O echipă de scufundări din Țara Galilor de Sud a lansat un apel de strângere de fonduri pentru a ajuta la conservarea epavei singurei ambarcațiuni zburătoare Mk 1 Short Sunderland rămase din lume.
Aeronava, T9044, a zburat în 14 misiuni de protecție a convoiului pentru Comandamentul RAF de coastă în timpul Bătăliei de la Atlantic din Al Doilea Război Mondial. Nu era nimeni la bord când s-a scufundat în timpul unei furtuni, în timp ce a aterizat la Pembroke Dock, lângă Milford Haven, pe 12 noiembrie 1940.
Doar scafandrii de la filiala dedicată British Sub-Aqua Club, grupul de scufundări Pembroke Dock Sunderland Trust (PDST) au permisiunea de a se scufunda sau de a salva artefacte din epava protejată – iar acum au nevoie de 10,000 de lire sterline pentru a înlocui motorul defect de pe RIB, astfel încât își pot continua munca.
Ofițerul de scufundări al grupului, Nick Hammond, a găsit epava în 1998, în timp ce elibera un ghiveci de homar al pescarului care se încurcase în jurul unei elice.
În 2003, lucrând cu Channel 4 Detectivii de epave seria, un motor Mk 22 Bristol Pegasus a fost recuperat, iar epava identificată ca fiind T9044, singurul Mk 1 Sunderland raportat pierdut în zona Milford Haven. Grupul de scufundări a fost înființat doi ani mai târziu și și-a cumpărat RIB Blazon în 2011.
Condițiile de lucru pe epavă nu sunt ușoare – cea mai mare parte a aeronavei se află la 15 m jos, parțial îngropată în nisip mobil lângă un canal de apă adâncă. Se spune că vizibilitatea depășește rar 2 m.
Grupul PDST a recuperat până acum două dintre motoare, elice, mitralieră înainte și alte componente pentru restaurare și afișare la Pembroke Dock Heritage Centre, condus de Sunderland Trust.
Scafandrii speră să recupereze cel puțin turela din spate a tunului și un alt motor, în caz contrar intenționează să construiască un afișaj virtual al aeronavei. Ei spun că va dura până la trei ani pentru a efectua o nouă creștere substanțială, a cărei primă fază ar fi un sondaj detaliat, pe care și-ar dori să îl efectueze cât mai curând posibil.
Apelul de crowdfunding poate fi găsit aici
DIVERNET – Cel mai mare Online Resurse pentru scafandri
04-Aug-16
