Peste 18 m: Contesa de Erne

Portland Port găzduiește mai multe site-uri pentru scufundări cu epave, iar STUART PHILPOTT nu se satură niciodată să exploreze una dintre cele mai populare

contesă lui Erne este probabil cel mai popular loc de scufundări din Portland Harbour. Situată așa cum se află în interiorul digului, epava este bine protejată de vânt și valuri. Caracteristicile includ o zonă de punte ușor accesibilă și calele de marfă, toate așezate la o adâncime mică, potrivită pentru majoritatea nivelurilor de experiență (mersul în interiorul calelor, deși nu există restricții majore, ar putea fi clasificat ca mai avansat). 

Mi-am scos grămada de jurnale vechi roșii BSAC de acum ceva timp și am descoperit că contesă a fost primul meu port Portland, intrat ca scufundare nr. 43 în arhivele Philpott. De atunci m-am întors de mai multe ori decât îmi amintesc, ocazional pentru serviciu, dar de obicei cu prietenii și doar pentru distracție. 

Privire de ansamblu asupra Contesa de Erne

Această epavă este un favorit ferm pentru recreere și tech-antrenament scafandru, precum și pentru scufundări de plăcere. m-am uitat on-line și a constatat că aproape fiecare club de scufundări/centru de la sud de Watford a menționat contesă pe site-ul său, fie în evenimente trecute, fie viitoare. 

Pentru mine, epava îmi aduce în minte amintiri grozave de a coborî tot drumul în jos pe pupa pentru a explora cârma, a străbătut în jurul bolovanilor digului căutând blennii cu fața neagră și a scufundat în sus și în jos prin calele de marfă.

Există un singur aspect negativ major la care mă pot gândi și acesta este cantitatea de nămol fin, ușor de perturbat. Dacă ar fi să dau contesă cu o evaluare de la unu la 10 pe scara mea siltometru, epava ar avea în mod constant un scor mare de opt sau nouă. 

Sosire la fața locului

Locurile de scufundări din portul Portland, inclusiv cele ale contesă, sunt oferite de aproape fiecare centru de scufundări și barcă charter care operează în jurul Weymouth și Portland. Din Weymouth există mai multe bărci de închiriat, sau contactați Centrul de scufundări Old Harbour, care face publicitate pentru întreaga gamă de scufundări în port și scufundare tehnologică pregătire si dincolo. 

Urmați drumul principal de pe plaja Portland (A354) pe drum. Continuați pe lângă parcarea Fine Foundation Chesil Beach Center, faceți stânga la următorul sens giratoriu și apoi urmați indicatoarele către Portland Marina.

Ca alternativă, continuați până la următorul sens giratoriu și virați la stânga. Costumele uscate O'Three și exploratorii subacvatici pot fi văzute de pe șosea (aceasta este o oprire convenabilă pentru reîncărcări de benzină și orice problemă cu setul de scufundare) și apoi urmați indicatoarele către portul de agrement. 

Portland Portland oferă o gamă completă de servicii și facilități pentru bărci, inclusiv Scufundarea în adâncime a pielii centru si Barca care balansează bar/restaurant. Skin Deep oferă navete regulate către locurile de scufundări ale portului, precum și aventurarea mai departe în larg. Parcarea este gratuită.

Continuați în Castletown, unde Hotel Aqua și Scufundați dincolo locui. Cafeneaua gătește un mic dejun englezesc complet grozav, precum și opțiuni mai sănătoase. Dive Beyond este deținută de renumite Curs PADI Regizorul Dale Spree, care este un personaj grozav și se scufundă în jurul Portland-ului pentru totdeauna. Oferă Dale contesă scufundări practic în fiecare weekend. Taxa de parcare este de aproximativ 3 GBP pentru patru ore. Există, de asemenea, câteva locuri libere disponibile de-a lungul drumului.

Briefing de scufundare

Contesa de Erne a fost un vas cu aburi cu cocă de fier construit la Dublin de Walpole, Webb & Bewley și lansat în 1868.

Cu o lungime de 74 de metri, o grindă de aproape 9 m și o greutate de 830 de tone, ea trebuie să fi arătat o priveliște grandioasă în perioada ei de glorie, având pâlnii gemene și roți cu zbaturi distinctive în mijlocul navei.

