O fotografie a cinci rechini-balenă care se hrănesc cu plancton nocturn concentrat în luminile unei bărci, făcută în condiții solicitante în Maldive, i-a câștigat scafandrului spaniol Rafael Fernandez Caballero titlul de Fotograful subacvatic al anului (UPY) 2022.
Arbitrii competiției din Marea Britanie au considerat lucrarea cea mai bună dintre cele 4200 de fotografii subacvatice prezentate de fotografi din 71 de țări. „A fost deja incredibil când un rechin-balenă a venit pe barca noastră, dar tot mai mulți au continuat să sosească”, a explicat Caballero despre imaginea sa câștigătoare. Giganții Nopții.
„Făceam scufundări cu Gador Muntaner, un cercetător de rechini, căruia nu-i venea să creadă, deoarece numărul lor creștea. El a numărat 11 rechini în acea noapte – o întâlnire o dată în viață pe care nimeni nu a crezut-o posibilă.”
„Această imagine mi-a tăiat răsuflarea de la prima vizionare și nu am obosit să revin la ea”, a comentat judecătorul Peter Rowlands.
„Scala, lumina și numărul mare de subiecte mari – aceasta a fost, la o oarecare distanță, imaginea noastră câștigătoare”, a adăugat Alex Mustard. „Fotografie are nevoie de lumină și pur și simplu înregistrarea acestor giganți într-un ocean întunecat este o realizare masivă. Este remarcabil să faci acest lucru cu o lumină atât de frumoasă și o compoziție atentă a celor cinci rechini.
Mustard a remarcat că, deși restricțiile de călătorie din ultimul an ar fi putut împiedica mulți fotografi să viziteze apele lor preferate, aceasta nu le-a înăbușit creativitatea. „Concursul Fotograful subacvatic al anului își propune să sărbătorească fotografia subacvatică în toate formele sale și suntem încântați că multe dintre imaginile premiate de anul acesta provin din țările de origine – iar unele sunt chiar luate în piscine”, a spus el.
Matty Smith, un englez care locuiește acum în Australia, a fost numit fotograful subacvatic britanic al anului Great White Split, un portret de rechin realizat în Insulele Neptun.
„Mi-am dorit de ani de zile să fotografiez un portret carismatic peste/sub”, a spus Smith. „Unele tehnici pe care le încercasem anterior au eșuat teribil, așa că de data aceasta mi-am proiectat și construit propriul echipament pentru a obține camera exact acolo unde mi-am dorit.”
El a construit un port dom de dimensiuni mari pentru camera sa, cu un stâlp de carbon și declanșator de la distanță. „În mod surprinzător, rechinii au fost atrași instantaneu de cameră; de fapt, a fost o luptă pentru a-i opri să-l muște!”
„Această fotografie divizată a celui mai faimos pește din mare surprinde cu adevărat caracterul său”, a spus judecătorul competiției Tobias Friedrich. „O recompensă excelentă pentru perseverența fotografului, experimentând diferite tehnici până când a obținut rezultatul dorit.”
Thien Nguyen Ngoc din Vietnam a fost desemnat Fotograful Anului pentru Conservarea Marină a Fundației Salvați Mările pentru antena sa Pofta mare. Prezintă bărci care strecoară apele pentru hamsii în provincia Phu Yen a țării.
„Anșoa sărată este cea mai importantă materie primă din sosul tradițional de pește vietnamez”, a spus fotograful, „dar acești peștișori sunt cheia de boltă a ecosistemului.
„Rezervele și capturile de hamsii au scăzut cu 20-30% în ultimii 10 ani. Când sunt suprapescuiți, balenele, tonul, păsările marine și alți prădători marini se confruntă cu foamete și scăderi critice ale populației.”
„O reamintire vizuală clară a întinderii și controlului omului asupra habitatului înconjurător și a efectului său devastator asupra echilibrului natural”, a fost modul în care Rowlands a descris imaginea. „Gurile acestor plase sclipesc oamenii care le aruncă, iar compoziția strânsă vorbește despre strângerea noastră asupra naturii”, a spus Mustard.
Quico Abadal din Spania a fost desemnat Fotograful subacvatic al anului pentru imaginea sa creativă Supernova în paradis, luată la apus de pe plaja Sairee, Koh Tao, Thailanda și afișată intenționat cu susul în jos.
"Acest prezintă Jeniya, care se mișcă atât de poetic în apă”, a explicat Abadal. „Ceea ce îmi place la această fotografie este imperfecțiunea retroîmprăștierii în apa întunecată, creând senzația de spațiu exterior și făcându-l perfect pentru mine.”
„În această categorie căutăm mereu noi talente interesante care să le aducă viziuni noi fotografia subacvatică”, a spus Mustard. „Această imagine este un exemplu fabulos. Subiect simplu, ridicat într-o imagine artistică de imaginația, ideile și talentul fotografului și modelului.”
Competiția internațională a Fotografului subacvatic al anului, care a început în 1965, are 13 categorii cu teme precum Macro, Unghi larg, Comportament și Epavă fotografie, inclusiv patru categorii pentru fotografiile realizate în apele britanice. Pentru toate rezultatele, declarațiile fotografilor și comentariile arbitrilor, vizitați Fotograful subacvatic al anului.
