Ne scufundam pe Lutzow, una dintre cele mai mari epave din zona câmpului de luptă din Iutlanda.
Acest crucișător de luptă de 26,000 de tone a fost abandonat de echipajul său după ce a suferit daune majore în mai multe angajamente în conflictul din 1916 și s-a scufundat în 44 m.
Deoarece aceasta a fost prima scufundare a expediției Starfish Enterprise Jutland 2000, nu eram siguri la ce să ne așteptăm.
Cu toate acestea, de îndată ce am sărit în apa limpede și ne-am uitat în jos, am știut că acesta va fi un loc grozav de scufundări.
Vizibilitatea pe epavă era de aproximativ 15 m și ochii noștri s-au obișnuit rapid cu nivelurile de lumină.
Turelele principale ale tunului de pe prova au fost printre primele caracteristici care au fost inspectate și aici am găsit o mulțime de articole interesante, inclusiv câteva zeci de obuze de 12 inci și o secțiune mare a unuia dintre palanele principale de muniție, care conținea mult mai multe cartușe.
Școli de cod mare ne-au înconjurat în timp ce am investigat mai departe. Pe nisip erau nenumărate exemple ale celor mai mari carcase de alamă pe care le-a văzut vreodată oricare dintre noi, cu un diametru de peste 12 inci și o lungime de aproximativ 4-5 picioare.
Am continuat de-a lungul babordului epavei și am dat peste o serie de mânere de transport din alamă, folosite pentru a transporta obuze și saci de propulsor în jurul turnurilor.
Acestea stăteau îngrămădite una peste alta, înconjurați de muniție de 12 inci. La întoarcerea în linia ascendentă, am trecut pe lângă una dintre ușile de bronz de lansare a torpilelor lui Lutzow, scrisul german de pe ea vizibil clar.
Scufundarea noastră de întoarcere pe acest site a oferit o altă perspectivă fascinantă asupra unei nave de luptă din Primul Război Mondial.
De-a lungul tribordului epavei se aflau barbetele de 6 inci, sau platformele, aliniate cu tunurile îndreptate în jos, spre nisipul de dedesubt.
Fiecare barbetă părea să fi fost echipată cu propriul telemetru mic, iar acestea au creat subiecte fotografice excelente.
Pe măsură ce ne apropiam de pupa, dovezile salvării comerciale efectuate în anii 1960 au devenit evidente.
Epava fusese deschisă în mod convenabil, dând o privire bună asupra compartimentelor motoarelor și zonelor de cazare.
Multe condensatoare zăceau aproape de epavă, împreună cu mai multă muniție.
Ne-am opri pentru a treia scufundare aici, în timp ce șerpuiam spre casă, la sfârșitul călătoriei, și vedeam una dintre turnulele masive de tunuri care se aflau cu capul în jos lângă epava principală, unde erau tuburi vorbitoare, telegrafe, muniții, lumini și alte caracteristici. toate clar vizibile.
Lla drum de la mal
Lutzow, la 110 mile de coasta daneză, a fost cel mai îndepărtat larg pe care vreunul din echipa Starfish Enterprise a făcut scufundări vreodată. Era chiar mai îndepărtat decât epava Andrea Doria pe Nantucket Shoals.
Echipa a fost prima care a scufundat Lusitania (1994, 1995) și primii amatori care au făcut scufundări HMHS Britannic (1998).
Acum ne-am consultat cu Ministerul Apărării înainte de a accepta provocarea de a scufunda mormintele de război din Iutlanda.
Barca noastră Loyal Watcher, operată de Deep Blue Diving, era o navă auxiliară de 150 de tone din fosta marine, egală cu apele uneori ostile ale Mării Nordului.
De la Ramsgate, distanța până la centrul câmpului de luptă din Iutlanda este de 380 de mile.
Provocările urmau să vină sub formă de scufundări repetate profunde, vreme rea și informații nesigure despre poziția epavei.