Deținută de London & Northwest Railway și folosită ca feribot de pasageri, ea a navigat de la Holyhead la Dublin transportând maximum 700 de pasageri: 100 în clasa superioară și restul în locuri de clasa a doua și a treia. Au fost și trei cale de marfă, cu o capacitate de 700 de tone.

După 21 de ani de serviciu, The contesă a fost scoasă la licitație la Liverpool și vândută către Bristol Steam Navigation Co. La scurt timp mai târziu, a fost vândută pentru vechime. Toate accesoriile și accesoriile au fost scoase de sub punte, inclusiv balustradele din partea superioară, pâlniile, catargele și cabinele, pentru a lăsa o grămadă fără viață.

Ce a mai rămas din contesă a petrecut următorii 30 de ani ca o instalație portabilă de stocare a cărbunelui acostat în diferite porturi. În noaptea de 16 septembrie 1935, ea și-a eliberat acostele în portul Portland, a plutit pe dig și s-a scufundat.  

contesă acum se află în poziție verticală pe un fund de nisip și nămol, la o adâncime de maxim 16 m, la doar câțiva metri distanță de dig, într-o orientare paralelă. Puntea este la aproximativ 8-10m de la suprafață. Odinioară erau geamanduri de acostare la prova și pupa, dar în zilele noastre cred că există doar o frânghie la prova.  

Scufundarea

Majoritatea scufundărilor încep la prova, unde este atașată linia de tir. Aceasta este o zonă destul de deschisă, capstanul fiind caracteristica cea mai proeminentă. Arcul este încă intact și își păstrează forma.

Pe măsură ce aripioară spre pupa vezi niște traverse de punte deasupra capului (unele s-au prăbușit), apoi este vorba fie de a pătrunde în calele de marfă, fie de a continua de-a lungul punții. 

De obicei stau la nivelul punții, ocazional intru și ies din calele de marfă până la pupa, apoi mă întorc și mă întorc spre linia de tir. Dacă mă simt deosebit de aventuros, voi explora bolovanii de dig de pe drumul de întoarcere, cercetând viața marina. 

Condițiile de noroi îmi amintesc de conducerea în ceață – poate fi destul de ciudat. Există o mulțime de lumină ambientală care se filtrează, așa că nu cred că este o necesitate să purtați o lanternă, deoarece fasciculul se reflectă pur și simplu în particule. Zonele de deasupra capului mai întunecate penetrează doar câțiva metri, iar intrarea/ieșirile sunt întotdeauna vizibile. 

Pereții interiori ai cabinei s-au corodat sau s-au prăbușit, așa că este în principal un spațiu larg deschis, cu suficient spațiu pentru două persoane. divers la aripioară de-a lungul una lângă alta. Există câțiva stâlpi de susținere a punții și scări de negociat, dar foarte puține fire care se strâng sau zone strânse de strângere. Coca este plină de găuri mari (se pare că apar mai multe în fiecare an), astfel încât scafandrii își pot exersa și abilitățile de flotabilitate.

În afară de cârmă, pe fundul mării nu este mare lucru de văzut. Ușor în afara epavei, există bucăți și bucăți de metal, dar nimic substanțial, așa că sfatul meu este să rămâneți strâns de carenă. În condiții de vizibilitate scăzută, este rar, dar încă posibil divers să piardă contactul cu epava și să se îndrepte spre intrarea în port, unde transportul maritim trece regulat.

Uneori poate exista un curent, dar de obicei nu este suficient de puternic pentru a împiedica activitățile de scufundări, iar fluxul ajută la îndepărtarea oricărui nămol. 

Observările vieții marine pot fi destul de variate. De obicei văd păianjen și înotători de catifea agățați de bollarzi sau camuflați în flora care crește peste punți. Wrasse-ul și polack-ul zboară mereu. Degetele mortului și stropii de mare împodobesc corpul.

Există chiar și nudibranhii, iar ocazional am văzut chiar și sepie, pești șoc și bancuri de biban. Singura dată când merg off piste este să explorezi bolovanii de dig. 

Am găsit, de asemenea, homari ciudați, gobii, blennii tompot și acele rari blennies cu fața neagră.

Pentru scufundări de agrement folosesc un singur de 12 litri umplut fie cu aer, fie cu nitrox. Acest lucru ar trebui să furnizeze cu ușurință suficient gaz pentru o scufundare de 45-60 de minute. Purtați întotdeauna un SMB întârziat pentru orice eventualitate. 

Fotografii de Stuart Philpott