Explorând epava HMS Brazen: o scufundare în istorie

UK Epava Diver

Epava acum protejată de Channel a distrugătoarei HMS Brazen a fost o victimă la începutul celui de-al doilea război mondial. STEFAN PANIS se bucură de o scufundare și împărtășește experiența împreună cu misterul seifului portarului!

Istoria HMS Brazen

HMS Brazen, Sau H80, a fost un distrugător de clasă B, construit pentru Royal Navy în 1930. Lungime de aproape 100 m, era înarmat cu patru tunuri de 120 mm și două de 40 mm, două seturi de patru tuburi torpilă și 20 de încărcături de adâncime.

Motoarele cu abur ale lui Brazen i-au oferit o viteză maximă de 35 de noduri și o autonomie de aproape 5000 de mile marine. Numărul ei obișnuit de 134 de ofițeri și echipaj a crescut la 142 în timp de război.

Citeste si: Naufragiu argint, alamă – chiar și un Ford Model T!

Scufundare în epava HMS Brazen

Am ajuns să fac scufundări în Brazen vara trecută când, în urma unei expediții de succes din anul precedent, a fost organizată o altă „Wrexpedition” de o săptămână. Acesta a fost condus de o echipă internațională care includea scufundători de epave de talie mondială, cum ar fi Richie Kohler, Edoardo Pavia și Leigh Bishop.

Am ales catamaranul spațios Neptune, cu sediul în Dover, ca navă de scufundări, operat de Dave Batchelor și echipat cu un lift.

Am fost binecuvântați cu vremea bună, pierzând doar una dintre cele opt zile de scufundări programate, iar prima noastră scufundare a fost pe Brazen.

Ofițerul de scufundări Brian Robinson a ales epava ca o deschidere relativ ușoară pentru echipă, una care ar permite tuturor să-și testeze echipamentul înainte de scufundări mai serioase mai târziu în cursul săptămânii. Se află la 25-30 m de aproximativ opt mile de portul Dover.

Am fost mulțumit de alegere, pentru că nu mai scufundasem niciodată pe site și știam că nava are o istorie interesantă.

Brazen a fost al șaptelea Nava Royal Navy să poarte numele. După ce a fost pusă în funcțiune, a fost repartizată în Flotila a 4-a de distrugătoare cu flota mediteraneană până la sfârșitul anului 1935, iar după două reamenajări s-a alăturat flotei de origine în anul următor.

În 1939, a participat la efortul de salvare a echipajului submarinului Thetis, care s-a scufundat în timpul încercărilor pe mare.

Brazen a fost reatribuit la Flotila a 19-a distrugătoare chiar înainte de începerea celui de-al Doilea Război Mondial și și-a petrecut primele șapte luni de război escortând convoaiele și patrulând Canalul Mânecii și Marea Nordului.

Pe 13 octombrie, ea a salvat trei supraviețuitori de pe submarinul german U-40, care se scufundase după ce a lovit o mină cu câteva ore mai devreme.

Mai târziu în acea zi, ea a salvat supraviețuitorii de pe nava comercială norvegiană Sangstad și a continuat să escorteze mai multe convoai către și dinspre Norvegia în săptămânile următoare.

Pe 20 iulie, în timpul fazei inițiale a bătăliei pentru Marea Britanie, nava a fost atacată de bombardierele germane Junkers Ju-87 Stuka. Efectul de șoc al mai multor accidentări i-a rupt chila și apoi a fost lovită în sala mașinilor și s-a scufundat. Doar un membru al echipajului ei a fost ucis în timpul atacului, iar tunerii ei au susținut că au doborât trei Stuka.

Cu linia de tir înăuntru, am putut vedea că vizibilitatea în jurul epavei a fost destul de bună, așa cum se întâmplă de obicei în această zonă. Așa că toată lumea era entuziasmată să intre și nu a trecut mult timp după semnalul de plecare al lui Dave că am început să coborâm spre epavă.

Artefacte pe epavă

Primul artefact a fost vizibil la sosire, deoarece împușcătura aterizase între tuburile torpile – o priveliște impresionantă.

Trapa unuia dintre tuburi era deschisă, ceea ce mi-a permis să privesc înăuntru și puteam distinge cu ușurință o elice torpilă în spate, ceea ce înseamnă că tuburile fuseseră încărcate gata de acțiune în momentul scufundării.

Tuburile erau montate pe un mecanism care făcea posibilă manevrarea lor, iar acesta fusese acum expus.

Ne luam timpul examinând sistemul când prietenul meu Eddie mi-a făcut semn. Lângă tuburile din nisip localizase o torpilă, cu elicea ei ieșind din nisip. Nu m-am putut abține să mă gândesc că am fost norocoși să nu punem împușcătura pe lucru!

Am continuat spre prova epavei, observând un obiect după altul, camera mea funcționând ca un nebun.

Ne-am oprit când am găsit un lansator de încărcare de adâncime cu o încărcătură de adâncime atașată, gata să tragă aproximativ 100 kg de explozibili. Mai văzusem fotografii în timpul cercetărilor mele, dar să văd lucrurile reale a fost cool.

În unele zone, epava este acoperită cu nisip, dar pe babord, la mijlocul navei, se ridică la aproximativ 8 m de fundul mării – o priveliște spectaculoasă, mai ales cu atâtea hublouri intacte, cu sticlă.

Când ne apropiam de prova, m-am izbit de unul dintre tunurile de 120 mm, care căzuse pe o parte. Când Eddie a dat scară țevii, a devenit clar cât de mare era această armă. Am încercat să pun întreaga armă în cadru, dar acest lucru nu a fost ușor, având în vedere că eram mai degrabă în strâmtoarea Dover decât în ​​Caraibe.

Chiar în vârful arcului, care s-a desprins pentru a se întinde la un unghi de 45°, era o ancoră mare și frumoasă, care a inspirat mai multe imagini. Cu toate acestea, prietenul meu era în circuit deschis și venise timpul să se întoarcă la împușcătură. Pe la mijlocul navei făcu din nou semn – găsise rămășițele unuia dintre telegrafele navei.

Brazen este acum un site protejat, așa că bineînțeles că am lăsat asta acolo unde era și am mers mai departe. Atunci am văzut tuburile de încărcare din alamă ale unuia dintre pistoalele de 40 mm.

Din păcate, restul pistolului a fost ascuns sub fundul mării, dar pentru că nisipurile din această locație se mișcă tot timpul, cine știe? S-ar putea să reapară la un moment dat.

Eddie a ieșit la suprafață, dar pentru că eram pe rebreather am decis să urmăresc tamburul lui Richie și să văd unde se află. Se dusese în partea de epavă în care încă puteai pătrunde pentru a o explora.

Seiful Purserului

După ce ne-am înfundat, ne-am întors din epavă. Valul se întorsese, iar curentul era din ce în ce mai puternic, așa că am numit-o scufundare. Făcuse un început frumos pentru o săptămână plină de aventuri.

Amicul de scufundare Paul Wilkin mi-a spus mai târziu o poveste despre prima sa scufundare pe HMS Brazen, acum nouă ani, înainte ca acesta să devină un sit protejat și mult mai intact atunci.

Paul a intrat în epavă și a găsit camera purtătorului, cu ventilator de tavan. A găsit, de asemenea, seiful portarului, care a fost salvat în mod corespunzător. Ce era ciudat era că în interiorul seifului nu se aflau obiectele de valoare ale marinarilor, ci doar niște bănuți.

De ce ar trebui să fie asta rămâne unul dintre secretele HMS Brazen!