Crystal Blue, Midnight Black

în ultimul deceniu, Anilao a explodat dintr-un secret local într-un hotspot macro de renume internațional pentru a rivaliza cu Lembeh și Ambon.

Acum că suntem în permanență instalați în Filipine și cu o mâncărime macro permanentă de a ne zgâria, am decis că este timpul să urcăm și să verificăm singuri.

Pentru a ajunge acolo, zburați în Manila și apoi faceți o mașină de trei ore (în funcție de trafic) până la stațiunea dorită.

Mike Bartick a fost o figură centrală în plasarea lui Anilao pe harta internațională (spre supărarea celor care și-au dorit ca acesta să rămână locul lor de joacă privat) și am decis să rămânem la el. fotografia subacvatică-stațiune concentrată, Crystal Blue.

Acolo, la mijlocul după-amiezii, nu am putut rezista atracției apei și ne-am înscris pentru o scufundare de noapte pe reciful.

Sincer, a fost o imersiune frustrantă și neproductivă, deoarece ne-am luptat cu probleme tehnice atât la cameră, cât și la echipamentul de scufundare. Indiferent cât de des te scufunzi, se pare că o nouă locație prezintă întotdeauna câteva provocări pe măsură ce revii în groove și te acomozi în ritmurile unui nou magazin de scufundări.

Ne-am retras în camera-camera și am făcut ajustările care să asigure un mâine lin.

Cu 50 de locuri de scufundare în regiune, nu este lipsit de alegere, dar, așa cum este adesea cazul cu scufundările pentru macro, accentul este mai puțin pe site și mai mult pe creaturile care se găsesc acolo. Așa că am început lucrurile cu un safari cu nudibranchi la Mainit.

La doar 10 minute de mers cu bangka, am fost surprinși să găsim un recif atât de delicios, încât ne-a lipsit lentilele cu unghi larg. Cu toate acestea, în câteva minute ghidul nostru Glenn ne ușurase conștiința cu un grup de Nembrotha a lui Kubaryana – un limac de mare verde și negru cu rinofori portocalii neon, făcut celebru de Alex Mustard când imaginea lui a fost premiată în cadrul competiției Wildlife Photographer of Year.

Pentru un nudibranch înfometat, coralii sănătoși ai Mainit sunt un bufet delicios, iar proliferarea limacșilor de mare ne-a încântat pe măsură ce am descoperit tot mai multe specii în următoarea oră sub apă.

un interval de suprafaţă mai târziu și ne-am îndreptat spre El Pinoy, cu titlul de titlu de pește scorpion Ambon, gobi de lămâie și posibilitatea de a imita caracatițe. Glenn a fost atât expert, cât și extraordinar de util pentru noi, ca fotografi, asigurându-se că am petrecut cât mai mult timp posibil filmând, mai degrabă decât căutând subiecte.

Destul de curând am ales dintre trei pești scorpion Ambon cu filamente puternice, în timp ce Jade și-a petrecut toată scufundarea așteptând cu răbdare un gubiu de lămâie minuscul și drăguț care să căscă (a părut o decizie perfect rațională la momentul respectiv!).

Originar din California, Mike Bartick are trei pasiuni principale: gătit (a fost bucătar), scufundări și fotografia subacvatică.

Am fost încântați să constatăm că Crystal Blue reflectă perfect directorul său general. Programul de scufundări este plin, cu până la patru scufundări lungi pe zi disponibile. Ghizii de scufundări sunt foarte pregătiți pentru a lucra cu fotografi, iar camera-camera este cea mai bună pe care am văzut-o, cu o mulțime de stații mari, individuale disponibile și chiar convertoare internaționale, astfel încât să nu fie nevoie să-ți aduci pe ale tale.

În cele din urmă, mâncarea este fantastică, fiecare masă fiind servită sub formă de bufet, oferind o selecție de mâncăruri internaționale și locale și, în primul rând, fără a aștepta comanda de mâncare între scufundări. Totul este pregătit astfel încât să ajungi, să te scufunzi și să-ți împușci inima fără griji în lume.

Singura epavă adevărată din Anilao este Dari-Laut și vine cu o poveste de fundal. În anii 1960 a avut sediul în Thailanda ca o barjă transformată, cu un hostel pentru tineret deasupra. De asemenea, a renunțat la contrabanda cu heroină și marijuana, ceea ce ar duce în cele din urmă la confiscarea acesteia de către poliția thailandeză.

Scos la licitație noilor proprietari, a fost mutat în zona Anilao în anii '70, devenind una dintre puținele opțiuni de cazare pentru scafandri. Dar discordia dintre proprietari a însemnat că a fost incendiat într-o înșelătorie de asigurări și s-a scufundat.

Într-o ultimă adăugare tragică a poveștii, un scafandru german care explora Dari-Laut, la scurt timp după ce acesta a căzut, a devenit dezorientat și a pierit în interior.

În aceste zile, Dari-Laut duce o existență mult mai liniştită, puternic încrustată în corali. Cu nimic altceva decât scheletul navei rămase, este o scufundare drăguță, puțin adâncă, într-un golf protejat, la aproximativ 20 de minute cu mașina de Crystal Blue.

Încă o dată, deși am venit echipați pentru lucruri mici, am observat că o configurație cu unghi larg nu ar fi fost deplasată la acest site.

