Roger Payne, biologul marin american care a identificat mai întâi cântecul balenei și apoi l-a folosit pentru a inspira mișcarea de succes „Salvați balena”, a murit la vârsta de 88 de ani.
De asemenea, se va citi: Știri nedorite despre balene din Islanda + Marineland
Născut la 29 ianuarie 1935 la New York, Payne a studiat la universitățile Harvard și Cornell. El și un alt om de știință, Scott McVay, se aflau într-o călătorie de cercetare în Bermude în 1967, când inginerul US Navy Frank Whatlington a împărtășit înregistrările pe care le făcuse în timp ce asculta submarinele nucleare sovietice.
După ce a identificat sursa sunetelor bântuitoare ca balenele cu cocoașă, Payne a continuat să facă înregistrări suplimentare cu prima sa soție, zoologul Katharine Payne, folosind echipamente primitive. Ei vor continua să descopere că toți masculii dintr-un ocean au cântat același cântec, dar că acesta a evoluat subtil de la an la an.
Chemările de împerechere colectate ale unei specii au rezultat în album Cântece ale balenei cu cocoașă în 1970. Discul a devenit cel mai bine vândut album ecologic până în prezent și a stimulat campania globală „Salvați balena” pentru a opri vânătoarea de balene care le-au condus la dispariție. Mișcarea a culminat în 1982 cu un moratoriu global asupra vânătorii comerciale de balene.
Înregistrările lui Payne ale zgomotelor de balene au fost incluse în sarcina utilă a Voyager 1 și 2 navă spațială, lansată în 1977 și acum despre care se crede că se află în spațiul interstelar.
Alianța Oceanelor
Payne a fondat Ocean Alliance în 1971 pentru a milita pentru protecția balenelor și a altor cetacee. El a condus peste 100 de expediții în toate oceanele Pământului și a studiat fiecare specie de balenă mare din sălbăticie, spune organizația.
„De asemenea, a fost pionier în multe dintre tehnicile de cercetare benigne folosite acum în întreaga lume pentru a studia balenele care înoată liber și a pregătit mulți dintre liderii actuali în cercetarea balenelor din America și din străinătate”, spune Ocean Alliance. Tot Payne a fost cel care a avansat ceea ce s-a dovedit a fi ipoteza corectă că sunetele balenelor înotătoare și albastre pot fi auzite peste oceane.
După ce Payne sugerase în anii 1980 că poluarea chimică va înlocui vânătoarea ca fiind cea mai mare amenințare pentru balene, Ocean Alliance și-a mutat atenția pentru a îmbrățișa poluarea oceanelor, o mișcare care a dus la inovatoarea călătorie de cinci ani a Balenelor. Odiseea program din 2000.
Payne a continuat să dirijeze proiecte de cercetare pe termen lung asupra balenei cu cocoașă, precum și cel mai lung studiu continuu al comportamentului balenelor drepte din Argentina, acoperind 1,700 de cetacee identificate individual.
Salt-start
„De-a lungul a mai mult de șase decenii, Roger a inspirat studenți, oameni de știință și cetățeni din întreaga lume cu munca sa despre vocalizarea balenelor, arătându-ne profunzimea și sofisticarea vieții lor emoționale”, Alianța Oceanelor a declarat. „Făcând acest lucru, Roger a ajutat la lansarea mișcării ecologiste moderne. Făcându-i pe oameni să le pese de balene, i-a făcut să le pese de planetă.
„Roger era o figură generoasă, carismatică, dispusă să-și împărtășească minunea și entuziasmul pentru lumea naturală. Cât de norocoși am fost să-l avem ca fondator și președinte – și vom continua să facem tot posibilul pentru a-i onora moștenirea.”
Cu câteva zile înainte de moartea sa, Payne a lansat un apel public pentru o nouă mișcare de conservare: „Pe măsură ce timpul meu expiră, sunt posedat de speranța că oamenii din întreaga lume sunt suficient de inteligenți și de adaptabili pentru a pune salvarea altor specii acolo unde îi este locul: în fruntea listei celor mai importante locuri de muncă ale noastre”, a scris el. „Cred că știința ne poate ajuta să supraviețuim nebuniei noastre.”
Payne, care locuia în Vermont, a murit pe 10 iunie de cancer pelvin. El lasă o soție, Lisa, și patru copii prin căsătoria anterioară.
Tot pe Diversnet: Balenele zguduie cercetarea cutremurelor, Întâlnirea prea apropiată a scafandrului cu balene, Scafandrii eliberează cocoașa cu plasă fantomă, Monștrii marini antici hrăneau balenele în capcană?
