Numele Barbados evocă imagini cu plaje cu nisip luxuriant, palmieri și magazine de rom, iar acolo sunt enumerate aproximativ 35 de locuri de scufundări. Dar de ce, se întreabă apneista MARCUS GREATWOOD, insula Caraibe nu este în lista cu destinațiile de top pentru scufundări?
Barcă de scufundări deasupra epavei Eillon în golful clar Carlisle.
ne-am întâlnit cu băieții de la Reefers & Wreckers, s-a urcat în barca sa spațioasă de scufundări și a pornit spre primul nostru loc de scufundare, Dottins Reef, o scufundări populare în derivă. Archie, comandantul, ne-a lăsat la capătul nordic al unui recif de o milă lung de țărm, cu o geamandură și o frânghie scurtă.
Apa cristalină a oferit vederi panoramice uimitoare pentru noi doi în apă, cu bureți și corali cât am putut vedea. Acesta ar fi trebuit să fie un vis devenit realitate, dar pe măsură ce curentul ne-a atras ușor spre sud, permițându-ne să ne scufundăm și să trecem aproape fără efort pe lângă penele mării, biciurile și bureții uriași din tunel, am fost uimiți de absența aproape completă a peștilor.
Înapoi pe uscat, am decis să facem o a doua scufundare direct de pe plaja de carte poștală a Parohiei Sf. Petru – un loc perfect pentru snorkeling, trecut cu vederea de micile hoteluri, magazine și cafenele. Din nou, limpezimea apei a fost uimitoare, dar lipsa faunei de pe stâncile scufundate a fost puțin înfiorătoare. Eram mai mult decât puțin supărați după prima noastră zi de scufundări.
A apărut în DIVER octombrie 2018
michael mahy, Proprietarul Reefers & Wreckers, prea conștient de problemele pe care pescuitul excesiv le provoacă pe insulă, a sugerat o scufundare sub debarcaderul de ciment Arawak, la nord.
Un loc industrial folosit pentru a încărca ciment pe nave pentru prelucrare în largul insulei nu părea ideal vacanţă-locație de scufundare, dar Michael ne-a asigurat că ar merita.
Așa că am navigat pe coasta, am pus ancora și ne-am scufundat peste bord în albastrul adânc care înconjura debarcaderul.
Ce revelație! Picioarele lungi ale digului dădeau un sentiment suprarealist al unei păduri subacvatice. Aceste stâlpi masive plin de pești, iar bureții giganți colorați au creat o gamă largă de forme și texturi în razele de soare.
Cu o adâncime maximă de 9 m, locația ar putea fi descrisă ca un parc de joacă pentru apneisti. Fundul nisipos a reflectat lumina și a accentuat umbrele în care se ascundeau bancurile de pești, uriașele structuri verticale tăind acest peisaj 3D.
Se știe că debarcaderul găzduiește căluți de mare cu bot lung, ni s-a spus. Din păcate, scufundările în apne nu sunt modalitatea ideală de a căuta astfel de creaturi evazive și am avut ghinion în acest sens.
Paradoxul situației a lovit acasă; aici ajunsesem într-o insulă paradisică pentru a găsi paradisurile naturii și acum ne târâm în umbra unui sit industrial, culegând printre detritusurile locuitorilor terestre. Totuși, aș recomanda oricui să caute și să scufunde acest site.
Pe debarcader, Archie, care până acum nu ne spusese nici un cuvânt, mi-a făcut semn să vorbesc cu un tip cu dreadlock care își desfășura barca lângă noi.
Nu eram într-o dispoziție deosebit de sociabilă, dar Archie a fost insistent: „Chiar ar trebui să mergi să vorbești cu el!”
„Bună, sunt Marcus – serios, trebuie să întreb: unde sunt toți peștii tăi?”
„Ahhhaa, în sfârșit cineva a observat!” S-a dovedit că ne-am întâlnit cu Andre Miller, care și-a petrecut ultimii 20 de ani încercând să conștientizeze situația dificilă a recifelor din Barbade.
Andre, care, s-a dovedit, era vărul lui Michael Mahy, transplantase corali luați de pe ceea ce avea să devină în curând un șantier, lucru pe care acum îl face aproape cu normă întreagă. Am convenit să ne întâlnim a doua zi pentru o conversație mai lungă.
Când ne-am despărțit, a spus: „Dacă vrei să vezi cum ar trebui și cum ar putea recifele, uite, scufundă Carlisle Bay dimineața.”
carlisle este un golf larg deschis. Turiștii și localnicii se amestecă pe plajele cu nisip plat, mâncând conuri de zăpadă înghețate care picură cu siropuri de zahăr. Reefers și Wreckers ne-au întâlnit în puțin adâncime și au plecat în câteva minute la locul nostru de scufundări, care s-a dovedit a fi deosebit de potrivit pentru apnee.
