…dar unii dintre ei încep să se adapteze la noua realitate, raportează biologii marini MOLLIE RICKWOOD, ANNETTE BRODERICK și ROBIN SNAPE de la Universitatea din Exeter
Creșterea temperaturilor globale este o amenințare deosebit de acută pentru țestoasele marine din lume. Asta pentru că temperatura cuibului de broasca testoasa controlează sexul urmașilor.
Venind la mal pe o plajă (adesea plaja de unde au eclozat), țestoasele marine își folosesc aripile pentru a scoate cu grijă nisipul și a crea cuiburi în formă de balon în nisipul în care își depun ouăle. Nu există îngrijire maternă pentru aceste cuiburi – succesul lor depinde numai de mediu.
Cuiburile mai fierbinți vor produce mai multe pui de femele, dar mai puțini copii vor supraviețui până la vârsta adultă odată ce temperaturile vor crește peste un prag critic.
Dacă țestoasele marine nu găsesc o modalitate de a contracara creșterea temperaturii cuiburilor, schimbările climatice ar putea produce un număr tot mai mare de femele și mai puțini descendenți – un scenariu înfricoșător pentru biologii țestoaselor marine ca noi.
Din fericire, ne-am bucurat să descoperim asta verde si broaște țestoase acea rasă din Cipru de Nord sosește la începutul anului pentru a compensa unele dintre efectele creșterii temperaturilor de incubație.
De la începuturile 1990, Societatea pentru Protecția Țestoaselor și echipa noastră de la Universitatea din Exeter au lucrat împreună pentru a monitoriza și proteja țestoasele verzi și căuțane care cuibăresc pe plajele din Cipru de Nord.
În fiecare vară, o echipă de voluntari dedicați patrulează plajele de cuibărit pentru a înregistra fiecare cuib care a fost așezat. Ei plasează înregistrările de temperatură în aceste cuiburi și etichetează fiecare femelă pe care o întâlnesc.
Rezultatul este o bază de date unică cu peste 1,300 de femele țestoase individuale pentru care se cunoaște data, locația și succesul eclozării cuiburilor lor.
Folosind această bază de date, am reușit să arătăm că, din 1992, țestoasele verzi și căuțanele din Cipru de Nord cuibăresc cu mai mult de jumătate de zi mai devreme în fiecare an (verzi 0.61 zile, țestoasele 0.78 zile). Înainte de mijlocul anilor 2000, nicio țestoasă nu a fost înregistrată cuibărind înainte de iunie, dar acum ne așteptăm să vedem destul de multe cuiburi de la începutul lunii mai.
Anotimpurile vă par din ce în ce mai ciudate? Nu ești singur. Schimbările climatice denaturează calendarul naturii, determinând plantele să înflorească devreme și animalele să apară la momentul nepotrivit.
Acest articol face parte dintr-o serie, Anotimpuri sălbatice, despre cum se schimbă anotimpurile – și cum ar putea arăta în cele din urmă.
Dacă temperaturile continuă să crească la ritmurile actuale, am estimat că, pentru a menține raporturile actuale de sex, țestoasele ar trebui să continue să cuibărească cu jumătate de zi mai devreme în fiecare an. Pentru a preveni scăderea ratelor de ecloziune, vor trebui să cuibărească cu 0.7 zile mai devreme în fiecare an.
Aceasta înseamnă că, deocamdată, căuțanii noștri își schimbă datele de cuibărire suficient de devreme pentru a menține temperaturile actuale de incubație și, prin urmare, raportul dintre sexe și succesul eclozării. Vești bune.
Deși studiul nostru pe căuțeni oferă un motiv de optimism, nu există nicio garanție că femelele vor continua să cuibărească din ce în ce mai devreme în fiecare an. Pentru a încerca să înțelegem dacă acesta ar putea fi cazul, am vrut să înțelegem dacă temperatura a fost principalul factor care a determinat această cuibărire anterioară.
Temperatura nu este totul
Pentru țestoasele verzi individuale, am confirmat că temperatura este un factor important pentru a le determina să cuibărească mai devreme. De fapt, am descoperit că femelele individuale vor cuibări cu 6.47 zile mai devreme pentru fiecare creștere în grad celsius a temperaturii mării.
Totuși, am arătat, de asemenea, că de câte ori o femelă s-a mai reprodus înainte și numărul de ori depune ouă într-un sezon de reproducere explică o cantitate egală a variației datelor ei de ouat. Aceste observații au efecte importante atunci când ne gândim la ceea ce se întâmplă cu populația de țestoase verzi în ansamblu.
Ca urmare a măsurilor de conservare, cum ar fi protejarea cuiburilor de prădăre și relocarea cuiburilor așezate prea aproape de linia de apă înaltă, am observat o creștere mare a populației de țestoase verzi la locul nostru de studiu din Cipru de Nord. Din 1992, numărul a crescut de la 55 de cuiburi pe an la peste 400.
Înțelegerea tendinței actuale de cuibărit mai devreme este complicată. Dar, deocamdată, putem fi siguri că țestoasele marine fac doar suficient pentru a contracara efectele negative ale schimbărilor climatice – ceea ce este o veste fantastică.
Țestoasele își fac partea lor. Acum, depinde de noi să asigurăm conservarea continuă și monitorizarea pe termen lung a acestui ambasador carismatic al oceanului pentru a le oferi cele mai bune șanse de supraviețuire în lumea noastră în schimbare.
Nu ai timp să citești despre schimbările climatice atât cât ți-ai dori?
În schimb, primiți o rezumat săptămânal în căsuța de e-mail. În fiecare miercuri, editorul de mediu al The Conversation scrie Imagine, un scurt e-mail care intră puțin mai adânc într-un singur climat problema. Alăturați-vă celor peste 40,000 de cititori care s-au abonat până acum.
Mollie Rickwood este cercetător doctor în conservarea marinei; Annette Broderick este profesor de conservare marine şi Robin Snape este cercetător asociat la Centrul pentru Ecologie și Conservare, toate la Universitatea din Exeter. Acest articol este republicat din Conversaţie sub o licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Tot pe Diversnet: TESTULĂ VERDE SEX-BIIAS: NOU CAUZĂ DE PREOCHIZARE, MIRACUL Țestoaselor marine, 400 DE ORE DE SCUMBĂRARE CA STUDENT BIO SUPPORTĂ Țestoasele cu tumoare, Urmărirea țestoaselor tropicale – în adâncime
