ȘTIRI DE SFUNDARE
O sticlă fără etichetă de scotch probabil de nebăut a fost vândută la licitație pentru 9200 de lire sterline – împreună cu casca lui George Currie, scafandrul care a recuperat sticla din epava Politician în Scoția în 1987.
Muzeul Maritim Scoțian a cumpărat sticla de whisky, una dintre cele 264,000 care fuseseră ambalate în 22,000 de cutii în cala numărul 5 a navei cu aburi.
În februarie 1941, nava de 137 m se îndrepta de la Liverpool pentru a se alătura unui convoi cu destinația Kingston, Jamaica și New Orleans. Căra nu numai whisky, ci și mașini, biciclete, bumbac, medicamente, tutun și monedă jamaicană.
Vânturile puternice l-au făcut pe căpitanul Beaconsfield Worthington să-și schimbe cursul și, în două zile, în dimineața zilei de 5 februarie, nava a lovit bancurile de nisip scufundate din Rosinish Point, pe insula Eriskay, la pământ și a fost inundată.
Echipajul a fost salvat de oameni din Eriskay, dar în curând ei și alții din Hebridele Exterioare au început să recupereze whisky-ul, pentru care nu fusese plătită nicio taxă. Trăind sub controlul raționalizării celui de-al Doilea Război Mondial, ei pretindeau că dețin drepturi de salvare asupra încărcăturii navei. Mai târziu, un număr dintre ei au fost prinși și închiși, iar cei Politician a fost prăbușit.
Povestea a fost imortalizată în cartea lui Compton Mackenzie Whisky Galore! dupa razboi. Filmul din 1949 a devenit un clasic și a fost refăcut în 2016.
Cea mai mare parte a încărcăturii scufundate a fost salvată oficial la acea vreme, dar în 1987, scafandrul cu cască de protecție din Marea Nordului Currie și colegii săi s-au angajat în căutarea epavei după ce au finalizat reparația cablului submarin între South Uist și Eriskay.
L-au găsit și au recuperat opt sticle. Sticla acum licitată a rămas în posesia lui Currie, împreună cu două cărămizi de la Politician incluse în lotul de licitație.
„Suntem încântați să adăugăm această sticlă de whisky care a devenit atât de încorporată în folclorul insulei scoțiane la colecție”, a declarat curatorul principal al muzeului, Abigail McIntyre, Press Association. „Există atât de multe subiecte fascinante pe care le putem explora împreună cu vizitatorii noștri prin intermediul acestuia, de la viața pe insulă în timpul perioadei de război și arheologia subacvatică și recuperare până la provocarea înțelegerii și a descrierii contrabandei în apele scoțiene.
„Epava ss Politician a avut un efect profund asupra vieții locuitorilor din insula Eriskay, mulți dintre ei simțind nedreptatea de a fi urmăriți penal. Pe lângă impactul epavei în general, vom explora, de asemenea, legile maritime și implicațiile acestora prin acest nou artefact minunat.”
Se crede că whisky-ul provine de la distileria W&A Gibley, care deținea mărcile Glen Spey, Strathmill și Knockando înainte de război și a fost achiziționat cu ajutorul Fondului Național pentru Achiziții.
Colecția de patrimoniu maritim a muzeului este găzduită în Irvine, Ayrshire, unde sticla va fi expusă imediat, și în Dumbarton. Mai târziu, va apărea într-o expoziție planificată „Contrabandă și spălare”.