Prima săptămână, în timpul căreia am efectuat primele două scufundări pe Lutzow, a fost efectuată într-o stare medie de mare de Forță 5-7.
Ne-am adăpostit în portul danez Esbjerg timp de două zile și apoi vremea s-a limpezit la 2-4 însorit, transformând Marea Nordului dintr-un loc înfricoșător și pustiu într-o adevărată locație de croazieră!
Vremea asta trebuia să rămână cu noi și am făcut fân. La apogeul expediției, am efectuat opt scufundări cu o adâncime medie de 55 m pe parcursul a patru zile, necesitând o bună planificare a scufundărilor și proceduri de decompresie extrem de precaute.
Căutarea navelor de război a consumat timp. Informațiile de poziție primare au venit de la pescarii danezi și de la Biroul Hidrografic din Regatul Unit și, cu informațiile noastre bazate pe navigație prin satelit, GPS și Decca verificate pentru exactitate, Loyal Watcher a trebuit pur și simplu să configureze modele de căutare și să continue să caute.
Ispre întuneric
Cele mai bune informații sunt aproape întotdeauna de origine locală, iar cele oferite de pescarii danezi ne-au furnizat de obicei epave, deși identitatea sa nu a fost întotdeauna ușor de stabilit din pozițiile istorice de scufundare.
În plină luptă, se pare, fixarea poziției nu este o prioritate!
După scufundările grozave de pe Lutzow, așteptam cu nerăbdare experiențe similare pe următoarea noastră țintă, HMS Black Prince.
Cu toate acestea, fiind mai aproape de Danemarca, acest sit avea un fund mai nămol, iar vizibilitatea slabă a făcut dificilă evaluarea la ce ne uităm.
Black Prince a fost aruncat în aer în urma unor focuri de armă combinate de la navele de luptă germane Ostfriesland și Thuringen și a căzut în mai puțin de patru minute.
epava ne-a luat ceva timp pentru a localiza, aflându-se la aproape o jumătate de milă de poziția raportată în mod obișnuit, la o adâncime de 49m.
Aveam obiceiul să punem lumini stroboscopice pe linia ascendente pentru a ne ajuta să revenim la ea, iar la această scufundare au fost esențiale, deoarece odată ce toți cei 12 scafandri trecuseră lovitura de la pupa, vizibilitatea a scăzut practic la zero.
În sens negativ, a trebuit să lucrăm „în apropiere” cu camerele noastre, mulțumindu-ne cu identificarea și fotografierea subiecților mai mici.
Am văzut cărămizi de cuptor ștampilate cu „Douglas” și, în zona sălii mașinilor, câteva motoare electrice mari. Pe nisip am găsit un rând de hublouri care păreau să fie închise și acoperite.
Scafandrii care au fugit liniile de jos din lovitura au reusit aripioară de-a lungul părții laterale a epavei pe cea mai mare parte a lungimii acesteia și a raportat că probele erau în stare mai bună decât pupa.
Aceasta a fost o piesă excepțională de scufundare, dar am decis să nu mai scufundăm epava din cauza faptului că și să ne îndreptăm spre nord pentru a găsi crucișătoare de luptă.
HMS Invincible a explodat în jumătate și s-a scufundat în câteva secunde după bombardarea intensivă de către Derfflinger și alte crucișătoare de luptă germane. Atât de cutremurătoare a fost explozia internă încât doar șase din cei 1037 de echipaj au fost salvați.
Invincible a fost al treilea crucișător de luptă britanic pierdut în acest fel.
Exclamația amiralului Beatty: „Se pare că este ceva în neregulă cu navele noastre sângeroase astăzi!” subliniază șocul și surprinderea provocate de aceste evenimente tragice.
Epava acestei nave de război cândva mândră a fost fotografiată la acea vreme și a indicat că fusese aruncată în două, cu secțiunile de prova și pupa îndreptate spre cer, în timp ce secțiunea ruptă din mijlocul navei se sprijinea pe fundul mării.
Aceasta a devenit o fotografie definitorie a bătăliei din Iutlanda.