Continuând în misiunea ei de a găsi cel mai drăguț pește din mare, Jade s-a așezat lângă niște corali Acropora unde pluteau câțiva gobi pinkeye. Acești pești lungi de centimetri au corpuri translucide, o burtă galbenă și un glob ocular supradimensionat, roz neon.

Între timp, Glenn m-a condus în interiorul cochiliei epavei, unde am scanat un grup de pești cardinal pentru semne de ouă.

Gura unui individ era ușor căscată și, cu puțină răbdare, suspiciunile noastre s-au confirmat când a deschis larg și a amestecat ouăle pentru a se asigura că toate vor rămâne bine oxigenate.

Adusesem cu tine un snoot și o idee pentru o imagine cu obturator lent, care ar necesita în cele din urmă trei scufundări pe Dari-Laut și multă răbdare pentru a realiza.

Ideea a fost în esență să lumineze subiectul folosind fasciculul înclinat, în stil reflector, în timp ce mișcați camera pentru a crea o neclaritate albastră neclară. Mi-a plăcut atât de mult efectul, încât a devenit o serie de imagini care acoperă o varietate de subiecte.

anilao este un focar pentru scufundări în apă neagră și, după ce am încercat doar câteva scufundări DIY în apă neagră, am fost foarte dornici să o încercăm cu experții.

Premisa de bază este să asistăm la ceea ce David Attenborough a descris cândva drept „cea mai mare migrație de pe pământ”. Aproape fiecare pește și creatură de pe recif, în stadiile sale larvare, începe viața în marea pelagică.

Adăpostindu-se în apa adâncă ziua, toate aceste organisme plutesc noaptea pentru a se hrăni - o masă uriașă de animale planctonice, fiecare formată minut.

Se crede că scufundările în apă neagră își au originea în Hawaii încă din anii 1970, dar până de curând a fost rezervația doar a câtorva pionieri radicali. Astăzi, este unul dintre cele mai la modă stiluri de scufundări, iubit în special de fotografi, pentru care reprezintă o gamă complet nouă de subiecte uimitoare.

Ne-am îndreptat noaptea și am aruncat o geamandură luminată, cu o linie coborând până la 20 m, echipată cu lumini puternice la fiecare câțiva metri. În această misiune curioasă au fost angajate și alte câteva bărci.

Am sărit fără niciun punct de referință în afară de luminile de pe frânghie, un mediu deconcertant, întunecat și sumbru.

Pe măsură ce l-am urmărit pe Glenn și ochii ni s-au adaptat, micile apariții au alunecat. La început am observat micile meduze și tunicatele – frumoase, dar în curând trecute cu vederea odată ce am început să vedem larvare de creveți și calmari pelagici!

Cefalopodele sunt vedetele rock ale scufundărilor în apă neagră, lipsa lor de pigmentare a pielii dându-le un aspect cu adevărat străin. Cuvintele „settle wunderpus” păreau să fie pe buzele tuturor înainte de scufundare, oaspeții experimentați sperând să vadă unul, iar ghizii de scufundări au încercat cu atenție să gestioneze așteptările.

Numiți asta norocul începătorului, dar la jumătatea primei noastre scufundări în apă neagră, emoția s-a răspândit prin mare, în timp ce ne-am grăbit cu toții către torța intermitentă a unui ghid pentru a găsi – un wunderpus care se așează!

Le văzusem doar în fotografii, de obicei cele care câștigă premii, și era cu adevărat o creatură magnifică. Ochi inteligenți ne priveau înapoi dintr-un corp de mărimea unei palme, creierul său vizibil prin capul translucid.

Mai târziu aveam să aflăm că asta poulpe își va petrece până la un sfert din viață în oceanul deschis, construind putere înainte de a se instala pe un recif.

Atmosfera din apă era electrică, acest mic organism captând atenția fiecărui scafandru și, pe măsură ce ieșeam la suprafață, țipam de bucurie. Scufundarea în apă neagră este uimitoare, suntem complet convertiți și vă recomandăm serios să încercați (cu un operator bine organizat, desigur).

Scufundările în apă neagră au câștigat atât de mult, încât unii scafandri vor întoarce acum programul cu capul în jos, scufundându-se toată noaptea și odihnindu-se în timpul zilei - înfometați de următoarea creatură larvă incredibilă care le intersectează calea.

Blackwater era acum o parte de bază a dietei noastre zilnice de scufundări, dar între ele am vizitat locul de scufundări noroi Coconut și am dat peste un subiect extrem de cooperant și captivant. Anghila șarpe de șa neagră are peste un metru lungime, dar își ascunde dimensiunea prin îngroparea în nisip, cu doar capul proeminent.

Aceste anghile au creat o legătură specială cu creveții mai curați și, în timp ce ne-am aventurat pe panta nisipoasă, am dat peste un creveți și o anghilă angajată într-o relație frumoasă.

În timp ce anghila stătea culcată, sperând în tăcere că ceva gustos va înota, creveții se plimbau ocupați, curățându-l de paraziți și primind o masă gratuită în acest proces.

Aceste anghile arată ca o încrucișare între un șarpe și un dinozaur, dar această înfățișare le contrazice natura placidă.

Creveții ar putea urca confortabil peste nasul, gura și ochii anghilei ca un cățeluș prea afectuos, fără să obțină vreodată cea mai mică reacție de la tovarășul său mult mai mare.