Un nou studiu științific asupra surselor de hrană ale mantelor gigantice din Pacificul Ecuatorial de Est a dezvăluit că razele își iau cea mai mare parte din adâncurile oceanului, mai degrabă decât din apropierea suprafeței, așa cum se presupunea anterior.
Studiul realizat de Marine Megafauna Foundation (MMF), University of Queensland (UQ) și Proyecta Mantas Ecuador s-a concentrat pe Isla de la Plata din largul Ecuadorului, care găzduiește sezonier cea mai mare agregare de manta gigant din lume.
Deoarece studiul conținutului stomacului razelor nu este practic, s-au folosit analiza izotopilor stabili ai mușchiului manta și a zooplanctonului. Acest lucru a arătat că, în timp ce aproximativ 27% din aportul alimentar al razelor provenea din hrănirea de suprafață, cea mai mare parte a provenit din zona mezopelagică – 200-1000 m sub suprafață.
Cercetătoarea MMF Katherine Burgess a fost autoarea proiectului ca parte a unui doctorat la UQ. „Razele manta sunt una dintre cele mai emblematice animale marine, dar încă știm foarte puține despre obiceiurile lor de hrănire”, a spus ea. „Studiul raportează informații foarte necesare despre dieta acestei specii evazive.”
Manta uriașă (Manta birostris) a fost identificată pentru prima dată de Andrea Marshall de la MMF. Specia, ca și manta de recif (Manta alfredi), se află pe Lista Roșie a Speciilor Amenințate IUCN.
Este protejat oficial în Ecuador împreună cu alte țări precum Indonezia, Maldive, Mexic, Noua Zeelandă, Filipine și părți din SUA, dar înțelegerea obiceiurilor sale de hrănire este considerată vitală pentru a ajuta la identificarea și conservarea habitatelor și locurilor de hrănire critice. .
„Oceanul de adâncime este următoarea frontieră pentru pescuitul în ocean deschis și abia realizăm potențiala dependență de această zonă de megafauna marina amenințată”, a comentat profesorul UQ Anthony Richardson.
Studiul Manta birostris, Predator of the Deep?, publicat în Royal Society Open Science, poate fi citit aici
Divernet – Cel mai mare Online Resurse pentru scafandri
01-Dec-16