Prima noastră scufundare a fost pe o secțiune mare de epavă aflată la 54 de metri, la aproximativ 300 de metri de cealaltă parte mare a epavei.
Se spera că aceasta se va dovedi a fi zona pupa, raportată de expediția din 1991 ca fiind verticală. Ceea ce am găsit a oferit un spectacol incredibil: o turelă întreagă de tunuri, încă purtand două tunuri de 12 inchi, întinsă cu capul în jos pe nisip și înconjurată de moloz.
Doar cea mai devastatoare dintre explozii ar fi putut provoca atât de multe pagube unei puternice nave de război de 17,420 de tone.
Înconjurul acestui sit subacvatic extraordinar s-a dovedit o experiență curioasă, ca să te plimbi prin exteriorul unei case rotunde cu trei etaje, cu pereți de fier de 6 inci.
Ceață pe lentile
În partea de jos a turelei era o trecere de înot care ne ducea sub întreaga structură. De aici, ne-am uitat în gaura cavernoasă pentru a vedea grămezi de cutii de cordită, cabluri și alte obiecte în interior.
Trecând pe cealaltă parte, ne-am confruntat cu pantalonii uriași de armă care zăceau pe nisip, bronzul lor de 2 metri. ușile închise.
Imediat vizibilă pe fund în timpul scufundărilor pe acest grup nordic de epave a fost temperatura apei.
A fost un 8 înfiorător°C, ceea ce m-a făcut deosebit de mulțumit de mine Costum uscat O'Tree, acum ajuns la al treilea sezon.
În timpul ascensiunilor noastre am experimentat o termoclină marcată la 12m, unde temperatura a urcat la 12-13°C în doar câțiva metri.
O schimbare atât de rapidă a temperaturii a făcut ravagii video și echipament fotografic, creând o ceață ușoară în interiorul lentilelor, care a durat câteva minute pentru a se îndepărta.
Cu toate acestea, vizibilitatea de pe Invincible a fost atât de specială, printre cele mai bune pe care le-a întâlnit oricare dintre echipe în emisfera nordică.
Cu cerul înnorat, puteam vedea în continuare mai mult de 20 de metri când eram în partea de jos, și vedeam întreaga turelă cu tunurile de sus și de jos Ð o priveliște magnifică.
Din păcate, fotografiile pe care le-am obținut pe aceasta și alte epave nu au reușit să reflecte claritatea absolută a apei.
In jumătate dar unite
A doua noastră scufundare aici, care ne-a condus la cea mai mare bucată de epavă localizată, a fost una dintre cele mai uluitoare scufundări pe care le-am făcut vreodată.
Devenise evident că rapoartele anterioare despre ruperea acestei epave în două, cu jumătățile separate de un câmp de moloz, erau incorecte. Cele două jumătăți stăteau una lângă alta.
Cu o vizibilitate uriașă, am asistat la scufundări ale navelor de război la maxim. Am înotat pe lângă și într-un inel masiv de turelă care stătea vertical pe nisip, cu curele vizibile clar.
Am înotat peste catargul principal și am putut vedea ușa de intrare pentru observatorii de tir și scara sa interioară care le-a permis să urce în interiorul catargului.
Având aripioare pentru a recâștiga linia în sus, am trecut peste o secțiune mare a punții principale, încă minunat așezată cu lemn de tec. Urcușul nostru a fost puțin înfricoșător, ca și coborârea, pentru că trebuia străbătută o plasă mare aproape de linie.
A treia și ultima noastră vizită la Invincible s-a dovedit a fi scufundarea expediției. Richie Stevenson, Doug Friday și cu mine am înotat direct la pupa și am găsit turela cu tunul.
Aceasta este probabil singura locație din emisfera nordică unde un scafandru poate vedea două tunuri de 12 inci îndreptate maiestuos peste fundul mării.
