Debbie Warner a depus o cerere pentru neglijență după ce soțul ei Lex, în vârstă de 50 de ani, a murit lângă Cape Wrath în Sutherland în august 2012. El făcea parte dintr-un grup de scufundări care închiriase nava mv. Jean Elaine de la Scapa Flow Charters timp de o săptămână.
Lordul Boyd de Duncansby și-a pronunțat hotărârea la Court of Session, instanța civilă supremă a Scoției din Edinburgh, potrivit unui raport din Scottish Legal News. Judecătorul a admis pledoaria Scapa Flow Charters conform căreia, în temeiul Convenției de la Atena privind transportul pasagerilor pe mare, orice acțiune pentru daune cauzate de decesul sau vătămarea unui pasager ar trebui prescrisă după doi ani.
Lex Warner era echipat și se mișca de pe scaun pentru a intra în apă când a căzut și a suferit ceea ce mai târziu s-a dovedit a fi o leziune hepatică gravă. Instructorii de scufundări i-au dat apoi voie să intre în apă, unde a întâmpinat dificultăți serioase.
Avocații lui Debbie Warner au scris către Scapa Flow Charters pe 17 aprilie 2013, invocând o cerere de despăgubire „pentru eșecurile comandantului tău, Andrew Cuthbertson” – dar acțiunea ei nu a fost luată în considerare până la 14 mai 2015, la mai bine de doi ani de la eveniment. .
Avocatul lui Warner a susținut că ea nu ar fi putut ști că moartea soțului ei s-a datorat unui act sau omisiune imputabilă până când Filiala de Investigare a Accidentelor Maritime (MAIB) și-a publicat raportul la ancheta din decembrie 2013 – așa că perioada de doi ani ar fi trebuit să înceapă la acel punct.
Cu toate acestea, judecătorul a decis că, în temeiul articolelor Convenției de la Atena, acțiunea a devenit prescrisă la 18 august 2014 și ar trebui respinsă.
La ancheta inițială, Curții Coronerului din Birmingham i sa spus că Warner, un scafandru cu experiență și instructor, se scufundase la aproximativ 88 m după căderea lui. Când a început să se simtă rău, încercase să revină la suprafață.
A încetat să mai respire în momentul în care a fost transportat pe barcă de către comandant și, în ciuda încercărilor de a-l resuscita, a fost declarat mort înainte de a ajunge la spital. Cauza morții a fost dată ca înec combinat cu o leziune hepatică traumatică și s-a ajuns la un verdict de moarte accidentală.
Un inspector MAIB spusese anchetei că nu existau dovezi ale unei evaluări oficiale a riscurilor pentru un scafandru echipat care se deplasează între scaun și punctul de intrare. Cu toate acestea, comandantul declarase că este mulțumit de măsurile de siguranță pe ambarcațiune și nu crede că s-ar fi putut face ceva diferit.
MAIB a declarat, de asemenea, că rănirea lui Warner a fost suficient de gravă încât starea lui ar fi ajuns la nivelul de urgență chiar dacă nu s-ar fi scufundat.
