Primul nudibranch despre care se știe că locuiește în zona batipelagică sau de la miezul nopții a oceanului, cu mult dincolo de lumina soarelui, a fost descris de cercetătorii de la Institutul de Cercetare a Acvariului din Monterey Bay (MBARI) în California.
Bathydevius caudactylus – sau „Deep Deceiver” – este bioluminiscent și are o structură mare cu glugă care poate trage jeturi de apă la un capăt, o coadă plată franjuri cu proeminențe asemănătoare degetelor sau dactile pe de altă parte, iar organele interne viu colorate între ele.
Pe baza piciorului său asemănător melcului, creatura a fost inițial menționată de biologii marini drept „molusca misterioasă”.
A fost observată pentru prima dată în urmă cu aproape un sfert de secol, în februarie 2000, la o scufundare folosind MBARI ROV Tiburon în afara Golfului Monterey, la o adâncime de 2,614 m. Cu toate acestea, abia acum, după ce au fost revizuite peste 150 de observații de ROV, un descriere detaliata a fost publicat.
„Datorită tehnologiei subacvatice avansate MBARI, am putut pregăti cea mai cuprinzătoare descriere a unui animal de adâncime făcută vreodată”, a comentat Bruce Robison, om de știință și lider de echipă al institutului. „Am investit mai mult de 20 de ani în înțelegerea istoriei naturale a acestei specii fascinante de nudibranchi.”
glugă gelatinoasă
În timp ce majoritatea nudibranhiilor se deplasează pe suprafețe solide folosind piciorul muscular, acest melc de mare își folosește gluga gelatinoasă pentru a se propulsa prin apă, înotând cu ondulații în sus și în jos ale întregului corp, de la glugă până la coadă.
Dacă sunt amenințate, vârfurile cozii bifurcate strălucesc din cauza bioluminiscenței și, de asemenea, se pot detașa – posibil o tactică de a distrage atenția prădătorilor, speculează oamenii de știință.
„Când l-am filmat prima dată strălucind cu ROV-ul, toți cei din camera de control au scos un „Oooooh!”. în același timp”, a spus omul de știință principal MBARI Steven Haddock. „Toți am fost fermecați de priveliște.
„Numai recent camerele au devenit capabile să filmeze bioluminiscența la rezoluție înaltă și în culori. MBARI este unul dintre singurele locuri din lume unde am dus această nouă tehnologie în oceanul adânc.”
Analiza genetică
Optsprezece indivizi au fost capturați și pentru analize genetice. Acest lucru a dezvăluit că creatura este un nudibranch, dar unul atât de îndepărtat înrudit cu specii cunoscute, încât s-a considerat că aparține unei familii proprii.
I s-a dat un nume științific bazat pe Deep Deceiver din cauza identității sale obscure și a vârfurilor cozii asemănătoare degetelor. Lungimea tipică este de 14.5 cm, în timp ce gluga elastică poate măsura până la 9 cm.
Organul roșu care poate fi văzut în imagini este stomacul, organul portocaliu glanda digestivă și micul petic alb din creier. Analiza conținutului stomacului fiecărui nudibranh a dezvăluit rămășițele de creveți mysid, care păreau să fi fost capturate prin utilizarea glugăi, deși acest proces nu a fost încă observat.
La fel ca și alți nudibranhii, Deep Deceiver este hermafrodit și pare să coboare pe fundul mării pentru a depune icre, rămânând atașat de picior în timp ce își eliberează ouăle. Raportul complet tocmai a fost publicat în jurnal Cercetarea în mare adâncime Partea I.
Tot pe Diversnet: Snailfish bate recordul pentru cei mai adânci pești din lume, 4 noi specii de caracatiță de adâncime identificate, Octopus Garden este un accelerator de ouă de adâncime