Cdin ce în ce mai limpede
Pe lângă faptul că este o reamintire a puterii de foc uimitoare a navelor de luptă din Iutlanda, aceasta a fost una dintre cele mai impunătoare obiective subacvatice pe care le-am văzut vreodată, asemănătoare cu prima mea vedere a Andrea Doria sau a impunătoarei punte de promenadă a lui Britannic.
Am înotat în jurul turelei, studiindu-i trăsăturile și surprinzând cele mai bune imagini posibile. Vârful fusese aruncat în aer, oferindu-ne o vedere minunată asupra echipamentului de manipulare a obuzelor și a pantalonilor pentru arme.
După timpul nostru de fund alocat, prea scurt, am înotat încet înapoi la linia ascendentă, trecând peste câteva dintre cărămizile cuptorului HMS Invincible pe drum.
Dacă ne-am gândit că a fost bine cu Invincible, că pe HMS Queen Mary a fost incredibil!
Nava a fost lovită de obuzele crucișătoarelor de luptă germane Derfflinger și Seydlitz în timpul primei faze a bătăliei din Iutlanda. Din echipajul din 1266, doar 20 au supraviețuit.
La fel ca Invincible și Neobosit, Regina Mary a explodat în bucăți în câteva secunde, coborând prima cu arcul, cu elicele încă în rotație.
A durat o oră pentru a găsi epava și a stabilit că aceasta se întindea de la nord-vest la sud-est și avea o lungime de aproximativ 150 de metri.
Cel mai înalt punct se ridica la 15 m și aici am ales să ne scufundăm. Scufundarea noastră a fost caracterizată de cea mai spectaculoasă vizibilitate subacvatică pe care am văzut-o în zona Atlanticului de Nord – peste 30 m.
Acest lucru a fost ajutat când soarele a apărut din spatele cerului de obicei acoperit. La 45m, se vedeau caracteristici pe nisip la 60m.
În partea cea mai adâncă a epavei, pe babord, am localizat una dintre turnurile Reginei Maria, cu capul în jos, pe nisip, cu tunurile îngropate sub principala. corpul epavei.
Dedesubt, la 61 m, se aflau rămășițele unuia dintre tenderurile navei, elicele vizibile clar.
Aceasta se potrivea cu relatarea contemporană a unui tender văzut zburând prin aer la 200 de metri deasupra epavei care explodează.
Scamera iadului în vârful picioarelor
A doua scufundare aici ne-a dus puțin mai departe de-a lungul epavei. M-am scufundat cu Tim Elley, prima noastră slujbă de a fixa linia de tir în epavă cu o frânghie.
La sosire, am văzut că grapnelul căzuse într-una dintre camerele obuzelor și m-am trezit înconjurat de armament de 13.5 inci, legând cu grijă împușcătura de o grindă și încercând să nu deranjez nimic.
Recompensa mea a fost ceva grozavă video filmarea uneia dintre revistele navei de război.
Tim și cu mine am dat peste un număr de 42 de cazane ale Reginei Maria împrăștiate în cele mai joase zone ale epavei. Viz a fost din nou extraordinar, curenții benign și apa rece!
Soarele a pătruns în timpul scufundării, luminând epava 60m mai jos Ð fantastic!
Spre sfârșitul scufundării, am localizat un senzor de temperatură pentru unul dintre cazane, marcat Fire Furnace No 1.
Acesta și obuzele de 13.5 inci au dovedit fără îndoială că acesta era crucișătorul de luptă britanic pe care îl credeam.
Mulți cred că Marea Nordului este o întindere de apă sterp, dar în timpul expediției am văzut multă viață marină interesantă doar din barcă, inclusiv foci, delfini și cel puțin o balenă minke.
Pe epave, toți scafandrii au raportat că au văzut cel mai mare cod pe care l-au văzut vreodată, chiar mai mari pești-lup și multe crustacee uimitoare.
În timpul fazei de decompresie a scufundărilor, ne-au înconjurat meduze uriașe, multicolore, din multe specii, oferind vederi de prim-plan fascinante și câteva înțepături de prim-plan.