Am început pe Eillon, o navă de marfă de 33 m scufundată în 1996 în doar 16 m ca atracție pentru scufundări. Am văzut contururile multor epave la apropiere, dar rareori întreaga epavă de pe barca de scufundare, inclusiv norii de pești de pe punte.
Claritatea apei combinată cu fundul nisipos care reflectă lumina soarelui a oferit o imagine de ansamblu minunată, iar lipsa curentului ne-a permis să ne mișcăm după bunul plac în jurul epavei, explorând cala deschisă și interiorul bine luminat.
Aici se află peștii, acoperind toate cele șase epave din această zonă mică de la sud de capitala Bridgetown. Am fost frapați nu numai de uimitoarea diversitate a vieții (pește broască, căluț de mare, rază, barracuda, poulpe, calamar de recif, macrou și murene) dar accesibilitatea peștilor.
Acesta a fost în mod clar un refugiu sigur pentru viața marină – aș merge până acolo încât să descriu acești pești ca fiind prietenoși! Nu am mai experimentat niciodată astfel de întâlniri apropiate, cu excepția cazului în care hrănirea peștilor era obișnuită și în această zonă era interzisă.
În cele din urmă ni s-a alăturat un grup de scafandri și, gândindu-ne că ar trebui să-i lăsăm, am plecat câțiva metri până la Regina Bajan, scufundat în 2002 și le-a mulțumit instantaneu scoobiilor pentru că ne-au dat un ghiont să mergem mai departe.
Acest remorcher din port Bridgetown este un loc de joacă pentru scufundări libere - singurul problema este vizibilitatea. Prea mulți pești înseamnă că nu poți vedea epava! Coralii sunt incredibili, având în vedere cât de tânăr este acest recif artificial și fiind atât de puțin adânci, culorile sunt vii. Pătrunderea în epavă a fost ușoară și sigură (deși numai pentru scafandrii experimentați), deoarece fusese curățată temeinic înainte de a se scufunda.
susținut de scufundările noastre în Carlisle Bay, ne-am întâlnit cu Andre după-amiaza. A absolvit biologie marine înainte de a petrece câțiva ani lucrând pentru guvernul Barbados în Unitatea de management al zonelor de coastă (CZMU), apoi a devenit scuba-instructor și expert în transplantul de corali.
El a explicat că succesul Carlisle Bay ca atracție turistică a fost o mărturie a principiului parcurilor marine – apoi ne-a surprins spunând că nu este un parc marin „adevărat”!
Cu cincisprezece ani înainte, după ani infrucți în care au încercat să crească gradul de conștientizare cu privire la pescuitul excesiv, Andre și unii co-conspiratori și-au luat lucrurile în propriile mâini.
Au pus semne de interzicere a pescuitului și i-au încurajat pe localnici să respecte statutul neoficial de parc marin. Au creat un parc marin – singuri.
Sanctuarul de pești pe care l-am experimentat dimineața fusese creat unilateral, pur și simplu prin acțiunea de a pune semne care declarau zona parc marin!
În timp ce treceam cu mașina prin satul pitoresc Six Men's Bay, cu baracile sale, tarabele și magazinele de rom pline de localnici care jucau domino, am putut vedea cum atracțiile din Carlisle Bay, la câteva mile spre sud, ar fi putut oferi turism în zona o lovitură în braț.
Andre ne-a spus că în primele zile fusese o luptă constantă pentru a opri pescarii, dar că acum, odată ce oamenii vin să vadă peștii în mediul lor natural, stocurile de pește din jurul parcului marin erau în creștere.
înapoi în port, Andre a aruncat o bombă: „Astăzi, guvernul Barbadian a recunoscut oficial Carlisle Bay ca parc marin de conservare, cu angajamentul de a-l extinde pe o mare parte a coastei de vest”. Data a fost vineri, 13 aprilie.
E greu să-mi descriu emoțiile. Cu douăzeci și patru de ore mai devreme, grupul nostru de apneisti disperase în privința stării oceanelor. Apoi, dintr-o dată, ni s-a părut că s-a întâmplat să fim la îndemână pentru a asista la istoria Barbadiană în devenire.
Vestea a venit din senin. Guvernul legiferase pentru a proteja și îmbunătăți ecosistemele despre care am ajuns să scriem.
A fost umilitor să fiu alături de omul care luptase atât de mult de-a lungul anilor pentru a aduce schimbarea.
Potrivit directorului CMZU, Dr. Leo Brewster, Barbados este acum unul dintre puținele state din Caraibe cu legislație care reglementează protecția zonelor marine și spune că guvernul intenționează să extindă conceptul.
Mai este un drum lung de parcurs, dar cel puțin s-a făcut un început, iar cu sprijinul potrivit proiectul va continua și se va extinde. Barbados are hoteluri, restaurante și rezidenți prietenoși - în viitor, sperăm, va avea locuri de scufundări protejate pe măsură.
