luptat cu mări groaznice pentru a ajunge la ea, echipajele lor lucrând mai mult de 50 de ore.
O barcă de salvare cu motor de la Tynemouth, prima de acest gen, a luat la bord ultimii 50 de oameni, dovedindu-și capacitățile și devenind acceptată pe scară largă de echipaje după eveniment.
Când a izbucnit războiul, mulți voluntari de bărci de salvare fuseseră chemați să lupte, ceea ce a făcut ca vârsta medie a echipajelor să ajungă la peste 50 de ani.
În 1939, tinerii voluntari din bărci de salvare au fost chemați din nou la război. Până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, echipajele RNLI salvaseră 2 de vieți în jurul coastelor Marii Britanii și Irlandei.
În 1940, 19 bărci de salvare RNLI au fost folosite pentru a evacua trupele din Dunkerque. Doi aveau echipaje RNLI la bord, în timp ce ceilalți erau echipați de Royal Navy. Bărcile de salvare și echipajele lor de rezervă au salvat mii de vieți în timp ce erau bombardate și bombardate zile întregi.
De-a lungul anului său bicentenar, organizația de caritate organizează evenimente și activități comemorative, sperând în același timp să inspire generații de viitori salvatori și susținători.
O slujbă de mulțumire pentru a marca 200 de ani de RNLI a avut loc astăzi la Westminster Abbey, la care au participat reprezentanți ai comunităților de salvare a RNLI. Găsiți informații suplimentare despre RNLI și aniversarea acestuia, în timp ce informatii pentru scafandri este de asemenea disponibil.
Tot pe Diversnet: În culise la sediul RNLI, Scafandrii cu epave transformă demonstrația bărcilor de salvare într-o adevărată salvare, Balenele ucigașe tratează echipajul bărcii de salvare, Echipajele bărcilor de salvare lăudate pentru salvarea scafandrilor