Dar vederea acelor arme intacte de pe Invincible este cea care va rămâne pentru totdeauna gravată în memoria mea.
CINE A CÂȘTIGAT BĂtăLIA DIN JUTLANDA?
Luptată în vara anului 1916, Iutlanda a fost singura întâlnire majoră între Marea Britanie și Germania pe mare în timpul Primului Război Mondial și rămâne cea mai mare conflagrație navală care a avut loc vreodată, mai mare chiar decât bătăliile masive din Pacific din al doilea război mondial. Douăzeci și cinci de nave Ð 1 britanice și 2 germane Ð au fost scufundate și 14 de marinari au murit.
Informațiile navale britanice au aflat despre germani Mări înalte Planul Flotei de a naviga de la bazele sale din râul Jade pentru a bombarda coasta de est a Angliei, iar Marea Flotă a Marii Britanii a fost trimisă să o intercepteze.
Churchill a rezumat semnificația situației când a spus că comandantul britanic, amiralul Sir John Jellicoe, era singurul om care putea „pierde războiul într-o după-amiază”.
În prima fază a bătăliei, flota de crucișătoare de luptă a amiralului Beatty și escadrila a 5-a de luptă s-au întâlnit cu unitățile de crucișătoare de luptă avansate ale Flotei Marii Mari într-un angajament intens în care Queen Mary și Indefatigable au fost scufundați.
Dându-și seama că întreaga flotă de luptă germană se apropia, Beatty s-a întors și a încercat să o atragă sub tunurile flotei de luptă a lui Jellicoe, grăbindu-se la fața locului din nord.
Jellicoe a reușit să „trece T”, clasica desfășurare navală. În această fază a bătăliei au izbucnit cele mai intense dueluri de tunuri.
Flota germană a primit daune semnificative, deși un alt crucișător de luptă britanic, Invincible, a fost scufundat. Sub îndrumarea amiralului Scheer, germanii au reușit să se decupleze și să se îndrepte spre casă.
A treia fază a bătăliei a fost o serie de acțiuni confuze de după-amiaza târziu până în noapte. Crusatorul de luptă german Lutzow, cuirasatul pre-dreadnought Pommern și trei crucișătoare ușoare au fost scufundate. Britanicii au pierdut mai multe distrugătoare și crucișătorul blindat Black Prince.
Niciuna dintre părți nu a câștigat o victorie concludentă, dar Flota de Marea Mare nu a mai amenințat niciodată supremația Marinei Regale în Marea Nordului. Cel puțin în termeni strategici, Iutlanda ar putea fi privită ca o britanică victorie.
Cu toate acestea, britanicii au pierdut mai multe nave și au descoperit probleme serioase de proiectare în rândul crucișătoarelor de luptă și în obuzele mai mari care străpung armura, dintre care până la 50% s-au dovedit a fi prostii.
Unii istorici susțin că Jellicoe nu a reușit să-și forțeze avantajul într-o victorie majoră, deoarece forțele sale ușoare erau prea indisciplinate pentru a oferi rapoarte regulate de cercetare și poziție.
Gunnerul german de înaltă calitate, designul navei și navigația au provocat percepția la nivel mondial a invincibilității Marinei Regale în Iutlanda. Flota germană a fost mai întâi înapoi în port și pentru a difuza rezultatele bătăliei, înfățișând-o ca o victorie germană.
Controlul magistral de către Jellicoe asupra Marii Flote în împrejurări de testare i se părea publicului mai puțin plin de farmec decât înșelăciunea nebunească a lui Beatty cu crucișătoarele de luptă. Cariera lui Jellicoe a languit, în timp ce Beatty a devenit First Sea Lord, ironia finală a bătăliei din Iutlanda.
Pe parcursul acestei luni, Deep Blue Diving desfășoară scufundări de cinci zile cu gaze mixte pregătire curse din Plymouth la bordul Loyal Watcher, care este propria bord de croazieră a companiei. Pentru detalii sunați la 01260 297990 sau vizitați Site-ul Deepblu.
